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第四十一話　もぎたて

「土羽梨。疲れているみたいなんだ」

「あらら。もぎたてが美味しいのに」

　土羽梨はハシビに身体を預けて静かに眠っていた。

　そりゃあそうだ一週間かそこらで起きられるはずがない。

　思いながら、男性は片腕で抱えた籠から一個の赤トマトを取り出すと、半分齧った。

「うん。美味い。あなたも食べるか？」

「うん。土羽梨が起きたら一緒に食べる」

「本当にこの人が気に入ったんだな」

「うん！あなたもそうでしょう？」

「さあ、どうかな？この人に対して強い感情を抱いている事だけは確かだが」

　男性は土羽梨の傍らに座り、先程半分齧った赤トマトを食べ終えると、籠の中の様々な実をひょいひょいと口の中に入れては食べ続け、あっという間に全部食べてしまった。

「起きたらまた取って来る。もぎたての美味しさを味わわせたいからな」

「うん！」

「私も少し、眠る。身体を預けるぞ」

　ひゅっ。

　ほわわわわ～ん。

　ハシビは息を飲んで、次には、全身から歓喜の呼吸を淡くくゆらせてのち、目を爛々と輝かせて、うんと言った。

　思わず飛び跳ねそうになったのは、内緒だ。

(2023.8.31)