岩とパワーは使いよう
翌日、眠っていた俺が目を覚ますと体になにか柔らかいものが巻き付いている。
隣を見ると幸せそうな顔で眠るフェリシーがいた。
俺のことを抱き枕にしている彼女を起こさないように慎重に抜け出すと、昨日買った洋服に着替えて部屋の外へと出る。
昨日吸われた首筋のあたりがムズ痒い。
俺は首を撫でながら気分転換に館の中をぶらぶら歩いていると、玄関の扉が開いていることに気が付いた。
外に誰かいるのかもしれない、そう思った俺は庭へと出た。
「あら坊や、昨日はお楽しみだったわね」
「おはようございます、ニーナさん」
庭にはジョウロを片手に持ったニーナさんがいた。
パンツルックをした銀髪の少女はこちらにニコリと会釈をすると、庭に咲き誇っている綺麗な花々に水をやる。
「ニーナさんがいつも水やりしてるんですか？」
「いつもって訳じゃないけど、水やりは大体私の仕事ね。でも枝の剪定とか大きな仕事はフェリシーに任せてるわ」
花に水をやるニーナさんはとても楽しそうで、この庭をとても大事にしているのが伝わってきた。
俺は館からジョウロを取ってきてニーナさんのお手伝いをした。
日が沈んだ後の庭園には穏やかな風が吹き、その度に草葉の揺れる音とともに花々からいい匂いが漂う。
俺たちは広大な庭に手分けして15分ほどかけて水をやって回った。
「結構大変っすね、明日からは俺も手伝いますよ」
「あら、ありがとう」
水やりは大変だったけどやりがいがあり、俺は明日からの日課としてニーナさんのお手伝いをすることにした。
水をやり終えた俺たちは館へと戻り、食堂で朝食代わりの軽食を食べる。
「そういえばニーナさん、今日から俺の特訓を始めるらしいっすけど」
「ああそれね、今日は確かローラが担当だったわよ。ローラ・私・アナの順番で交代していく事にしたの」
「了解っす」
2人でパンをモシャモシャ食べていると、食堂のドアが開きジャージ姿のローラが現れた。
「おはよう2人とも！ 今日からお兄さんの特訓よ！」
「おはようローラ、張り切ってんな」
「あらおはよう」
ローラは黒髪をポニーテールにしており、薄桃色のシンプルなジャージを着ている。
元気ハツラツなこの吸血鬼は俺が食べ終わるのをスクワットをしながら横で眺めており、非常に食べづらい。
俺は無理やり水でパンを流し込んでローラの方へ向きを変える。
「で、特訓って具体的になにをやるんだ？」
「吸血鬼のパワーの制御・飛行訓練・魔法の使い方の３つが基本ね。私がパワー制御、アナが飛行訓練、ニーナが魔法を教えることになってるわ」
「教える分野を分担しているのか」
「ええ、その方が分かりやすいでしょ」
「つまり今日はパワー制御を習うんだな」
「その通り！ 早速これに着替えて来てちょうだい。庭で待ってるわ」
ローラはそう言うと俺に青色のジャージを手渡す。
俺は自室でジャージに着替えると、ローラの待つ庭へと向かった。
庭に出ると、そこには仁王立ちしたローラとどこから持ってきたのか大きな岩が置いてある。
「おいローラ、この岩どうしたんだ？」
「ふふーん、ちょっと魔法で取り寄せてみたの。今日はこの大岩を持ち上げるのを目標に頑張るわよ」
「無理だろ、これ何キロあるんだよ」
「ざっと15トンって所かしら。まあ15000キロね」
ローラは大岩に掴まりながらそう言うと、ちょっと重いカバンを持つかのように軽く踏ん張って自分の頭の上までそれを持ち上げた。
15トンの大岩を持ち上げる小学生にしか見えない黒髪の幼女という摩訶不思議な光景を見て、俺は言葉を失う。
「よいしょっと……。うん、これならイケるわね」
ローラが岩を降ろすとズドンという低くて鈍い音が鳴り響き、地面が軽く揺れる。
おいおい冗談だろ。
何をもってイケると判断したのか知らないが、ローラはにっこりと笑ってこちらを見る。
「じゃあ特訓開始よ！ ……と言ってもいきなり大岩は難しいから、人間でも持ち上げられるような物からやっていきましょう」
「ステップアップ式ってやつか」
「そうそれよ、じゃあまずは私を持ち上げてみてちょうだい」
そう言ったローラはバンザイして俺の前に立つ。
この場合どう持つのが正しいのだろうか、おんぶはちょっと違う気がするし抱っこか？
取りあえず抱っこすることにした俺は、少し屈んでから目の前でバンザイしている少女に抱き着いた。
