十六 黒幕判明
超超超素人作品です。文法がおかしいところ多々あり。それでも良いよって方のみ閲覧お願いします。
「＿＿＿みさん…！ 霞さん！」
「……ん」
自分を呼ぶ声が聞こえ、私は重いまぶたを開ける。
「……先輩？」
「よかった、目が覚めて……！」
私は目を擦りながら、妙にザラザラとした硬い地面から起き上がる。
辺りは薄暗く、そしてかすかに油臭い。私は壁の隙間からかろうじて差し込む日の光を頼りに目を慣らしていく。
ボロボロの壁、砂埃のひどい地面、所々放置されたままの荷物、そして油の匂いに混じって漂う海水の匂い……
「……港近くの、廃倉庫？」
「多分……よく分かったわね」
自分で言っておきながら、私もなんでそうだと思ったかは全く分からないけど。
……というか、なんで私たちここにいるんだっけ。確か、休み時間にお手洗い行って、ついでに先輩の様子でもと思って生徒会室に向かった。それで生徒会室のドアに手をかけた瞬間、何か大きなものが倒れる音がして、それと同時にドアの向こうからガラスのようなものが割れる音がして……
「＿＿あ…！」
そこでようやく思い出した。その後、慌てて生徒会室に入ったら、別の高校の生徒らしき男の人たちが10人ほどいた。そのうちの1人が先輩の口元を背後からハンカチみたいな布で塞いでて、先輩は一瞬こちらを見たあとに眠るように意識を失った。
それで私が先輩に駆け寄ろうとしたら、後ろから私も口を布か何かで塞がれて……！
「先輩は…！？ 何もされてない……！？」
「えぇっと、私もついさっき起きたばっかで、何がなんだか分かってなくて……」
見たところ目立った外傷は無い。ホントに拉致だけしてあとは放置なんだ。だったら口塞ぐとか、手足縛るとかするべきだと思うけど……
「……とりあえず、無事でよかった」
私はホッと胸をなで下ろす。しかし、先輩はどこか申し訳なさそうにしていた。
「……ごめんなさい」
そしてなんでか謝られてしまった。
「……なんで先輩が謝るの」
「なんでって……貴女を危険な目に合わせてしまったからよ」
「先輩の所為じゃないじゃん。悪いのは攫った人たち……」
「それでも！」
先輩は一際大きい声を上げ、
「……貴女を、巻き込みたくなかった」
自分を責めるように、そう言った。
……でも、私は自分がどんな目に遭おうと、正直どうでもよかった。だって、昔に比べれば、こんなの大したことないもん。
「とにかく、早くここから逃げよう」
「え、ええ。あ、でも警察に連絡しないと……！」
そう言い、先輩はスカートのポッケからスマホを取り出す。……なんでスマホあるの？なんで犯人は連絡手段をわざわざ残したの？バカなの？
「先輩、今は通報よりもここから出るほうが重要＿＿」
「どこから逃げ出すって？」
突然、倉庫全体に謎の声が響く。
「…ッ！？ どこから……」
「上だよ上。柵のところを見てみろよ」
声に従い、倉庫の上の柵部分を探す。すると丁度真後ろ……出入口の真反対に位置する部分に、いかにもな金髪オールバックの男が立っていた。
「……誰？」
ホントに知らない人だった。制服は清瀧の物だけど。
「他の1年ならともかく、お前は会ったことあんだろうがッ！！」
「そうだっけ？」
少なくとも私の知り合いに、こんな下品な顔した男はいなかったはず……
「小金くん！？ なんで、貴方がここに……！？」
「……小金、ああ」
先輩が名前を出してくれたおかげで思い出せた。確か生徒会副会長の小金類先輩。ナルシストなのと、自慢話がかなり多い人だったはず。
ただ、最近はあまり良い噂がなかったはずだけど……まさか、
「小金先輩が、今回の……」
