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３－１７：ぎりぎりの勝利

　この物語は、架空のTRPGシステムの世界を舞台にした疑似異世界転移物です。この作中に登場するシステムは、既存のTRPGシステムや、現実に存在するプレイグループとは一切の関係がありません。

　移動キッチンを兼ねたパーラの飛翔クルーザー。持ち主の名義が改めてパーラの物となったその船は、「グロウリアス・シスター」の名で船舶名簿に登録されていた。パーラの船なんだからもうちょっとかわいい名前にしなよ、というお姉ちゃんの言葉にパーラは「でもこれがいい」と押し切ったのだった。

　かくして、グロウリアス・シスター号でバースの街を離れた僕らは、そのまま東を目指した。広い街道に出たところで、もう後は大丈夫だと、目的地まで送ると言ってくれたパーラの好意に礼を返した。

「よっ、とと」

「大丈夫、お姉ちゃん？」

「うん、大丈夫だよ！」

　タラップから落ちそうになったお姉ちゃんの手を取り、握りしめる。そのまま僕らはデッキの上のパーラを見上げた。

「ありがとう！　パーラちゃん！　元気でね！」

「お姉さま達もお元気で～！」

「パティシエの道、応援してるから！」

「レンヤさんもありがとうございました～！」

　ここでパーラの目線が下に落ちる。それは、繋がれた僕らの手を見ているようで……ぼそりと、一言。

「……好きになってしまいそうでした」

　僕には、その声が、聞こえてしまった。

「ん？　なにか言った？」

　パーラが目を上げ、前を向く。目尻からは、流れ、輝くものが見えた。

「なんでもありませんわ～！」

　魔導エンジンが音を上げ、グロウリアス・シスター号が飛翔する。お姉ちゃんは、パーラが見えなくなるまで手を振っていた。

　辛勝だった。

　強敵だった。

　負けるかもしれなかった。

　それでも僕は、この協定（ゲーム）だけでは。

「負けたくない。この先も、ずっと。」

「レンヤ？」

　振り返ったお姉ちゃんに、僕は首を振り。

「なんでもないよ」

　そう答えた。

「そっか」

　まもなくしてクルーザーの帆は夕焼けの地平線に隠れていった。それをパーラの視界が消えた、と思ったのだろうか。お姉ちゃんは、ふと。

「レンヤ」

「何？」

　顔を赤らめて。耳元で、囁くように。

「ねっ、ちゅーしよ？」

■ナヤ　Lv18　HP160/160 MP267/267 状態異常：なし

　登ろうとしたばかりの満月の下。お姉ちゃんとの、はじめてのキスだった。

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