輪郭圏外――境界の向こうの失踪者

第一章 現代編――輪郭のない彼女

# プロローグ

白い光が消えた。

道路を挟んだ向かいのアパート。その二階の外廊下から白さが引いていくのを見届けて、男はようやく息を吐いた。

「危なかったな」

声は、自分で思ったより平坦だった。

ついさっきまであれほど慌ただしく動いていたのに、夕暮れの住宅街はもう静まり返っている。

助手席に置いていたファイルを取り上げた。

何枚かめくり、一枚戻して手を止める。

上から順に、指でなぞっていく。いくつか過ぎたところで、指が止まった。

朝倉朔也。

胸ポケットからペンを抜き、その名前に一本、横線を引いた。

それだけでファイルを閉じる。

少しだけ口元を緩めて助手席へ戻すと、そのまま車を出す。

低いエンジン音が住宅街を抜け、やがて遠ざかっていった。