Good fellows' Robin 8
「まあ、もちろん、キミからもらうばかりなのも申し訳ない、と僕は思うわけよ」
シンシアの呆れ返った視線に、ぐさぐさと執拗に刺されながら僕は言う。
「ギヴ＆テイクって事で、ロビンが話してくれたら、キミが見た僕の周りの何かのこと、教えてあげる」
「……」
「あ、別に今じゃなくてもいいよ。冷めちゃうし」
「そうそう、ロビン、こいつは相当の変人だからね。まともに相手してたら、あたしみたいに疲れるだけだよ」
考え込んでしまったロビンに軽く言うと、視線以上に言葉でぐっさりとシンシアが刺してきた。
「失敬な」
「それ以外に反論が出て来ないじゃないか」
実際反論が出来ないので、手元のサンドイッチを食べるしかない。美味しい。
ロビンも、もそもそとスープを飲み干して、サンドイッチを食べるのに移行している。
サンドイッチを平らげて、ぬるくなったスープを口に運びながら、そんなロビンを横目に思考を巡らせる。
昨日、シンシアとの悪巧みで手に入れた情報は五つ。
一つ、ロビンの基本情報。
フルネームはロビン・イングラム。年齢は七つで、例の妖精の取り替え子騒ぎが二年前なので当時五つばかり。家族構成は今のところ母親のシーラと父親のセオドリックに彼のみ。
二つ、ロビンの母親、シーラは件の行方不明事件後から情緒不安定になっている。
これは想像に難くない。だが、ひどい時には、今のロビンをロビンと認識できないほど、というのはなかなか繊細な人なのだろう。
基本、僕は荒療治しかできないので、うっかり心をぽっきりいきそうなのがヤバい。シンシアからも、はっきりとあんたを関わらせたくない人、とまで言われた。
三つ、ロビンの父親セオドリックはそんなシーラのケアを優先し、やたらと怯えるようになった目の色の変わった息子については、余り世話をしていない……というのは大分情状酌量をした上での見解だ。
そりゃ、もしかしたら自分の子どころか、人間ですらない可能性を考えたら、そうもなってしまうだろう。
それでも、恐らくあのガーゼをとりあえずで貼り付けたのは、この父親だとは思う。母親の神経が相当参ってる前提での考えではあるが、そんな繊細な人があんな大雑把な手当をするとは思えない。
四つ、周囲の大人から見たロビンは基本腫れ物的扱いであるらしい。目のせいで臆病になった彼を気にかける者はシンシア以外にもいるらしいが、それ以上にロビンは逃げることが多いという。ロビンの逃げは何も大人だけではなく、子供についても会えば逃げ出すほどではあるらしい。
そんな状況でまともに学校に通えるわけもなく、結果としてロビンは孤立している。
五つ、極々最近、シンシアが井戸端会議で収集した情報によると、セオドリックは己の母親、つまりロビンにとっての父方の祖母を呼び寄せるつもりでいるらしい、との噂があるそうだ。
ぶっちゃけ、これがポイントだとは思う。
そのおばあちゃんの出身地とかは知らないけど、古いが故の知恵袋というものはある。亀の甲より年の功。今回は余計な可能性が高いけど。
子供の一口より大人の一口の方が大きいのは道理なので、先にランチを平らげた僕とシンシアは、じっとロビンがサンドイッチにかぶりつくのを見ていた。
「あ」
「なんだい、あんたの『あ』なんてイヤな予感しか、しないんだけど」
残念ながら、そういうことも言われ慣れているので、これぐらいではへこたれない。
考えを巡らせていて確認したいことが出てきただけだ。
