総長代理

退院と隠し事が面倒になった話

「みんな、色々と過去があるんだなぁ」

「聞いたのか？」

「……忘れた」

　明日也はわざわざ学校の帰りに寄った明日奈を見て喜んでいたが、明日奈の忘れっぽさにバタンと古典的に倒れた。

「まあ良い。こっちも良い報告だ」

「吉報？」

「そうだ」

「なーに？」

「ずいぶん子どもみたいな声出すな」

　喉が乾燥して張り付いたせいか、高い声になったせいで子どもみたいな甲高い声になったことに、明日也は頭を押さえた。カワイイと思ってしまえるほどの声のせいだ。

「なんか最近、目が疲れる」

「マッサージしよっか？　最近ツボ押してないよー」

「目潰しする気か？」

「しないよ、そんなこと。コメカミをマッサージすると良いよ。目頭とか」

「……あー、確かに楽だ」

　コメカミをマッサージしていると、二人は吉報ということを忘れてしまっている。

その後、目頭を掴むように軽く揉むと明日也は少し楽になった。

「あ、もう良い」

「そう？」

「……あ、そうだ。俺、今日退院するから」

「ふーん、それは良かったね…………えええええ！？」

　最初は納得していた明日奈はすぐに驚いた。ここのところ古典的なギャグが続く。

「た、退院？」

「ああ、午後にな」

「……今、午後です」

「あ、じゃあもう退院だな」

「どーりで荷物が片付いてると思った。学校はどうなるの」

「明日からに決まってる。そうだ」

　明日也は嫌なことを思いついた。明日奈は学校に行かなくなるという安心感と同時に仲良くなった友達と会えないという寂しさと格闘していた。

　そして、明日奈の地獄はまだ終わりそうにない。

「いーやーだー。帰りたい！　部屋から出たくない！　学校行きたくない！」

「明日奈、言うことを聞かないと電気アンマ食らわせるぞ」

「……」

　さすがに言葉を失った。

次の日、二人は同じ髪同じ背格好で学校に向かっていた。けど、明日奈は嫌がり電信柱にしがみつく。その明日奈を引っ張る明日也は薄ら笑いを浮かべる。

「……だってもう、総長代理しなくて良いじゃん」

「良くねぇよ。俺、もう総長やらねぇから」

「にゃああああ！　何そのズル！　私に拒否権ないじゃん」

「あー、もう転校手続き完了してるから」

「……う゛ぅ、やだよぉ」

「泣くことないだろ。今の時代、中卒でマトモに生活出来ないだろ。行けるなら行った方が良いだろ」

　明日奈はボロボロと涙を流していた。よっぽど嫌だったらしく、顔をブサイクにさせるほどに泣くため明日也は引いていた。

「分かってるよ、でも。なんで男のまま！？」

「変装はするなってだけだ。別に偽れと話した訳じゃない」

「……」

「それに、唯と友達になりたいだろ」

「それは、そうだけど……」

「第一、おまえはもう慣れただろ。男にも、人間関係もな」

「……」

「なるべく一人にならなきゃ問題はねぇんだから」

　どんなに拒否をしたとしても、明日奈が学校に行くことは決定済みで、首輪をされたまま引っ張られ学校に向かうことになった。

「いーやーだー」

　何度も嫌がっても、周りが白い目で見ていても明日也の足は止まらず学校が近付いてくるのが見えた。

犬のようにリードをピンッと張り、逃げようとしても弛むことはなかった。

「わわっ、アスが二人！」

「ああ、みんな揃ってるか。丁度良い」

「退院するならメールくれても良かったのに……」

「悪い。サプライズのつもりで驚かせたかったんだ」

　八朔が飼い主と飼い犬状態の双子に驚き唯は退院したことに驚き、他のメンバーはその退院という単語に驚いていた。

「はぁ、アスが双子だなんてぇ……しかも、女の子……ん？　女の子……よっしゃああああああ！！」

「八朔、叫びすぎよ」

「だって、付き合えるし結婚も出来るんだぜぇぇぇ！？」

「そういう問題じゃないだろうが……。まあ、色々と気にかかることがたくさんあったけど、納得するかな」

「ごめんね、騙してて、ジン」

「もしかして、口調も変えてた！？　まあ、どっちの喋り方も良いけどぉっ」

　大興奮をして明日奈の手を掴み上下に大きく振っている。手がもげそうな勢いで苦しかった。神内はその八朔の手を止めて明日奈を助けた。

「……」

「宇城、だんまりー。もしかして惚れてた？」

「うっせぇ、アホ！」

「なんだとぉぉ！？」

「というか、負けたのが悔しいんだろ。女にな」

「女には手は出さねぇよ！！」

「そうだよ、お兄ちゃん。この人とは戦ってないし」

「おおおお、お兄ちゃん！？」

「ねぇ、同じ顔だからさ……その、びっくりしちゃうのよね」

「見分けつくように、ヘアピンとかで変えてくれないと……、やっぱりイメージって重要だからさ」

　明日也と見分けがつかない顔で、女の子っぽい話し方は今までのイメージと違いすぎて、誰もが吐き気がしていた。

誰もが嫌そうな顔をするため、明日也はブチッとキレた。

「おめぇら、屋上から紐なしバンジーに挑むか？」

「遠慮します！」

　アス（明日也と明日奈）以外の面々は明日也のキレた言葉に同時に拒否を示した。

そして、やっぱり明日也だと理解した。

「えっと、アス」

「良いよ、それで」

「うん、ちょっと待ってね」

　唯は明日奈に近寄り、仲良く話をした。そして明日奈の前髪を横に流してから花柄のクリップ型のヘアピンを付けた。オデコがしっかりと出てるが、これで見分けがつけられる。

「これ、あげる」

「ありがとう」

「ふふっ、似合ってるよ」

「そう、かな」

　あまり髪留めなどのオシャレにしたことがなくて、こんな風にカワイイものを使ったことがなくて、それプラス、プレゼントということも初めてですごく嬉しかったようで、頬を赤める明日奈。

