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第二十六話　歯車

　被害妄想、なのだろう。

　手助けの申し出を受け入れるという事は。

　可哀想だと。

　認める事だと考えるのは。

　けれど、生まれた考えをそうそう捨て去る事はできず。

　手助けの申し出はすべからく、やんわりと笑顔で受け流す。

　受け流せない時は、受け入れるしかないが、どうしても、胸に澱みが生まれる。

　その澱みは確かに全身に広がる。

　悲哀となって全身を重くさせるも次には、瞋恚へと変換。

　認めさせてやる。

　髪の毛の有無だけで自己を判断なんてさせない。

　劣っているだなんて思わせない。

　そう意気込む度に、思い知らされる。

　私は空回りする歯車だ。

　動くと動かざるにかかわらず、『砂の国』に存在するすべての歯車は嚙み合って『砂の国』を動かしているのに、ひとつの歯車である私だけその中に組み込まれず、カラカラカラカラと空回り続ける。

　この決意も、瞋恚も、無意味で無駄な想いなのだろう。

　思い知らされる。

　思い知らされるが。

　変えたい。

　変えたいという、その気持ちがどうしたってなくなる事はなかった。

　きっと、確実に。

　一生なくなる事はないだろう。

　髪の毛がなくてみんなと違うところがあっても、同じだと、認めさせたい。

(2023.8.23)