生きるのにも覚悟は必要だからな
「アマリア、罪を償いたくないか？ 命を絶つ以外の方法で」
アマリアにそう聞くと、本人以外の面々も驚いたように俺を見る。
その中でも一番驚いているのは、間違いなくアマリアだ。
目を見開き、固まっている。
だが、すぐに平静を取り戻し、怪訝そうな顔を俺に向けた。
「それは、どういう意味で聞いているの？ 僕の体はもう魔力の供給がなくなる。物理的に生きられなくなるんだよ？」
「それって、逆に言えば、魔力さえあれば生きていけるってことだよな？」
アマリアの前に移動して目を合わせると、気まずいのか、すぐに目を逸らした。
膝の上に乗せていたフェアズを見て、優しく頭を撫でる。
「…………僕は、君が思っている以上に人を殺してきた。罪を犯してきた。それでも、フェアズを守れるのならと諦め、深く考えなかった。それなのに……すべてを賭けて守ると決めた人を、結局守れず……。僕はただ、意味もなく人を殺し続けた殺人兵器という結果を残してしまった。そんな僕が一人残っても意味はない。それに、フェアズを一人にもしたくはない」
…………そうだよな。
俺が何も言えずにいると、リヒトが後ろから顔を出した。
「あの……さっきフェアズ様は、アマリア様の言葉に『ダメ』と言っていました。それはつまり、アマリア様には生きてほしい、ということではないでしょうか」
たしかに、最後の灯で口を開いたとき、フェアズはアマリアが一緒に行くと言ったのを拒んでいた。
リヒトの言う通りだ。
生きてほしいんだ。
好きな人に。
愛していた人に。
リヒトの言葉に、アマリアは目を大きく見開き、顔を俯かせた。
葛藤しているんだろう。いろいろと。
思考が落ち着くのを待っていると、やがて口を開いた。
「知里、僕に幸せを感じる資格なんてない。でも、僕が生きていることで、僕と同じ気持ちになる人は少なくなるのかな」
「……さぁな。そんなもん、俺に聞くな」
「そうだよね。ごめん……」
俺に聞かれても困る。
困るが……。
「聞かれても困るが……そうだな。お前次第で変えられる、かもしれないな。――それだけだ」
そう言うと、なぜかアマリアが急に笑い出した。
え、なに。
俺、何か笑えること言ったか？
唖然としていると、アマリアは涙を拭い、フェアズを見つめた。
……泣くほど面白かったのか？
「…………フェアズ、ごめんね。僕は、もう少し頑張ってみることにしたよ。君と、僕が経験した地獄を、これからの人に味わわせないように。だから、待っていてくれ」
アマリアは、最後だと言うように、フェアズの額にキスを落とした。
人を愛するのは辛いと、耳にしたことがある。
だが、今のアマリアが辛そうには、俺には見えない。
愛しい人を失って辛いだろう。
今までの努力が無駄になって苦しいだろう。
それでも、なぜだろうか。
今のアマリアが、可哀想とは思えない。
優しげに細められた瞳も、微笑みを浮かべた口元も。
今のアマリアの表情は、愛しい人にしか見せないものだ。
他の誰にも向けることのない、そんな表情。
「それじゃ、アマリア。生きる覚悟はできたか？」
「うん、できたよ。でも、どうやるつもりなの？」
「こいつを使う」
俺の肩でへばっているリンクを掴み、アマリアに見せた。
「精霊？」
「そう。こいつの空間魔法で、俺の魔力をアマリアと繋いで供給し続ける。そうすれば、お前の体はこれからも問題なく動かせるんだろ？」
そう聞くと、アマリアは困惑しながらも頷いた。
「でも、どうやって繋ぐつもり？ まさか、鎖なんてことはないよね？」
「お前の首に鎖を巻いて散歩する趣味は、俺にはねぇから安心しろ」
「そこまで言ってない……」
「繋げ方は、お前の心臓代わりに使われていた魔石を利用しようと思ってる」
アマリアの左胸を指し示すと、すぐに納得したらしい。
フェアズをそっと地面に下ろした。
「わかった。でも、今すぐできる？ 精霊は疲れ切っているみたいだけど」
「叩き起こすから問題ない。今やらないと、手遅れになる可能性がある」
「ごめん……」
「謝罪より金をくれ。SSランクで九百万なら、管理者を相手にしたんだ、一千万よこせ」
「それは、難しいかな」
「なんでだよ！」
ここで起こっても仕方がないから、もういいけどさ！
うぅ。俺の、一千万……。
俺が半泣きでリンクの頬を掴んで起こしていると、なぜかアマリアが噴き出した。
……なぜ？
「君は、本当に変わらないね」
「人間が、そう簡単に変われてたまるか。くそぉ、俺の一千万……」
なに笑ってんだよ、この野郎。
本当に意味が分からん。
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