「……かわいい」

「そうだね。色気がある理由はそれだったのか」

「か、可愛くなんか、ねぇよ」

　八朔と神内はその様子にカワイイと思い、宇城は認めたくないからプイッとよそ見をした。

「で、本題だが俺は総長を降りることにする」

「はああああ！？」

「と、決めてたが」

「え？」

　明日也のとんでもない言葉に明日奈以外が一斉に同じ顔で驚くが、その次の言葉に明日奈が首を傾げる。聞いていた通りならば次の言葉は、その理由だった。

「あのクソヤローが明日奈を狙ってると聞いてからそうもいかないだろ」

「……シスコンだな」

「シスコンね」

「シスコンだぁね」

「シスコン野郎か」

「クソヤロー？　誰のことかな」

「鈍感なのねぇー。どう考えても、陽のことっしょ」

　明日也のシスコンぶりを初めて見た生徒会四人はすぐに納得をしたが、それ以上に明日奈の鈍感ぶりが気にかかった。

「誰だっけ、それ」

「宇城と同じく前リーダーだよ！」

「……んー？」

「もうっ、どれだけ忘れっぽいのー。前に神内と片付けに行ったじゃないー」

「あー、ジンが裏切ったの」

「裏切りというのは語弊じゃないかな」

「裏切り？」

「いや、違うんだよ」

「おまえはまた、楽しさを優先したのかよ」

　この間のことは話をしていたが、裏切りについては聞いていなかったため、明日也は目を据わらせたまま睨む。しかも、それは初めてのことではないため、また、と付け加え話した。

「あんた以上に楽しませてくれる人なんていないからさ」

「……明日奈」

「ん？」

「そいつは、明日奈に何かしてたか？」

「いつも襲ってきたけど、退治してたよ」

「……こう考えると、女の子なのに今まで良く頑張っていたよねぇ。すごいや」

「ほんと、よく頑張ったよ」

　八朔の労りに自分の苦労を思い出し、泣きそうになりながら頷く。よっぽど辛かったようで遠い目をしていた。

「でもこれで、アスが襲われなくて済むんでしょ？　女の子だし、危ないじゃない」

「唯」

「……おい、なに勘違いしてんだ。コイツは俺より強いからな」

「え？」

　明日奈は唯が話すことに嬉しくなっていたが、明日也は不機嫌そうに呆れたような口調で話せば唯だけではなく他にも驚いていた。

明日奈の方は心外だと言わんばかりにムッとしている。

「こいつは手を塞ごうが、何しようがツボを押してくるからな。健康なヤツだろうと痛いし」

「そんなことないもん」

「そうだろうが。たいぶ昔に不良たちに絡まれた時おまえ何をした」

「……さあ？」

「地に山積みになった不良たちの処理したの俺だぞ」

「だって、あの人たち。可愛い女の子たちに無理矢理ナンパしてたもん。嫌がってるのに……、注意しただけで仲間呼んでさ。情けなさすぎ」

「……なんか、妹ちゃんのイメージが壊れた。強い子だね」

「八朔、ゴリマッチョな妹よりマシだろ」

「な、なにそれっ、アス！」

　自分を強いと言っている二人に明日奈は拗ねた。けど明日也の話したゴリマッチョが気になったのは、八朔だけではないだろう。

「ごり……、ゴリラな妹……っていう本があってだね」

「マジで！？」

　唯のぼんやりとしながら真面目な言葉に、みんなが一斉に答えた。ちなみにそんな本は現実には存在しない……はず。

「会話が全部ウッホで、身長２メーター超え、毛がフサフサな妹と超絶イケメンな兄の不思議な生活」

「……そんな妹いやだぁぁぁ！！」

「今度アニメ化するみたい」

　もう一度言う。そんな小説は存在しない。

「アニメぇぇぇぇ！？」

「ちなみに実写映画もするようよ」

　再三言わせてもらう。そんな小説は存在しない。

「イケメン兄が日向だって。で妹は特殊メイクをした若手の人気女優。すごい美人がやるってんで話題騒然」

「そりゃあ、話題になるよな」

「日向がやるのぉっ！？　もうっ絶対に見るぅ」

「ねえ、誰が見るのそんなの」

「アス、けっこう見てる人多いのよ。少女漫画でギャグなのに、ミリオンセラーだよ」

「……何から話したら」

「ちなみに好きな食べ物は、バナーナ」

「何その外国人っぽい話し方。逆に見てみたいかも」

「最初それから興味を持って、ハマる人続出でさ、少女漫画にも関わらず男性ファンが異様に多い」

「なーる」

　納得はしたものの、そのゴリラシスターが気になって仕方がなかった。そして、しばらくの間その想像が邪魔をして日常生活に影響が出たのは言うまでもない。