第２話
そしてジョアル港に着いたマサヒデ達であったが、何やら港の様子がおかしい。
人が集まっているが、今までのようにマサヒデ達（の中の貴族３人）を歓迎している風でもなし……
簡単な質問に答え、入国審査が終わって、マサヒデは係員に尋ねてみた。
「何で人が集まっているんです？」
「冥頭様が説法に参られたのです」
「誰です？」
「ああ、トミヤス様はご存知ありませんか。魔の国では高名なお坊様です」
「へえ！ お坊様ですか！」
魔の国でも仏の教えが広まっているとは知らなかった。
係員はにこりと笑い、
「宜しければ説法をお聞きになってみては。驚きますよ」
「ええ？ あいや、ちょっと、そういう堅苦しいのは」
「全然堅苦しくはございませんよ。きっと驚かれます」
「ふうむ……まあ、皆と話して決めます」
－－－－－－－－－－
今回は入国審査も無事終わり、入国管理の内門を出た所で、皆と合流。
マサヒデは建物の外を見て、
「何か有名なお坊様が来てるとか、聞きました？」
ふん！ とクレールが鼻息を吹き、
「勿論ですとも！ 行きますよ！ 冥頭和尚の説法が聞けるなど、そうチャンスはありません！」
イザベルも、ぐっと拳を握り、
「マサヒデ様！ 説法の参加をお許し下さい！ これは滅多にない機会！」
クレールはまだ分かるが、純粋軍人一直線のイザベルまでこんな反応をするとは。
普段のイザベルなら、全く興味なし、という反応をすると思うのだが。
マサヒデとアルマダが意外そうに顔を見合わせる。
アルマダが訝しげな顔で、興奮するクレールを見て、
「クレール様、どんなお方なのです」
「行けば分かります！ すぐ分かります！ さあ！ さあ！ さあさあさあ！」
クレールがマサヒデの袖をぐいぐいと引く。
「まあ……分かりましたよ。飽きたら行きますよ」
シズクが顔をしかめ、
「ええっ？ お坊さんの説教なんてやだよ」
と言うと、きり！ とイザベルがシズクを睨み、
「愚か者！ 冥頭和尚の説法が聞けるなど、そうはないぞ！ 来るのだ！」
「ええ……」
「来るのだ！」
がし！ とイザベルがシズクの腕を引っ掴み、ぐいぐい引く。
「マサちゃん、飽きたら私達だけで行こうよ。宿も取らないと」
「そうしましょう。行くだけは行きますよ。アルマダさんも行きましょう」
「私もですか？」
アルマダは流石に顔には出さなかったが、少し考えて、
「まあ、良いですよ。クレール様だけでなく、イザベル様までこんなに言うのです」
そうして、マサヒデ達一行は建物を出たのだが……
－－－－－－－－－－
「冥頭様ー！」
「冥頭御坊ー！」
群衆が壇を囲み、熱を上げて冥頭の名を叫んでいる。
マサヒデはその群衆を指差し、
「……あれ、本当に説法なんですか？」
「そうですよ！ 早く行きましょう！」
こんな説法は知らない。
取り敢えず、まだ冥頭なる僧は来ていないようである。
イザベルが前に出て、
「お任せ下さい。皆様、後ろにぴたりと離れず付いてきて下さい」
「はいはーい」
シズクがクレールを後ろから両手で持ち上げ、肩車。
「行きますよ！ さあイザベルさん！」
「は！」
熱狂する群衆をかき分け、イザベルがぐいぐい入って行く。
マサヒデ達もその後ろにぴたりとくっついて、前の方に入って行く。
「押すんじゃねえ！」
「何しとんねや！」
文句を浴びながら、マサヒデ達が前に出た。
後ろからは冥頭を呼ぶ歓声。
一体何が始まるのか……
そして５分程待っていると、僧が１人上がって来て、ぺこりと頭を下げた。
銅鑼桴を取って、じゃああん！ と鳴らすと、しんと静まる。
もう１人、僧が壇上に上がり、太鼓の前に立つ。
人が多いので、木魚の代わりに太鼓を使うのだろうか？
どん、どん、どん……
（うっ！？）
