239話 新生冒険者
世界は再び動き始めていた。
かつて。
冒険者とは生きるための職業だった。
貧困。
病。
飢餓。
魔物。
盗賊。
奴隷商。
人々は命を繋ぐために剣を握った。
食うために戦った。
守るために戦った。
生き残るために戦った。
だが今は違う。
全世界人口百七十億人。
全世界食料充足率百三十％。
識字率百％。
魔法覚醒率百％。
教導スキル覚醒者百七十億人。
教師百七十億人。
農業革命は世界を変えた。
紡織産業は世界を豊かにした。
貧困村だったアルナ村から始まった変革は、今や世界の常識となっていた。
飢える者はいない。
学べない者はいない。
病に苦しむ者も激減した。
魔力操作。
魔力循環。
魔力吸収。
それらの教育が普及した結果、人類はかつてない繁栄を手にしていた。
だからこそ。
若者達は新たな問いを抱いた。
何を目指すのか。
何のために努力するのか。
その答えが。
新生冒険者制度だった。
◇
アルカディア連邦中央広場。
巨大な掲示板の前に数万人の若者が集まっていた。
新生冒険者登録所。
その文字が輝いている。
「おい見ろ！」
「第一期募集だ！」
「全世界共通資格だぞ！」
「行くしかねぇ！」
歓声が響く。
かつての冒険者ギルドとは違う。
依頼を受けるだけの組織ではない。
教育機関。
研究機関。
開拓機関。
防衛機関。
全てを兼ね備えた巨大組織だった。
セリナが説明する。
「目的は討伐ではありません。」
「成長です。」
「学習です。」
「発見です。」
「開拓です。」
「人材育成です。」
会場が静まる。
続けて映像が映し出される。
魔物生息地。
異界開拓地。
海底都市。
竜族領。
魔王国領。
悪魔領。
未踏破地域。
果てしない世界が広がっていた。
土地は無限に近い。
未知も無限に近い。
研究対象も無限に近い。
若者達の目が輝く。
◇
最初に飛び出したのは戦士達だった。
ソフィアが率いる戦闘教導隊。
巨大演習場。
数千人の若者が集まる。
「強くなりたい者は前へ出ろ。」
数千人が一歩前へ出た。
ソフィアは笑った。
「いい目をしている。」
「なら教えてやる。」
「強さとは何かを。」
訓練が始まる。
身体強化。
筋肉強化。
魔力循環。
魔力操作。
剣術。
槍術。
格闘術。
防御技術。
連携技術。
若者達は驚愕した。
才能ではない。
努力だった。
積み重ねだった。
環境だった。
教導だった。
ソフィアは言う。
「天才なんて少数だ。」
「大半は鍛えた結果だ。」
「強くなりたいなら努力しろ。」
若者達の目が変わる。
◇
次に増えたのは魔法研究者だった。
アリア研究所。
世界最大の研究施設。
若者達が押し寄せる。
「水魔法をもっと効率化できないか？」
「重力魔法と風魔法を組み合わせたら？」
「雷属性の新技術は？」
「転移魔法の距離限界は？」
研究が始まる。
止まらない。
かつては教師不足だった。
今は違う。
教師が百七十億人いる。
だから若者は挑戦できる。
失敗できる。
学べる。
アリアは満足そうに微笑んだ。
「ようやくですね。」
「知識が知識を呼び始めた。」
世界図書館。
全知識保存計画。
識字率百％。
その成果が現れ始めていた。
◇
マイケルの元には治癒師志望が殺到した。
「人を助けたい。」
「治したい。」
「命を守りたい。」
若者達が集まる。
ヒーリング。
浄化。
治療。
診断。
薬学。
予防医学。
公衆衛生。
病を防ぐ知識。
かつて人類を苦しめた病。
それを忘れないための教育。
マイケルは言う。
「治すだけでは足りない。」
「病にならない社会を作る。」
若者達は真剣に学ぶ。
それもまた冒険だった。
◇
そして。
意外な人気を集めたのは農業だった。
農業革命の英雄達。
リーン。
ガイル。
グラン。
バルド。
ベルン。
彼らの講義は常に満席だった。
「農業？」
「地味じゃないか？」
そう言われた時代もあった。
今は違う。
食料を生み出す者が世界を支える。
その事実を全員が理解していた。
新品種開発。
土壌改良。
魔法農法。
気候制御。
巨大温室。
若者達は夢中になった。
食料生産もまた冒険だった。
◇
紡織産業も同じだった。
リーザ。
リーブ。
リーゼ。
三人の工房には長蛇の列ができていた。
糸。
布。
服。
防具。
魔法繊維。
新素材。
研究は尽きない。
「まだ軽くできる。」
「まだ丈夫にできる。」
「もっと暖かく。」
「もっと美しく。」
職人達が目を輝かせる。
若者達も負けていない。
新しい発想。
新しい技術。
新しい挑戦。
環境が人を育てる。
その言葉を証明するように。
才能が次々と花開いていた。
◇
そして。
最も人気を集めたのは。
異界探索だった。
魔王国領。
悪魔領。
竜族領。
未開発大陸。
未知の森。
未知の海。
未知の山脈。
若者達は旅立つ。
討伐だけが目的ではない。
発見。
交流。
研究。
開拓。
学習。
成長。
それら全てが目的だった。
ロバートは遠くを見ながら笑った。
「面白い時代になったな。」
エミリーも頷く。
「強制されているわけじゃない。」
「自分から挑戦している。」
セリナは静かに資料を閉じた。
数字が並ぶ。
新生冒険者登録数。
一億。
二億。
三億。
増え続ける。
止まらない。
若者達は答えを見つけ始めていた。
生きる意味。
努力する意味。
成長する意味。
誰かに与えられるものではない。
自分で見つけるもの。
そのための環境は整った。
貧困村から始まった小さな改革。
農業革命。
紡織産業。
教育革命。
魔法革命。
そして今。
冒険者革命が始まろうとしていた。
世界は再び前へ進む。
百七十億人の人類と共に。
より強く。
より賢く。
より豊かに。
新たな時代の冒険者達が、その先頭を歩いていた。