「おうおう、生意気な割にはそこの生徒会長サマよりも察しがいいじゃねぇか。そうだよ、この俺が！お前らを！ここに連れてきてやったのさ！」
あくどい笑みを見せながら、堂々と自白する副会長。漫画なら多分効果音に『バーン！』とか『ドンッ！』みたいなのが後ろに付いているだろう。
「な、なんで…！？ なんでこんなことを……！？」
「『なんで？』だぁ！？ お前が！俺の女にならないのが悪いんだろうが！人の好意をさんざん無下にしやがって！！」
……ああ、そういえば副会長が先輩に告白してる所を見たって、確か黒峰くんが言ってたっけ。あのときは、釣り合ってないのによく本気になれるなぁとしか思って無かったけど……
「……つまり、ただの逆恨み」
「うっせぇぞクソガキ！ 第一！ この俺の告白を断る意味が分かんねぇよ！！」
いや、ちゃんとよく考えればすぐに分かるでしょ……
「まず俺はイケメン！」
別に先輩面食いじゃないし、それに小金先輩は言うほどカッコよくない。というか自分で言うところがもうダメ。
「親父が大企業の社長！！」
先輩のお父さんは会長職だし。あと父親の権力に頼り切りなのもどうかと思う。
「つまり、金のある顔の良い男だぞ！！ こんな優良物件を手放すほうがバカだろ！！」
この人、先輩と3年間生徒会で過ごしてたはずのに、なんで自分が勝ってると思えたの……？
「……」
先輩も目を丸くしてぽかんと口を開けている。多分呆れて声も出ないんだろう。
「……先輩、とっとと出よう」
「おいコラテメェ！！ しれっと無視してんじゃねぇぞ！！」
私の声にハッと我に返った先輩は、すぐさま落ち着きと冷静さを取り戻そうと立て直す。
「そ、そうね。彼の仲間が来る前に早く出ましょう」
「大丈夫。何人来ても私が全員蹴り倒す」
「あの、霞さん。できれば危険な行動を取るのはやめてほしいのだけれど……」
別に大の男が5〜6人くらいいたとしても、私一人でなんとかなると思うんだけど……
「……クックックッ、あーハッハッハッ！」
すると突然、小金先輩は狂ったように高笑いをし始めた。
「忘れちまったのか！？ お前らがどうやってここに連れてこられたのか！」
「……謎の男たちに連れてこられた、でしょ？ でもそれが何？」
記憶が正しければ、確かあの時生徒会室に乱入してきたのは10人弱だったはず。でも別に、倒しきれないだけで、逃げるだけなら十分勝機はある。
けど、小金先輩はさっきから異様に気持ち悪い笑みを浮かべ続けている。だから多分、まだ何かあるのかもしれないけど、どうせ大したことないでしょ……
「まさかとは思うが、たった十数人程度でお前らを捕らえてるとでも思ってんのか？」
その言葉が放たれた次の瞬間、倉庫内に放置されていた荷物の背後や中から、何人……いや、何十人ものの素行の悪そうな男たちがゾロゾロと虫のように湧いて出てきた。
「！？」
さすがに予想外すぎる。パッと見ただけでも50人はいる。なんで今の今までこの人数に気付けなかったの……！？
『うえっ！ゴホッ！あー、やっと出れたよ』
『こんなホコリだらけの場所にずっと隠れさせやがってよぉ』
あっという間に囲まれてしまった。倉庫内だけでもこれだけの人数。けどもし、外にもこれだけの数いたら……？
「念には念を入れておくべきだろ？ ま、これだけの人数雇うのに大分苦労したがな」
「霞さん……！」
先輩の不安そうな声を聞き、私はすぐさま思考を切り替える。今は先輩をどうやって守り抜き、どうやってここから脱出するかを考えなきゃ……！
「……あ」
そこで私は、あることを思い出した。
「先輩、大丈夫」
「……え？」
先輩を庇うように、不良たちの前に出る。
「はぁ？ おいおい、まさかこの人数を相手にする気か？」
