３０話 誰でもやっていること。
３０話 誰でもやっていること。
その夜から、蝉原は鷹宮の身辺調査を開始した。
龍星会が抱える情報屋、金融関係に詳しい元銀行員、そしてダークウェブ経由で集めた裏帳簿。
あらゆるルートを使って、鷹宮という男の足元を掘り返していく。
「……随分と身元を綺麗にしているね。普通、弁護士ならもっと穢れているものだが……流石、ヤクザを食い物にしている人権派……慎重だ」
蝉原は、パソコンの画面を眺めながら、つまらなそうにそう言った。
（攻めれそうなところはゼロ？）
「紹介料ぐらいかなぁ……」
（それは……どういうこと？）
「弁護士は、本来、事件屋――資格を持たない仲介業者から仕事を斡旋された見返りに、紹介料を払うことを禁じられている。弁護士法と、職務基本規程でね」
蝉原は、画面に映る取引履歴を指でなぞりながら、
「けど、鷹宮は、提携しているコンサル会社に、実質的な紹介料を継続的に支払っている。表向きは『顧問料』。中身は、ただのキックバック」
よくわからないけど、蝉原が説明してくれた話によると、
ようするに『本来は払っちゃいけないお金を、別の名称にして払っている』ということらしい
（それって……アウトなの？）
「うまいこと処理してあるから……業界的には、ギリギリグレーで通るかな……違法っていうか、見逃していい違反って感じ」
蝉原は、ふっと笑った。
「道交法で言うところの、５０キロ制限の道路を５５キロで走るようなもの。変に摘発なんかしたら、業界の半分が道連れになるから、なあなあで処理するのが暗黙の了解」
（じゃあ、これを突きつけても……）
「痛くも痒くもない……と認識するだろうね……ただ……」
蝉原は、データを保存しながら、ニヤリと笑った。
★
二度目の対峙は、同じ応接室で行われた。
蝉原は、プリントアウトした資料を、テーブルの上にそっと置いた。
「これを弁護士会に報告されたくなかったら、今回の件から手を引いてくれませんか？」
鷹宮は、ちらりとそれに目を通すと、すぐに鼻で笑った。
「バカか、クソガキ。……まったく……愚かしいことこの上ないな」
書類を指先で軽く弾いて、
「その程度は問題視されるほどのことではないのだよ。普通のことだ。頭の悪い貴様では理解できないだろうが」
堂々とした態度だった。
恥じる素振りすら見せない。
自分の正義を、心の底から信じている目をしている。
実際、今回、蝉原が提示した暴露ネタでは、鷹宮の根幹を揺るがすことはできない……って、蝉原自身が言っていた。
正直、僕にはよくわからないけど。
「では弁護士会に懲戒請求しても構わないと？」
「全く問題ない。ハッタリにもなっていない。お山の大将、お前にできるのは、バカを騙すことだけ。本物の大人が相手では手も足もでないクソガキ」
「ただのバカではコミュニティのトップには立てない……そう思いませんか？」
「そうやって、ハッタリばかりでのし上がったのだろう？ からっぽのチンピラが。私のような賢者を前にすれば、使えない嘘を並べ立てる事しか出来ない」
「威勢のいい先生だ。老婆心ながら、少しだけ忠告させていただきましょう。あまり俺をナメない方がよろしいですよ。もしかしたら隠し玉を持っているかも」
「なら、見せてみろ。いま、ここで。どうせハッタリだろうがな」
「そう簡単に、手の内はあかしませんよ。……では、またお会いしましょう」
そう言って応接室を後にする。
廊下を歩いている蝉原に僕は、
（ハッタリだってバレてたねぇ）
そう声をかけるが、蝉原はニコニコと微笑んでいるばかりだった。
★
その日のうちに、
蝉原は、龍星会の顧問弁護士を使って、正式な手続きを踏んだ。
弁護士会への懲戒請求。
懲戒請求は、当事者でなくとも、誰でも提起できる正当な権利。
ようするに『先生！ 鷹宮くん、こんな悪いことしてます！ 怒って！』と言いつけた。
「さて……うまくいくかな」
蝉原は、紅茶を一口飲みながら、楽しそうに目を細めた。
（５０キロの道を５５キロで走るような違反でしかないから、意味ないって言ってなかった？）
心の中で、僕は尋ねる。
「意味がないとは言っていないよ。痛くも痒くもないと認識するだろう、と言っただけさ」
（一緒じゃないの？）
「少なくともニュアンスは違うね。日本語というのは本当に複雑だ」
蝉原は、笑った。
いつもの、何かを企んでいる時の笑い方で。
