第十九話 前の家族には、申し訳ない
夕暮れも近づき、微妙な時間だったので、
俺たちは今夜は崖上で過ごすことにした。
暗くなってから宿を探したりするには、
慣れてない街では治安なども不安だ。
明日の朝から入場することに決め、
メシの準備を始めた。
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ワイバーンを7分幅に切る。
アルマジロ、傘ネズミは薄切りにして、ミミズは根元を切っ飛ばし、てきとうに分ける
フライパンに発酵魔石をぶち込み中火で熱し、玉ねぎがしんなりするまで炒める。牛肉、きのこも入れて炒める。
そこに、粉魔石、微粉末魔石を入れ、ふわっと炒め、オークの血を垂らしてひと煮たちさせる。
濃縮魔石、煮詰めた魔石、ゴブリンも血も入れ弱火でしばらく煮込み、ケルベロスの魔石で美味しくする。
ボウルにコカトリスの卵を流し入れ、白濁魔石、究極魔石をミチャチャと入れてグルグルこねる。
フライパンにゴブリンの汗を入れて中火で熱し、混ぜた卵を半分くらい流し入れ、半熟に焼く。ついでに2つ作る。深めの皿に、お米、オムレツ、ソースの順に盛る。
「できたぞーふわっとオムハヤシライス特盛だぜ！」
湯気の向こうでトゥエラとテティスが目を丸くした。
森の中に、ほんのり焦げたバターの匂いと、ケチャップの酸味が漂う。
仲良し姉妹様に、特大サイズで提供されたふわっとオムハヤシ。
直径50cmはあろうかという深皿に、黄金色のオムレツがどーん！
その周囲をぐるりと取り囲むのは、煮詰まってとろみ増した濃厚デミハヤシ。
キノコも肉も、まるで宝石みたいに盛りつけられている。
「お…おっきい…です……！」
思わず鼻を赤らめ、口元を覆ったのはテティス。
「うおおぉぉぉっ！」
トゥエラは目を輝かせ、フォークを握ったまま震えている。
ふたりの目の前に置かれたそれは、もう“食べ物”というより“祝祭”。
テティスがそっとスプーンを差し入れ、端をすくって口に運ぶ。
「……んっ」
眉がきゅっと寄り、目がゆっくり細くなる。
「……ふわふわ、で……とろけ……っ」
ことばの途中で言葉が蒸発した。
トゥエラはというと、反対側からがっつりとほおばり、
「うっま！！」と叫んでそのままごろんと背中から倒れた。
空を仰いだ彼女の口元には、ケチャップがちょこんとついていた。
大喜びの娘達を見るのは、最高のツマミだ……。
そう呟いて、俺は焼酎をジョッキにドボドボ注ぎ、
氷も入れずにガブガブやった。
ほてった頬と、胸の奥がじんわり熱くなる。
「ああ、これこれ……これが一番うめぇんだよ」
空気が乾いているせいだろうか。
陽が落ちたばかりだというのに、
宇宙には、やけにくっきりと星が浮かんでいた。
なんの因果か、こんな世界に飛んできた俺だが――
こいつらが、こんなにも嬉しそうに、生きてくれるのなら。
……いや。
前の家族には、申し訳ない。
それでも。
俺は、今――
幸せだ。