高みの見物を決め込む小金先輩の問いかけに、私を目を合わせないまま答える。
「別に。ただ、勝機が見えただけ」
相手はどこ高かも分からない不良集団。けど別に倒す必要まではない。
「……時間稼ぎ。その間なら、いくらでも相手する」
⌘
「廃倉庫？」
放送室に囚われていた教頭の拘束を解きながら、僕はその男に聞き返す。
『あ、ああ！ そこに清瀧の生徒会長を運べば報酬金をやるって言われたから……！』
「……もう一人、生徒会長とは別で女性がいるらしいですが、それは？」
『わ、わかんねぇ！ ボサッとした黒髪の女としか聞いてねぇから……！』
……多分、霞さんだ。異常にいち早く気づいて助けに行ったところを一緒に攫われたといったところだろう。
クッソ…！ 最悪だ……！
「行こうか、黒峰君。斬華神さんと琥珀朧さんの場所に」
「待てよ。コイツが言ってることが嘘かもしんねぇだろ」
「安心しろ。嘘をついてようがついてなかろうが、どのみち二人の居場所はすぐにわかる」
黒峰霧矢は理解できてないようだが、今は詳しい説明をしてる暇はない。
それともう一つ、僕はこの高校生に確認を取らなければならない。
「とりあえず、君の学校名を教えなさい。連絡するから」
『い、いや、その……！』
「早く教えろ」
怒りを込めて放ったその言葉に怯えたのか、彼は叫ぶように自身の通う学校を告げる。
『り、六戒！ 六戒高校です！』
「は？ 六戒？」
確か千葉にある、悪く言えば偏差値の低い底辺高校のはず。なんで六戒高校の生徒がわざわざ来てるんだ？ ここ東京だぞ。
「……とりあえず行くぞ、黒み」
彼の方を振り向いた瞬間、僕は久しく感じてない悪寒に襲われた。
……彼が、この僕でも萎縮するほどの鬼の形相をその顔に浮かべていたからだ。
⌘
「ハァ……ハァ……」
……どれくらい時間が経っただろう。体感で15人くらいは相手した気がするけど、一向に減りそうにない……
『クソッ…しぶてぇなこのガキ……！』
『つか女のくせにどんな脚力してやがる……！？』
別に女の人でも強い人は強いよ。あんまそういうこと言わないほうがいい。
でも今はそれどころじゃない。相手が喧嘩慣れしてる所為で全然倒しきれない……！
特にあの男……
「……確かにしぶといな。おまけにすばしっこい」
そう言ったのは、まるで死んだ魚のような目をしている、一際背の大きい男だ。190cmは越えてるだろうか、加えて筋肉質な身体というのもよくわかる。
さっきから見てるだけでこちらに攻撃してこないが、さすがにアレを相手にはしたくない。
「おいこら高槻ぃ！！テメェもちゃんと働けや！！」
「黙れ。依頼はこなすが、やり方はこちらで決めさせてもらう。最初にそう言ったはずだ」
高槻……多分この男がこの不良集団のリーダーなのだろう。小金先輩の怒号にも表情一つ変えないあたり、相当強さには自信があるらしい。
「霞さん！もうこれ以上は……！」
「大丈夫。まだやれる」
とはいえ、それも長くはつづかない。あまり自分の体力面を気にしたことなかったけど、私そんな無かったんだ……
「辛そうだな。楽にしてやろうか？」
高槻は首を軽く鳴らしながら、瞬き一つせずに聞いてくる。
「うるさい。私は……！」
バゴォンッ！！
その時だった。轟音とともに、倉庫内に眩しい光が差す。
「な、なんだよオイ！？」
音がしたのは倉庫のドアあたり。見ると、ドアが何者かによって蹴破られていた。
「……見つけたぞ」
その男＿＿黒峰霧矢は、ダルそうにしながら足を下ろす。
「ひっさしぶりだなぁ、六戒」
悪そうな笑顔を見せながら、けれどもどこか楽しそうに言い放った。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