ローラからは吸血鬼のくせにお日様の香りのようないい匂いが漂ってくる。
「え？ ちょっ、これは予想外なのだけど」
抱き着いた状態で立ち上がると抱っこの完成だ。
何やらローラはバタついているが、すぐに降ろしたらトレーニングにならない。
見た目と同様に拍子抜けするほど軽いローラを抱えて、俺は大岩の周りをぐるぐる回ってみた。
少女は降りようと抵抗するので中々いい感じに体に負荷がかかる。
岩の周りを回る事３周、いい感じに汗もかいたところでローラを地面に降ろす。
ずっと抵抗を続けていた少女は顔をほんのり赤くしながらこちらを睨む。
「ふふふ、このローラ様を抱っこして回るとはいい度胸ね。これからの訓練はもっと厳しい内容にするわ」
「すいません、調子に乗ってました」
即土下座をすることで、大岩をもう一つ魔法で呼び寄せようとしていたローラをなんとか引き留めることに成功する。
傍からひどい絵面だが、命の危機にはかえられない。
「仕方ないわね、じゃあ次はこのタンスを持ち上げてみてちょうだい。中身も入ってるから重さは100キロほどあるけど、今の状態でも平気なはずよ」
そう少女が言うと、どこからともなく眩い光とともにタンスが現れる。
どこかで見覚えがあると感じたそのタンスは俺の部屋のものだ。
離れたところにある物を簡単に呼び寄せられる魔法の事がすごく気になるが、今はこのタンスを持ち上げることにする。
下から抱えるようにして力を込めると、意外とすんなりタンスは持ち上がった。
「おっ案外簡単に持ち上がるぞ」
「いい感じよ。力を制御するポイントは自分の限界を知る事なの。あなたは人間の時の常識が残っているから、脳があの大岩が持ち上げられないと勝手に思い込んでしまっていて全力を出せないでいるの。だから徐々にウエイトを大きくしていって、頭でこのくらいなら平気だと理解できるようになれば大岩も持ち上げられるはずよ」
「なるほどなー」
その後、俺はタンス2個・フェリシーの馬・馬二頭・馬車一式・召喚した中くらいの岩を順に持ち上げていった。
最後に持ち上げた中くらいの岩の重さが5トンらしいので、目標の3分の1を持ち上げることに成功したことになる。
大分疲れてきた俺は一回休憩を取ることにした。
「吸血鬼の力ってすごいんだな」
「ええ、あなたは男性だから鍛えれば50トンくらいまでは持ち上げられるようになるはずよ」
「クレーン車かよ！ そんなに力があると逆に大変そうだな」
「そうね、慣れないうちだと蛇口をひねろうとして握りつぶしちゃったりするわ。でもそういう事故を起こさない為に力の”制御”を私が教えていくから安心してね」
俺たちはスポーツドリンクを飲みながら、庭に召還してある岩に座って休む。
辺りはすっかり暗くなっており、どこからかミミズクの声が聞こえる。
静まり返った夜の世界は吸血鬼になったからだろうか、どこか心地よかった。
「さあ、本日のメインディッシュよ！」
ローラがそう言って立ち上がり、俺も腰の下の大岩を持ち上げるべく一旦岩から降りる。
ためしに力を入れてみたが、中くらいの岩は持ち上がったのに目の前の大岩はビクともしない。
「持ち上がらないと頭で考えているうちは駄目よ。大岩の中身が空洞のスッカスカだと思い込みなさい」
俺は意識を集中させて岩を見つめる。
この岩は軽い……発泡スチロール製……俺でも軽々持ち上げられる……
頭の中で暗示をかけながら大岩を持つと、さっきまでビクともしなかったそれが少しだけ浮かび上がる。
「その調子よ！ 腰の高さまで持ち上げられたら、今日の特訓はおしまいにしましょう」
「イケる、イケる……これは岩じゃない軽石だ、俺ならイケる……」
口の中で呪文のように暗示を呟き続けると、大岩が膝を超え、太ももを超え、腰の高さまで持ち上がった。
「っしゃーー！」
「お兄さん、よく頑張ったわ！」
大岩をゆっくりと降ろすと、興奮冷めやらぬ俺はそのままローラに抱き着く。
ローラは自分に抱き着いてきた男の頭を抱えるようにして、よしよしと撫でてくれる。
その時、館の玄関が開きエプロンを付けたニーナさんが食事ができたと告げに来た。
そこには、黒髪の幼女にあやされながら興奮している男が一人いた。
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次話は3月26日の投稿予定です