上がって来た坊様に、マサヒデは思わず声を上げそうになった。
剃り上げられた頭から見えるのは角。赤い肌。なんと鬼族ではないか。
老人ではあるが、でかい。
袈裟の上からでも分かるごつい肉体に、鋭い眼光。
僧と言うよりも、仁王様とか、戦神様にそっくりだ。
「塵芥共があーっ！」
「「「冥頭様ー！」」」
「「「降臨やあー！」」」
「儂の説法を聞きに来たかあー！」
「「「おおーっ！」」」
す、す、と冥頭和尚が横の銅鑼の前の僧、太鼓の前の僧、と見ると、２人が桴を構えた。
冥頭和尚が数珠を持って前に突き出すと、
「般若波羅蜜多心経じゃあーッ！ 喰らいやがれーッ！」
どん！ どん！ どん！ どん！ と太鼓が叩かれ、じゃああん！ じゃああん！ と銅鑼が鳴る！
「観！ 自！ 在！ 菩ー薩ッ！」
「「「観！ 自！ 在！ 菩ー薩ッ！」」」
「行！ 深！ 般！ 若！ 波羅蜜多時ッ！」
「「「行！ 深！ 般！ 若！ 波羅蜜多時ッ！」」」
「……」「……」
クレールとイザベルも声を上げ、拳を上げて、経（？）を叫んでいる。
マサヒデは鳴り響く銅鑼と太鼓の音の中、呆然としてしまった。
これが、読経……？
「不生！ 不滅ッ！」
「「不生！ 不滅ッ！」」
「不垢ッ！ 不浄ッ！」
「「「不垢ッ！ 不浄ッ！」」」
そっと隣のアルマダを見ると、アルマダも呆然とした顔で、汗を飛び散らせてお経を叫ぶ冥頭という鬼族の僧を眺めている。カオルもシズクもラディも、皆、呆然としている。
「羯諦！ 羯諦！」
「「「羯諦！ 羯諦！」」」
「波ー羅ー！ 羯諦！」
「「「波ー羅ー！ 羯諦！」」」
「波羅僧！ 羯諦！」
「「「波羅僧！ 羯諦！」」」
「菩提薩婆訶！」
「「「菩提薩婆訶！」」」
「ぬううん……般若ッ！ 心経おーッ！」
「「うおおー！」」
歓声と拍手。天に拳を突き上げる冥頭和尚。
これは一体何なのだ？
「「「説ーっ法！ 説ーっ法！ 説ーっ法！」」」
「……」
観客からの説法の声。
一体どんな説法が始まるのやら……
と、マサヒデが思っていたその時。
「そこな娘ーッ！」
「はっ！？」
しーん……
静まり返り、周りから突き刺さる視線。
冥頭和尚が太い指を向けたのは、カオルであった。
カオルはきょろきょろと周りを見て、自分を指差し、
「わ、私でございますか？」
「そうじゃ！ 娘！ ここへ上がれいッ！」
「私が、で……ございますか？」
「その耳は飾りか！ 上がれ！ 同じ事を２度言わせるな！」
「は……」
カオルが助けを求めるようにマサヒデを見ると、マサヒデは目を逸らしてしまった。ではとクレールを見ると、クレールは目を輝かせ、ぐ！ と拳を握って頷いた。
「では、失礼致します」
腹を据え、壇の横から上に上がると、冥頭和尚が少し横にズレて、カオルの方を向いたので、カオルはぺこりと頭を下げ、冥頭和尚の前に立つ。
「娘！ 名を申せ！」
目の前に居るというのに、何とでかい声。
「カオル＝サダマキでございます」
冥頭和尚は数珠を握った拳をカオルに突きつけ、
「カオル＝サダマキ！ 貴様、血の臭いがするぞ！ 腰の物は飾りではないな！」
「それは勿論。人を斬るための物で」
「この人斬りめがあーッ！ 什麼生！」
「は！？ せ、説破！？」
「悟りとは何じゃ！」
「そんなものは知りませぬ」
即答。
そもそも忍であるカオルは仏罰上等である。
悟りだの何だのには一切興味なし。
「ほう……」
にやりと冥頭和尚が笑うと、おお……と群衆から声が上がる。
少しして、気付いたようにざわざわと声が上がり始めた。
「おい、カオル＝サダマキいうたら……」
「あの肩車されとんの……」
「あれトミヤス流ちゃうんか……」
ざわざわ……
思いもかけぬ客に、群衆の目が輝き始めた。
