#１６
お読みいただきありがとうございます。
評価ブクマ感謝いたします。
読んでもらってるー！って感じがして、とても励みになります。
「あら、導師ちゃん。晩御飯の麦芋粥出来たで〜。注いだげるから寄っていき〜。」
炊事班の釜場前で大きなジョワドさんに大きい声で声を掛けられました。
そろそろかと思ってたので ユウ様の天幕にお起こしに向かう途中でした。
「ありがとうございます。 後でユウ様を連れてお邪魔しますね。」
「なあ、導師ちゃんは団長といい仲なん？」「え！？」
ジョワドさんが唐突にとんでもない事を言い出しました。
「えーっと…ユウ様ですか〜。 嫌いでは無いですが…そういうのはちょっと。」
「ほ〜ん？」
年嵩の女性もこういうお話は大好きなんでしょうか？
私も昔は友達とそういう話に夢中になった事もありました。
「じゃあ、ヴェルンさんやね。」「う！」
ジョワドさんの追撃が中々にキツイです。
「あの…そう言った話は………。」
多分ですが 随分と赤くなってるだろう顔を 心持ち下に向け 見られない様にしているとヴェルン様から声を掛けられました。
「ん、サファ、ユウを呼びに行かないのか？」
「ぃへ？ ああ、ヴェルン様！ そ、そそ…そうですね！ そうでした！」
顔を伏せて急いでその場を離れようとしたのですがジョワドさんの猛追は止まりません。
「あ、ヴェルンさん。今ちょうど導師ちゃんの良い人の話してたんよ。」
「ん？ ああ、サファには旦那がいるからな。これが 中々良い男なんだ。」
「え！？」「うそ？」「マジか！」「そんなあ〜」
なんか周囲が凄い感じでざわつき始めました。
しかし、ジョワドさんは突然絶句し、その快進撃はどうにか止まってくれました。
そういえば、ヴェルン様は私の夫の顔を知っているのですよね。
たわいも無い事ですが 今はその事がとても嬉しく、自分を支える力になっているのを感じます。
ホッとしてジョワドさんを見ると なんだか毒気の抜けた様な表情をしています。
なんとなく安心した私は夫の事を話しました。
「実は夫と二人で帝国から逃げてきたんです。今は事情があって別々の暮らしですが、その内また一緒に暮らそうと頑張ってるんですよ。」
「へー、そうなんやー。早く一緒に暮らせると良いねー。」
なんだかすごく平坦な調子で、私が既婚だなんてビックリし過ぎたのかも知れません。
◆
少し遅くなりましたが、ユウ様の天幕にやってきました。
中から何やら声がします。
……呻く様な 喘ぐ様な…これって……入っても宜しいのでしょうか！？
「ユウ様〜、起こしに来ましたよ〜〜。 ユウ様〜〜。」
声を掛けつつゆっくりと中に入って行きました。
「ゔゔあぁぁぁぁぁああうぐぐがあああううう〜。」
ユウ様が床をのたうち回りながら目や鼻、口から血を流して苦しんでいます。
「ユウ様！ しっかり！衛生士ー！急いd…むグゥ！！」
しかしユウ様は血反吐を撒きながらも私の口を塞ぎ、呪詛の様に小さく吼えます。
「いゔなぁ、だでもよゔぅなぁああ、ぐぅぅぅうゔゔゔうううばああああ。」
私はユウ様に向かい激しくうなづきながら、しかしこれをどうしようかと考えます。
そんな私の頭上から ゆるふわルチカちゃん１２歳のお得意のフレーズが聞こえました。
「あらあら〜、導師様に見つかっちゃいました〜。……どうしましょう……導師さまだけに〜？……ふふ。」
普段のふらふらなルチカちゃんと違い、もの凄くテキパキと処置して行きます。
服を剥ぎ取り、汚れた身体を拭って符をぺたりぺたり貼り付け、落ち着くのを待って湧水符で頭部の血痕を洗い、新たな衣服を着せる。簡易ベッドのシーツや毛布も新しい物と交換します。
「は〜い。完了しました〜。………導師さま大丈夫ですか〜。………うふふふ。」
しばらく放心して手際の良いルチカちゃんの作業を見ていました。
「…………なんだったんですか？ アレ。」
私の質問は何を聞こうとしたんでしょうね。自分でも何が何だか…………。
「ん〜？ 何がです〜？…………団長が苦しむ理由？…それとも苦しむ原因〜？」
「理由…と原因って同じ事じゃないんですか？」
ルチカちゃんはくすくす笑いながら答えてくれます。
「ん〜？ どうなんでしょう〜？…………昔からたまにこうなるのよね〜彼〜。」
「昔から……って、ルチカちゃん、団に入ったの二ヶ月前ですよね！」
「そうですよ〜？ ただ昔からの知り合いなの〜。２０年くらい？」
「１２歳はどこ行ったんですか！？」
この人やっぱり年齢詐称でした。 しかし全く意にも介さぬ感じで話を続行します。
どれだけ面の皮が厚いのか。ユウ様にはちょうど良いお仲間かもしれません。
「え〜。 それも本当ですよ〜。１２歳ですもの、わたし〜。」
「たった今、２０年がどうと言ってましたよね。」
急に真顔になって冷たく言いました。
「だって１２歳で止まっちゃったもの。全部。」
ルチカちゃんは私の手を取り胸に手を当てさせます。
「一体何を！………あ…れ？……あ？」
人間なら大凡感じ取れるであろう………鼓動が… 無い？
そして、気がつきました。ルチカちゃんの手の冷たさ。
「うふふふ〜。………どうしました、導師さま〜？…………ふふふ。」
「あ、あなた………アンデット？」
「違いますよ〜。 多分まだ人間ですよ〜。………多分ですけど〜。…うふふ。」
「…………な、なんで？」
「なんで………そんな身体？ …ユウ様と一緒にいる？…それとも別の質問かしら〜？」
混乱しています。私は何を聞きたいのでしょう？
思いついたものをとりあえず書いてるのでだんだん記憶力が追いつかなくなって来ました。
登場人物の名前とかこの先怪しいです。
もし間違ってるの気がついたらこっそり教えてください。
