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相変わらずの夏の暑さに嫌にもなるが、幸い山道は木々が豊富で直射日光に晒される事はない。さらに一時間ほど進むと辺りの茂みは薄暗いほどになってきた。携帯で時間を確認すると四時を回っていた。夏なので夕暮れにはまだ時間があるが、自然と急ぎ足になる。
すると前方に小さな鳥居と石段が見えてきた。どうやら神社に到着したようだ。
道は鳥居の前で二つに分かれており、いずこかへと続いている。そして正面の鳥居の向こうには狭い石段。これを登れば神社であろう。鳥居の上にはいくつも石がのっかっており、昔の子供達が遊んでいた事を想像させる。石段は狭いくせにやたら勾配がきつい。しかもまっすぐな一本道ではなさそうで、山の中を回っているような感じだ。ここまで山歩きをしてきた上、さらにこんな石段を登らなければならないのかと思うとうんざりしたが、地図に書かれたゴールの文字が俺を急きたてる。
