第12話 ホビーショップって、つくれちゃう？
「――ねえ赤ちゃん。午後から何するの？」
洗ったパーツの乾燥のため、午後からの予定はなくなってしまった。葵もその先を考えていなかったため、何かできることはないかと悩む。
「そ、そうですね……どうしましょうか……」
乃亜に「今日はお帰り下さい」とも言い出しづらく、葵は困ったように視線を宙に泳がせる。
ソファーに座ってスマホを触っていた乃亜はふと何か思いつき、隣に座る葵との距離を詰めると、一点を見つめて考え込む葵の顔を横からじっと覗き込んだ。
「じゃあさ、お家デートしちゃう？」
「へっ！？ お、お家デート！？ そ、そそ、それは……何というか、その――」
「あはは、冗談だってば！ 赤ちゃんの反応、毎回かわゆ～！」
ツッコミとばかりに乃亜は葵の背中をバシバシ叩く。
「じゃあさ。時間もあるし、どっか遊びに行く？ 赤ちゃん行きたいとことかある？」
「行きたいところ……」
いきなり尋ねられて葵は返事に困ったが、ふと乃亜と一緒に帰った時の会話を思い出した。
「そ、そうだ！ ガレキ製作に使う道具を扱っているお店に行きませんか？ どんな道具があるのか、見るだけでも参考になりますよ」
「それな！ いつか道具も買うわけだし、ショップの場所とか知りたいし」
「では決まりですね。ちょっと準備してきます」
「りょー。リビングで待ってるね」
乃亜に断りを入れ、葵はリビングを後にして自室に向かう。
（午後からの予定が決まって良かった……。俺なんかと遊びに行ってもつまらないだろうし、ガレキ製作の道具なら話題にも困らない）
財布などを持った葵はすぐにリビングに戻り、乃亜と一緒に自宅マンションを出発してまずは駅に向かう。
「――ねえ赤ちゃん。これからどこ行くの？」
「ガレキ製作の道具は模型店や百円ショップ、量販店のホビー用品売り場などで買えます。通販やオンラインストアも利用しますが、実店舗だと俺は大型ホビーショップで買ったりしています」
「そのショップ、どこにあんの？」
「両方とも横浜ですね」
「じゃあー、電車で一時間ぐらい？」
「そうですね。せっかくなので両方の店を回ってみますか？」
「赤ちゃんに任せる！」
葵はまず一軒目の大型ホビーショップを目指す。電車を乗り継いで目的の駅で降りると、二百メートルほど歩いて目的地に着いた。
広い店舗内には、様々なプラモデルから工具を始めとしたツールや塗料があり、ホビー商品を数千点以上も取り扱っている。
初めて訪れた乃亜は開放感のある店内に並んだ商品棚と、様々な種類が揃ったホビー商品の数に圧倒される。
「マジか！ スゴっ……商品の数、エグっ！」
「ここに来れば、大抵のものは揃えられますよ」
「マジ種類多すぎ！ なんか迷うぐらいあるじゃん」
乃亜は近くにあった商品棚を眺め、その取り扱いの豊富さに目移りしてしまう。
「ガレキ製作に使う道具は工程ごとに複数ありますが、基本的な道具であるニッパーにデザインナイフ、ヤスリなど見ていきましょうか」
葵はまずニッパー類が陳列されている商品棚に乃亜を連れて行く。
「マ？ ニッパーだけでも種類多くない！？ モデラーズニッパー、精密ニッパー、クラフトニッパー？ これ全部違うの？」
「用途が異なるだけで、基本的にニッパーは切るための道具ですね。確かに種類は多いですが、用途別に全て揃えなくても作業はできます」
葵は手始めにニッパーの解説を行う。
「モデラーズニッパーはプラスチック用のニッパーです。ホームセンターに売ってあるものは、主に金属の切断用で刃が厚めですが、こちらは刃が薄くて切断面もフラットになり、細かい部分のカットに使えます」
次に葵は精密ニッパーとクラフトニッパーを手に取る。
「精密ニッパーは、普通のニッパーより細かいものを切ることに適しており、クラフトニッパーは真鍮線や、アルミ線など金属の硬いものを切るのに適しています」
次に葵はデザインナイフ、そして紙ヤスリ・スポンジヤスリなど、ガレージキットの製作でよく使う道具を簡単に紹介していく
「……ぱっと見さ、同じにしか見えないけど、色々と違うのかー」
「そうですね。たくさんの種類がありますので、道具にこだわればキリが無いです。道具を揃えるには費用も掛かりますので、まずは必要最低限の道具を揃えて実際に使用し、自分に合った道具を見つけるのが一番ですね」
「それわかる！ あたしもメイク用品とか別のもので代用したり、百均のやつも使う場合もあるしね」
「俺も百均のものを使ったりします。さすがにデザインナイフなどはメーカーのものが良いですが、専用の道具は高い場合もありますし、入手のしやすさなども考えますね。ホビー商品以外のものも活用できます」
「やっぱ全部揃えるとお金掛かるし、みんな色々工夫してるよねー」
店舗内を一通り見て回った葵と乃亜は店を後にすると、駅から電車を乗り継いで同じ横浜にある大型ホビーショップに向かう。
「――今から行くとこはさ、新作フィギュアのサンプル見に行ったことあるよ。今はネットで見れるけど、やっぱ実物を生で見たい時あるじゃん？」
「造形はもちろんですが、彩色などのチェックはモニター越しよりも、実物の展示が良いかも知れませんね」
駅に着くと徒歩で数分歩き、商業施設ビルに入っている大型ホビーショップに二人は到着する。
「今までフィギュアコーナーに直だったけど、改めてみるとプラモとかめっちゃあるじゃん。塗料もマジ種類多いし」
「スケールプラモは数も充実していますね。もちろんホビー工具も揃っていますよ」
ホビー工具のコーナーを二人で見て回った後、葵は乃亜をあるコーナーに連れて行った。
