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ルナ初戦

〈ドーン武具店〉では、思っていたよりも時間がかかってしまったが、それでもまだ昼前。時間はたっぷりある。【索敵（サーチ）】を唱えて、周囲の状況を確認する。相変わらず、魔物の数は多い。これ全部、ゴブリンなんだろう。

　ルナは、ゴブリンと戦った事が無い。まずは俺が相手をし、どんな感じなのか見てもらう事にする。一撃で倒しては意味が無いので、手加減をして、ある程度戦い方を見せてから倒した。単独行動をしているゴブリンを3匹倒したところで、ルナに声をかける。

「何となく、どんな動きをするかわかった？」

「はい」

　見た感じでは、特におびえたりとかもなさそうで、平常心を保っている。

「俺はLv4の時に、初めて魔物を倒した。今のルナはLv5だから、慌てず冷静に戦えば、大丈夫だと思うよ」

　ルナが、俺の言葉に頷く。

「最初の予定どおり、ここからはルナがゴブリンの気配を感じながら、行先を決めて。戦い方も、話し合った通りでね」

「わかりました」

「それじゃ、【防御（ガード）】」

　ルナの攻撃力と回避能力を知るために、【攻撃（アタック）】と【俊足（ファースト）】は付与しないでおく。【防御】は、ゴブリンとの力量差が分かるまで、念のため使う事にしている。

　ルナが、気配を探り歩き出す。【索敵】で確認すると、1番近くで単独行動をしている魔物へと向かっていた。たくさんいて危険そうな場合は止めることになっているが、問題ないようだ。

　1分ほど進んだところで、ルナが腰の《青銅投剣（ブロンズダガー）》へ手を伸ばす。前方を見ると、ゴブリンがこちらに背を向けて歩いていた。

　木立沿いに身を隠しながら忍び寄るルナ。気づかれずに5メートルの位置まで近づいた。

『接近の仕方は、俺よりも全然うまいな。レベルやスキルとか関係ない、技術なんだろうなぁ』

　少し後ろで、感心しながら見守る。

　構えを見せたと思ったら、狙いを定めるような溜めもなく、すぐに投擲する。

（サクッ）

　背後から、心臓の辺りに《青銅投剣》が刺さる。

　投擲と同時に、その場から飛び出し、《鉄短刀（アイアンナイフ）》でゴブリンの首筋を斬るルナ。見事な動きだった。

『多分、最初の一撃で決まってたんだろうけどな』

　倒せない可能性もあるから、判断的には間違ってはいない。

　俺は魔石を回収するルナに近寄る。

「全然、問題なさそうだね。俺の初戦と比べると、安定して全く危な気無かったよ」

「はい」

「次は、接近戦にしてみよう」

　あの、素早い動きなら、《青銅投剣》が無くても問題なくいけるだろう。

　ルナが、確認の為こちらを見てくる。

　すでに5匹を倒し、全く問題ないのだが、今度の敵は2匹一緒だった。

「ルナはどう倒そうと思ってる？」

「《青銅投剣》で傷を負わせてから、接近戦で攻撃しようかと」

「それでいいと思うよ」

　先ほどまでの状況から、2匹一緒に接近戦でも大丈夫だと分かっているので、そのままルナにまかせる。

　今度は《青銅投剣》を2本持ち、少し溜めて狙いを定めている。遅いとはいえ、歩いている2匹を狙うから当然だろう。

（サクサクッ）

「ぐがっ」

　2本同時にゴブリンに刺さる。1匹は心臓に刺さりそのまま倒れた。もう1匹は肩に刺さっているが、うめき声をあげるものの倒れはしない。近づいてくるルナに気付き、無事な方の手を使い、棍棒で殴り掛かってきた。

　軽いステップで、右にかわすルナ。左手に《鉄短刀》を持ちかえると、そのままゴブリンの脇腹を裂き、背後へとすり抜ける。肩と脇腹、2つの傷を受けダメージを蓄積したゴブリンは、黒い霧となって消えていく。

「もう、練習なんて必要無さそうだね」

　これなら、俺が見守らずに、2人でどんどん狩っても大丈夫そうだ。さっきのように動けるなら…

「そういえば、さっき左手で《鉄短刀》使わなかった？」

「はい。使いました」

　ルナが、どうとでもない事のように返事をしてくる。

「もしかして、どっちでも戦えるの？」

「はい」

「両手に持って戦う事もできる？」

　短刀で二刀流ができるのだろうか。ちょっとかっこいい。

「練習したことはありません」

　そこまではした事無いようだ。でも、やったらできるかもしれないよな。【格納庫】から《鋼鉄短刀（スチールナイフ）》を取り出して渡す。

　両手に持って、色々と試しているルナを眺める。どちらの手でも扱えるのと、両手同時に扱うのは別の様で、ぎこちなさがある。本人も、思った通りに出来ないのだろう。首をかしげている。しばらくすると、鞘におさめて返してくる。

