またまた呼び出されました
彼女と喫茶店で計画を立てた通り、平日の放課後は彼女と共に探しモノ探しに明け暮れていた。
あまり、切羽詰っているわけでもなさそうなので、のんびりと探しているんだけど。
そんなある日のことだった。
「一体どういうことなの！？」
僕はまた天使に呼び出された。
また、あの空き部屋だ。
「あの……、僕、何かしたかな？」
「何かしたかなって、何もしていないはずないでしょ！？」
天使が鬼のような顔をして怒っている。
僕、天使に何かしたかな？
月曜日、また１週間が始まると思った矢先、天使に怒られるだなんて。
「なんでこんな冴えない人間に、氷華様は私たちの事を話したの！？ 全く納得いかないわ！
まさか、氷華様を騙してなんていないわよね！」
「そんなまさか！」
僕は勢いよくブンブンと顔を横に振る。
「そうでもなきゃ、氷華様が私よりもこんな人間を信用するわけ……」
天使はもの凄く悔しそうな顔をした。
その表情を見て、僕は悪い事をしたような気分になった。
「なんでよ……。なんで！？ なんで、私じゃなくこんな、こんな……」
だんだん天使の声が震えていることに気が付いた。
そして、天使の綺麗な目からポロリと、一滴の涙が流れた。
それがきっかけになったかのように、次々と涙が流れている。
「氷華様から、信用されていないことは知ってた……。
それでも、それでも！ 氷華様が好きで、氷華様の力になりたくて、信用されたくて。頑張ってたのに！
氷華様と話したいけど我慢して、クラスの男どもと仲良くなって探しモノのヒントを手に入れられないかとか、氷華様の手助けをしたくてこの世界の情報を調べて……。
それなのに、なんなのよ！ 私よりも後に出てきた存在のくせに！
私と違って魔法さえ使えないくせに！」
天使は声を張って気持ちを僕にぶつけた。
小林さんが好きだ。
一目惚れをして、素を知って少しビックリしたけど、いつも周りの男子に囲まれているような子だけど。
僕は君の、天使のような笑顔が好きなんだ。
「ごめん。ごめんね」
君を泣かせてしまって。
僕は今にも声を出して泣きそうな天使の体を、そっと抱きしめ、ゆっくりと背中を撫でる事しかできなかった。
天使は凄いよ。好きな人の力になりたくて、何かできないか随分と悩んだんだろう。
それに引き替え、彼女の協力者でありながら、探す努力もせず、協力しているふりをしているだけ。それに、僕は好きな人を慰めることすらできない。
僕はほんとに天使のことを見ることができていないし、天使のことを知らない。
天使の努力も何も気づかない。
彼女の話だって半信半疑だった。
「いいかげん、離してよ」
しばらくして、天使は痛いぐらいに僕の体を叩いてきた。
けど、この子の心の方がもっと痛いはずだ。
僕はそっと天使の体を離した。
「最悪、カッコ悪い所を見られるなんて」
「泣いてもいいんだよ？ 僕だって泣きたいときはあるし。僕はカッコ悪いとは思わない。
男の僕が泣くのはカッコ悪いと思うけど、女の子は好きなだけ泣いていいんだよ？」
そっとポケットからハンカチを取り出す。
ハンカチ、ティッシュは衛生面で大事だと、お母さんから随分言われたから、いつも持ち歩いている。
「何よ、それで慰めているつもり？」
天使は鼻を啜りながら、僕を睨んでいた。
やっぱり僕のハンカチなんて、受け取らないか……。
僕が差し出した手を引っ込めようとした時、天使はあろうことか僕のハンカチを受け取った。
でも、顔はそっぽ向いている。
「こ、これは借りだからね！ いつか返すんだから！ でも、ありがと……」
そう言って、彼女は痛々しい腫れた目元に手を持って行き、僕のハンカチで涙を拭いた。
まさか、天使にこんな一面があったなんて……。
ほんと、僕は知らなさすぎる。
余談だが、このあと教室に戻ると先に戻ってきていた天使の腫れた瞳を見て、皆が僕に何をしたんだと、疑われ怖い顔で睨まれたのだった。
