３－５：砂糖菓子の一夜城
この物語は、架空のTRPGシステムの世界を舞台にした疑似異世界転移物です。この作中に登場するシステムは、既存のTRPGシステムや、現実に存在するプレイグループとは一切の関係がありません。
「どうでしょうか～」
私の前には、６つの綺羅びやかなスイーツが並んでいた。
「すごい……どれも美味しそう……！ ますはこれから！」
「海をイメージしたお菓子で、マリンオリオンと名付けました～。レモンクリームには、お砂糖よりも、塩の方が多く使われていて～、さわやかな味を感じられると思います～。加えて、３つの星のイメージになっているのが上の細工なんですが～、これ、１つずつ食べてみてください～」
「これは……いちごね！」
「二個目もどうぞ～」
「こっちはラムネ！ ん……あれ？ ３つ星って言うけど、細工は２つしかないよね？」
「はい～、３つ目の星は、今から輝きます～。そのままレモンクリームも含めて、いちごとラムネを同時に食べてみてください～」
「……嘘でしょ？」
「ぶどうの味がしませんか～？」
「する！ すごい！ どうして！？」
「ちょっとした味の合成ですよ～。で、２つ目もどうぞ～。これは、ライオンをイメージしたもちもち食感のドーナツで、レオリングと名付けました～」
「かわいい！ ライオンのたてがみをイメージしてるのね！ それもこれは……」
「はい～ホワイトライオンですね～、ホワイトチョコでコーティングしてあります～。ここから２つは変わり種、甘くないスイーツです～。そちらは豚さんのハムを、こっちは牛の赤身を使ってみてるですよ～。豚さんの方はセネタス、牛さんの方はブレーブと名付けます～」
「見た目は完全にケーキなのに……これも、クリームじゃない！」
「はい～、クリームに見える部分は、ポテトサラダなんです～。でも、まるでクリームみたいな口溶けでしょ～？」
「ここまで細かくじゃがいもを撹拌するなんて……かけられた手間がすごい……！」
「で、残った２つは鶏肉のお菓子です～」
「これも甘くないスイーツなのね……うーん、美味しいのは信じてるけど、私はやっぱり甘い方が……」
「なら食べてみてください～」
「……え！？ これ、本当に鶏肉なの！？ まるで……」
「お姉ちゃんは、北の地方に生息する、汽車きつねという魔物はご存知ですか～？」
「名前だけなら……汽車に化けて人を騙して、銀河の闇に連れて行っちゃうって……」
「汽車きつねは、特殊なブレスを吐くんですけど～、それを受けた鳥は、ご覧のとおり、チョコレートになっちゃうんです～」
「そう！ もうチョコレートにしか思えないの！ すごい！」
「でも、それぞれ色と食感が違うでしょ～？ これは、ブレスを受けた鳥によって変化が違うんです～」
「こっちは金色でカリッとしていて、こっちはオレンジでふわっとしてる！」
「金の方がゴールドイーグル、オレンジの方はソフトホークと名付けます～」
「すごい……どれもすごいよ！ でも……どれも作るのがとても大変そう。特に材料費まで考えると、値段が……」
「大丈夫ですよ～、仕入れルートは懇意にしてくださる方がおりまして、加工も少し魔導機械への初期投資をしていただければ、誰にでも作れます～。ですからこのお菓子、全部、５００イェで提供できるかと～」
「ごひゃくいぇ」
「５００イェです～」
感動が私の背中を駆け上がった。パーラちゃん……あなたはなんちゅう……なんちゅうもんを……！
「パーラちゃん大好き～！」
「わわ、お姉ちゃん～」
パーラちゃんを抱きしめる。いや、抱きしめるだけじゃ足りない。こんな美味しいお菓子を作る子なんだ。きっと……
――食べたら甘い味がするに違いない。
「ねぇ、パーラちゃん」
「なんですかお姉ちゃん～？」
「キス、してもいい？」
「いいですよ～」
「それじゃ……」
そうして私がパーラの唇を舐めようとした時だった。
「あら、ごめんなさい～、どちらさまですか～？」
移動キッチンに来客が来たのか。気付いたパーラちゃんが離れてしまった。……残念、でも、今度……そう思った時。
「お姉ちゃん～、郵便みたいでした～」
「郵便？ なんだ。なら……続き、しよっか」
「はい～、喜んで～」
その後、私は一晩をかけて最高のスイーツをいただくことになり、結局私が、宛名のない封筒と、それに収められた商業ギルド発行の商業協定の承認契約書を確認するのは、翌朝になるのだった。
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