「それはあげるから。そのまま、ルナが持っていて」

「でも、できそうにないですし」

「両手で攻撃できなくても、片方を防御にするとか。それに、今はできなくても、両手に持っていたら、そのうち慣れてくるかもよ」

　始めて両手に持って、すぐにできるとは思ってない。今後、できるようになったらいいなくらいだ。俺が持っていても、使う事無いし。

　それでも、ルナは返そうとしてくる。

「防具も揃えてもらって、さらに鋼鉄製の武器をもらうわけにはいきません」

「それ、拾い物だから気にしなくていいよ。どうせ余っているから、予備の武器として持ってて」

　無理矢理押しとどめ、なんとか持たせた。

　その後は、ルナに【攻撃】や【俊足】を使って、強化される感覚にも慣れてもらう。

　元々素早さがあるので、【俊足】をかけると、気配を感じさせない効果とも相まって、ゴブリン数匹を瞬殺できるようになった。サクサクと狩りをして、帰る時にはレベルが7まで上がっていた。

「こんにちは、ガルトさん。先日はありがとうございました」

　ゴブリン狩りの帰り、南門で挨拶する。

「ケンヤ殿か。あれからどうなったのか、気にして…」

　会話の途中で、俺の後ろにいたルナに気付いたようだ。ルナが頭を下げる。

　俺は、そのまま簡単に事情を説明して、先ほどまでルナと一緒にゴブリンと戦っていた事を話す。

「冒険者になるとは…」

「最初は止めたんですけど、以前から考えていたようで。それに、働き口を探さないといけない中、本人がやりたいというなら、まずは挑戦させてから判断かなと思いまして」

「そうか。あれだけいると、生活費もそれなりにかかるだろうからな」

「はい」

「後、何人分の仕事探しているんだ」

「2人です。男で12歳と13歳。何かありそうでしたら教えてください」

「…そうだな。確認しておくよ」

「ありがとうございます」

　考える仕草を見せるガルトさんに、ルナと2人でもう一度頭を下げると、ギルドに向かって移動をする事にした。

「また、新しい子が登場したわね」

　とは、お姉さんの言葉。ディアナさん、今日はいないようだ。

「はい。冒険者登録をお願いします」

「何かの用事に、付き添ってきた来たわけじゃないの？」

「違いますよ」

　そう返事をして、ルナにカードを出させる。

「これは、少し予想外の展開ね。仕事が決まってなかったのは、男の子じゃなかったかしら？」

「そうですけど…そういえば、1人増えた話はしてなかったですね」

　カードを受け取る手が止まる。珍しいリアクションだ。

「確認だけど、今は何人暮らし？」

「1人増えて、11人ですけど」

「後何人女の子入居予定？」

「予定はありません、って何で女の子限定何ですか」

「何となく」

「とりあえず、手続きしてもらえません？困ってるようなので」

　ルナが、戸惑ってこちらを見ている。

「そうね。手続きしながらでも聞けるし」

「特に話すようなことは無いですよ」

　そう答えて、じっと瞳を見つめる。借金を立て替えた話なんて、こんなところでするわけにはいかない。

「そうなの？それは残念」

　俺の変化を察してくれたようで、さらりと流してくれた。

「その代わり、ゴブリンの話なら、2か所ほど追加で調べてきましたよ」

　地図を出しながら言う。

「手続きと並行して、そっちも確認した方がいいわね」

　ルナの手続きは、別の事務員に引き継がれ、こちらは報告に入る。今日の結果も、昨日と同じで、南東方面を示していた事を報告する。

「そういえば、今日は無理かもって言ってなかった？」

「ルナの初狩りだったから、力量を測るためにする気は無かったんですけど。実力に問題が無かったので、そのまま調査してきました」

　魔石を取り出しながら言う。

「そうなの。こちらとしては助かるわ。それにしても、今日も結構あるわね。ご苦労様」

「それはもう、人質取られてますから。頑張りますよ」

　笑って言う。人質は冗談だけど、ここで俺が頑張れば、シエナ達の立場も良くなる。

「そうね。とても大事にしているみたいだし」

「共同生活してますからね。家族みたいなもんです」

「家族、ね」

「？」

　なんだろう。視線が何か笑ってるような感じがする。

「シエナから聞いたわよ」

「何をです？」

「朝、髪を結んであげてるんだって」

「そのことですか」

　知らない間に、何か変なことしたかと思った。いや、していたけれど…

「髪留めも作ってあげたみたいだし」

「みんなをまとめるのに、今まで苦労していたみたいですから。もう少し子供らしくしても、良いのになと思って」

「2つしか変わらないでしょ」

「そうでしたね。忘れてました」

　中身は違う上に、最近はセルマやソニアを子供のように扱っているから、すっかり自分の見た目を忘れていた。

「ところで、シエナが自分から話したんですか？」

　誤魔化すために、少し話題の方向を変える。

「いいえ。雰囲気から、何かありそうだなと」

「それで、尋問したと」

「そんなことしないわよ。ちょっと誘導しただけ」

「駄目ですよ。ディアナさんがいないからって、シエナを標的にしちゃ」

「無理矢理聞くようなことはしてないわよ。むしろ、うれしげに話してくれたんだから」

　真面目な会話が、段々とくだらない話に変わっていく。気づくとルナの手続きもとっくに終わっていたので、適当なところで切りあげて、帰ることにした。

2016.3.25

用事があって、1週間ほど更新ができないと思います。

書きあげる時間がとれれば、更新したいと思いますので、よろしくお願いします。