２－１：魔鉱石の魅惑
この物語は、架空のTRPGシステムの世界を舞台にした疑似異世界転移物です。この作中に登場するシステムは、既存のTRPGシステムや、現実に存在するプレイグループとは一切の関係がありません。
この世界「シャリフ」には、凶悪な魔物は存在していない。それらを統べる、魔王というものもまた存在しない。だが、剣と魔法はこの世界の根幹であり、その腕に長けたものには栄光が約束されている。僕にはあいにく、そっちの才能はないみたいだけど。
僕には僕の才能があり、苦手なものを無理に目指すのは効率的であるとは言えない。少なくとも、今から、レベルをあげて、剣術・魔術のスキルを習得したり、基礎的なステータスを伸ばそうなんてつもりはない。一方で、まだ僕に剣と魔法による栄光に諦めがつかないことは事実だった。ではどうやって僕は強くなるのか？
簡単なことだ。強い武器を探せばいい。
「とうちゃーく！ ここが鉱山の街、マガッサね！」
幌馬車を降りた僕らはぐるりと回りを見渡してみる。活気はなく、暮らす人達の目から生気を感じることができない。酒場は、ここはなにか感染力の強いウィルスでも蔓延しているのかとばかりの様子で、誰もが静かに一人で会話することなく酒を煽っていた。坑道に至る道にはトロッコが敷かれていたが、利用する者はおらず、坑道に向かう人影もなかった。主要な人種はヒューリンの他、オーガ、ドワーフ、ゴーストが多く見え、男女比率は男：女が９：１。そして丘の上に目立つのが、ギロチンの処刑台だった。
「なんだかすごいとこに来ちゃったかも」
「緑があんまりないからね。エルフにはきつい？」
「んー。私はそこまででもないかも。ハイエンシェントの人たちなら３０分で倒れそうだけど」
「お姉ちゃんが大丈夫なら良かった」
ナヤ……もとい、お姉ちゃんを心配してみせた僕に、お姉ちゃんはうれしそうに笑い、そのまま僕を抱きしめ、顔を自分の胸で包んだ。
「ん、ヨシ。お姉ちゃんのことを心配するレンヤは偉いぞ。それで……改めて、ここに来た目的」
「魔鉱石の採掘だね」
魔鉱石。それは、この世界でここ、マガッサでしか掘り出されない貴重な鉱石だ。魔鉱石には特殊な力が宿っており、これで作られた武器は、武器自体が特殊なスキルを有する。例えば、僕のステータスでは、命中判定に３しか固定値がつかない。正直、ほとんどの魔物に攻撃が当たらないのだ。しかし、魔鉱石の中には、命中の達成値にプラス修正を与えるものがある。それで作られた武器は、武器自体が命中判定に修正を持つ。それを使えば、僕でも攻撃が当たるようになるってこと。
「そんなものが採掘できるなら、もっと活気があって良さそうに見えるけど……」
「簡単に掘れない。その原因があれだね」
カンカンと鐘の音が響く。鉱山からヒューリンの男が一人戻ってきたと思えば、そのままの足で丘の上の処刑台を目指した。その表情は、地獄から帰ってきたとばかりの安心感、そして、怒りに包まれていた。
「ただいまより、最終分配を行う！ シーカー！ 希望を述べよ！」
丘の上で、司教が叫ぶ。目の前には、先程の男と、もう１人、オーガの男の姿があった。オーガの男は怯えた目で、司教の言葉に答える。
「お、俺は、精霊に誓って正気を失うことをせず、エクスプローラーを導いた！ よって、鉱山協定に基づき、５０％の分配を希望する！」
「では、エクスプローラー！ 希望を述べよ！」
「…………」
先程のヒューリンの男が前に出て、オーガの男を指差す。
「こいつは『魔が差した』。俺を裏切った。処刑してもらいたい」
淡々と状況を報告する男を前に、指差されたものは慌てて弁明を行い始める。
「……お、おい！ 相棒！ どこに証拠があって……」
「黙れ！！」
激昂。今にも剣を引き抜いて斬りかからんとするばかりの威圧感を感じた。それでもなお動かなかったのは、それがここの精霊との「協定」によるものだからだろう。
「静粛に！ エクスプローラーの希望は聞き入れた！ これより最終鑑定を行う！ シーカー、前へ！」
司教の宣言と共に、オーガの男のまわりを数人の審問官が囲んだ。
「……嫌だ」
「協定は厳守されねばならない」
「嫌だ！ 死にたくない！」
「暴れるな」
「やめろ！ やめてくれ！ 俺に触るな！ やめろー！」
ギルドの審問官が男を囲い、術式を詠唱する。
スキル宣言：ミカガミ
処理：自動成功
→汝、悪の心ありき
「汝、悪なり！ エクスプローラーの主張を認め、これよりシーカーの処刑を実行に移す！」
「嫌だ……嫌だ嫌だ嫌だ！ 助けてくれ！ 『魔が差した』だけなんだ！ 悪かった！ 反省している！ 一生をかけて償う！ だから！」
命乞いをするオーガの男を無視し、審問官達がギロチンの準備をはじめる。それをヒューリンの男は、冷めた目で見ていた。
「なぁ！ 考え直してくれ！ 俺とお前の仲じゃないか！ 俺たちなら、やり直せる！ ただお前が『許す』と言ってくれればいいんだ！ だから！ 頼む！」
「……かわす言葉はない」
「嘘だろ……？ 頼
審問官が刃を止めたロープを切る。そのままギロチンの刃は振り下ろされ、オーガの男の首が転がった。ヒューリンの男は審問官達に一礼し、採掘に成功した魔鉱石を抱え、去っていった。その様子を見ていたお姉ちゃんは。
「改めてなんだけどさ」
「うん」
「なんだかすごいとこに来ちゃったかも」
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