総長代理

誰が予想した？

「ピィンンンンンンン！！」

「……アス、どうしたの」

「わた、わだじの」

「なんで泣いてるのよ。ほら、涙を拭いて」

　ボロボロと涙を流す明日奈に焦って唯はハンカチで涙を拭う。その姿は間違いなく母親のようで、母性の塊だ。

「わだじの、ずきな、ひどが」

「とりあえず、泣かないで。なんて言ってるか分かんないよ」

「……私の好きな人が殺された！」

「言えるのかよ……って、好きな人！？」

「アスの好きな人だとぉぉぉ！？」

　鼻をグスグスとさせて聞こえにくい話し方をしていたのに、きっぱりと聞きやすい言葉を話すため唯は驚き、八朔は明日奈の口から聞きたくない単語に嘆く。

「……ほう、その好きな野郎とは誰だ」

「ピィン？」

　明日也が指を鳴らしキレて、唯は明日奈が発した単語に反応したが何かに気付いたようだが曖昧だった。

「ひっぐ」

「あー、思い出した」

「なんだ、唯」

「昨日放送したアニメの小動物だよ。会って何日も経ってないのに、主人公を敵から守るために、その場に残って死ぬまで戦ったの」

「……は？」

「ピィンというキャラだけど、すっごいカワイイわけ。目が大きくてフワフワしてるの。マスコット的で人気も高いんだよね。あたしも好きだから泣いちゃったよ」

「ってか、人じゃないよねー？」

「動物だもんな……、ってか、何だよそりゃ」

「マスコットで人気も高いのに、死ぬんだ。なんか酷いなそれ」

「神内さん、そうだよねぇ。あのアニメ、主要だろうと簡単に死んじゃうんだよ。どうしようもないよ」

「……そんなもの放送してるのか」

「明日奈、そういや動物が好きだったな。昨日、泣きながらテレビ見てたな。それかよ」

　テレビの前で泣いていたのを見て不思議がっていたが、気にもしてなかった。まさか、アニメのキャラに感情移入して泣いてしまったとは想像もしなかった。

「ピィン、カッコ良かったの。子どもを助けるために自らの命を捧げたの！」

「……あの放送時間にしては、エグい内容じゃないか？」

「そうだね。お色気シーンもあるから、視聴者にケンカ売った作品なんだよ」

「すげぇ内容だな」

「なのにね、視聴率が異常に良いんだよ！」

「僕も見てみようかな。なんか面白そう」

「だよ、来週はラーメン屋さんが滝修行しながらカラオケするんだよ」

「……どっからツッコミを」

「突っ込んだら負けなのよ、八朔」

　あまりに凄い内容のせいか、興味を持った人数が一気に増えた。そして、明日奈が泣いていた原因を忘れていた。

「今度ディスクになるみたいだから買うんだ。八朔に見せてあげるよ」

「ほんと？　嬉しいなぁ。みんなで見ようよー」

「楽しいだろうな、みんなで見たら。ただ、くすん、ピィンが死んじゃうシーンは嫌だなぁ」

「……で、話は終わった？　四人とも、しっかり仕事をして」

「あ、あははは」

「ごめんなさい、神内さん」

「僕はすることないもんー。終わったし」

「俺は暴れる方が楽だ」

　話をするというサボりに神内がキツくに話せば、明日奈は空笑い、唯は素直に謝り、八朔はツーンとよそ見をし、明日也は戦いたいのか腕を回した。

　なんと言うか山積みになっている書類を見ると頭が痛くなる。いつ見ても崩れないかと不安を煽る。

「うう」

「アス取り敢えず顔を洗ってきなよ」

「うん」

　明日奈はそのまま部屋を出ていった。頬にこびりついている涙の痕に気付いた神内はすぐにみっともないと思い助言をした。

残された唯はそんな神内を見て小さく笑った。

「なに」

「いや、何でもない、よ？　へへっ」

「変態か、なにニヤニヤしてんだよ」

「ち、ちがっ！　妄想してないもんっ」

　仲が良かったことが気に食わなかった明日也は唯に当たった。思いもしない攻撃に唯は顔を赤らめて否定をする。

「なんだよー、ラブラブすんなよぉー、僕の前でさっ」

「どこがラブラブだってんだ？　そんなこと言うのはこの口か？」

「うひょっほご……。ひひゃっとぉうほ」

「何を言ってるの」

　明日也に口を手でいじられ、タコのように口を尖らせた八朔。何を話してるのか分からないため唯が呆れる。

「わぁ、タコだぁ」

「にゃほひゃらい！」

「はあ？」

