第45話：桜舞う金閣寺と春の便器
俺、佐藤太一、18歳。
この呪われたトイレに振り回される生活、もう何度も「もう限界だろ」って叫んでる。
最近は世界各国の料理にハマってて、それが腹痛の原因になってるのは分かってるけど、やめられねえ。
昨日は失敗した大阪万博閉会式で虚しさにやられたし、もう虚しすぎる場所は勘弁って思ってた。
活気のある場所に行きてえよ……って願ってたけど、このトイレは毎回予想を微妙にずらしてくる。
今日は昼に食った日本の「八ツ橋」が胃の中でモヤモヤしてて、シナモンの甘さと餡の重さが腹をギュルギュル鳴らしてる。
痔が治ったからって油断して、京都っぽいお菓子をガッツリ食ったのが運の尽きだ。
トイレに駆け込んで、ドアをガチャッと開けた瞬間――。
「うおっ、金閣寺!?」
目の前には、桜が満開に咲き誇る金閣寺前。
金色の屋根が太陽にキラキラ輝いてて、桜の花びらが「ヒラヒラ」と風に舞ってる。
観光客が「きれいやな～！」って感嘆してて、「パシャパシャ」ってカメラの音が響いてる。
遠くで池の水が「チャプチャプ」と揺れてて、春の風が「サアア」と気持ちいい。
で、俺はいつものように便器ごと、その桜舞う金閣寺の前のど真ん中にポツンと出現。
「いや、マジかよ……桜舞う金閣寺前でトイレって、活気ありすぎず風情ありすぎだろ！」
すぐ横では、おばちゃんが「この桜、最高やね！」って友達と喋ってて、外人観光客が「Wow, amazing!」って動画撮ってる。
距離、5メートルくらい。八ツ橋のシナモン臭が鼻に残ってても、桜の甘い香りに混ざって和む。
痔は治ったから尻は平気だけど、この風情ある場所で座ってるだけで心臓がバクバクだ。
Tシャツが汗でじっとりして、場違い感がやばい。
「見えてるのは俺だけで、向こうからは見えない」ってルール、信じたい。
でもこの近さ、観光客の「写真撮って！」って笑い声や、風に舞う花びらの「サラサラ」って音が耳にガンガン入ってくるんだぞ！ 会場の空気が穏やかで活気があって、便器が芝生にドカッと浮いてるのが気まずい。
こんな美しい場所で用を足すとか、羞恥心が桜の花びらより散っちまう。
風情すぎて、心が緊張で締め付けられてる。
腹の中じゃ、八ツ橋の餡と生地がグチャグチャ暴れてる。
時間がない。こんな場所でミッションとか、心が春の美しさと羞恥で爆発しそう。
観光客が「金閣寺、やっぱすごいわ！」って感動してる中、俺は必死に腹に力を入れる。
「おっ、おっ、おっ……頼む、出てくれ！」
その時、小学生の団体が俺のすぐ横まで来て、「先生、桜きれい！」って先生に絡みついてた。
やばい、見つかる!? 俺は慌てて息を止めて固まる。
でも子供たち、俺をスルーして「写真撮るー！」って金閣寺に走っていった。
見えてねえよな……よな？ でもその瞬間、風が「サアア！」って強まって、花びらが「バサバサ！」って便器に降り注いだ。「うっ！」って声が出そうになったけど、汗だくで堪えた。
桜のざわめきに紛れて、俺の腹が「ぐぅうう」って鳴った。
おばちゃんが一瞬「ん？」って顔して首傾げた。やばい、音でバレる!?
ぷすっ。
「……ミッションクリアー、通常トイレに戻ります」
光がパッと弾けて、俺はアパートの狭いトイレに帰還。
換気扇のブーンって音と便器の安定感が、いつも以上に現実に戻してくる。
全身汗だくで、八ツ橋のシナモン臭と桜の香りが混ざって混乱。
痔は治ってるから痛みはないけど、心がまだ金閣寺の春で揺れてる。
息を整えながら、俺は呟いた。
「桜舞う金閣寺前って……風情ある活気の前でトイレとか、美しすぎて心が散るだろ……」
考えてみれば、観光客や子供たち、俺のこと本当に気づいてなかったよな？ 首傾げたの、風のせいだろ。
でも、あの桜の中でやった事実は消えねえ。
俺のメンタル、もう花びらみたいにヒラヒラしてるよ。
「ったく、次はどこだよ……もう風情ありすぎるとこは勘弁してくれ」
八ツ橋は当分食わねえと思いながら、俺はトイレのドアをそっと閉めた。
でも、次に開けるのがやっぱり怖いんだよな、これ。