　明日奈の戻って来ての第一声に八朔は目に涙を浮かべて否定をしたが、それは単語にはならなかった。

「おまえらっ本気でヤル気ねぇのかよ！」

「わっ、宇城がまともなことをっ」

「ぶっ飛ばすぞ、女ぁ！」

「ひゃっ！」

「弱い人にしか手を出せないとか情けないとは思わないかね？　ダサい」

「てめぇ、良い度胸だな！　総長の妹だからと黙ってりゃ！　表に出ろ！」

「表の反対は裏、いやん、部屋で何するの？」

「黙ってろ女装野郎！」

「それは言っちゃいけねぇだろうが！」

「……八朔までキレた」

「泣いてるとこ悪いが、元はおまえが元凶だからな」

　ボロボロと泣き出していた唯だが、冷静にツッコミをする神内。あまりに酷いカーニバルに手を付けられずにいた。

「……んじゃあさ、私が勝ったらもう絡んでこないか？」

「テメェに負けるなんてことは一切ないけどな」

「あ、アス良いの？」

「勝手にやらせとけ。総長になるには、舐められたらいけねぇしな」

「……ええー、少しは妹に優しくさぁ」

　唯は明日也に助けを求めたが、両手を上げて助けるつもりはないようだ。分かってはいた。分かってはいただけに獅子の子を戦場に突き飛ばしたような男だと理解してるだけに悔しかった。

ツンツンと明日也の脇腹をつつく。涙目プラス上目遣いという最強コンビに明日也はグッと心が揺らいだ。

　――が、それは瞬時に消えて明日也の綺麗な指が問題を起こしている二人を差した。

「問題ないしな」

「……ぐぁぁぁぁぁ！　いってぇぇぇぇぇ！！」

「だから言っただろ。卑怯技なら俺より強いんだって」

「つっ……つおいのね」

「噛むなよ唯。ってか、ずっと見てきただろ」

「だけどさぁ」

「それに、本当の危険になるようなバカな行動はしない」

「？」

「あいつには、最強のストーカーがついてるからな」

「え、すとっ」

　それが京也のことだと理解してる人たちは、あーっと首を縦に振り、分かっていない人たちは、呻きながら頭を傾げる。

話を聞いていない明日奈と、地面に崩れ倒れて耳に入らない宇城はノーカウントとして。

「あんな話から、こんな騒動になるなんて誰が予想したー？　クックロビン！」

「誰がクックロビンなんだよ。コマドリ」

「だってさ、最初はピィンっていう小動物のことだったんだよ？　それが、こんな荒れ果てた生徒会室になるなんて予想出来るか！？　このヤロー」

「なに、その時計と鳥」

「唯、知らないの！？　マザーグースだよ」

「母がなに？」

「外国の童謡みたいなものだよ。たくさんの話の一節が今の話と関わりあるんだよ」

「マザーグース、ガチョウのお婆さんって意味じゃなかった？」

「そうだ。よく分かってるな」

「ってか、コマドリって殺されてる側じゃん！　神内ひどっ」

「有名な歌でロンドン橋ってあるだろ？」

「あー、落ちたってやつ？」

「それもマザーグースの一つだ」

「一つって、まだあるの」

「ああ、たくさん、な」

　唯は物知りな二人に、ただ、へぇと驚いていたが、正直なところ明日奈と宇城の両名が何をしてるのか目を反らしたくて必死だった。

「たしか、ここのツボが……」

「ぎゃああっ！」

「で、ここが」

「いやぁぁぁ！」

「で、あそこが」

「そこはダメェェェェ！」

「……卍固めしながらのツボとは、やるな」

「や、やるって、とっ、止めるべきだよね！」

　卍固めを食らわせながらツボを一つ一つ押していく。それはあまりにも痛いがガッチリホールドされたせいで逃げられない。

女の明日奈が男の宇城が手出しも出来ずにもがいている。

　唯が止めようと話しているが、彼女以外は手を出す必要もないな、と理解している。

「待てって、唯。あいつにはお仕置きが必要だからな」

「あ゛ぁぁぁぁぁ」

「でっ、でも流石に」

「いでぇぇぇ」

「おっと、生殖器に異常が」

「やめろぉぉぉぉ！　変なこと言うなぁぁぁ！」

「なんか、楽しそう」

「あー、サドスイッチが入ったなぁ」

「ここは、内臓が」

「うわあああ」

　暴走を始めた明日奈を止められないため、ただその様を見ているしか出来なかった。嫌がってるにも関わらず、止めるつもりのない彼女に、みんなは心に恐怖を刻み込んだ。

　感情の温度差の激しい総長代理、誰一人として助けてやらない上、同情さえ覚えてしまうくらいだ。