38：あたまおかしい
おばさまを送ったあとは、すぐ近くの寂れた酒場に立ち寄った。
外見はあれだけど、中に入ってしまえば、それはそれは賑やかな場所だった。
酒を飲みかわして、何が面白いのか大声をあげて笑う大の大人たち。
私達もその仲間に加わるとしましょうか。
――で、いま、テーブルに座る私達の前に置かれた三つのコップ。
中には少し濁った色をした、独特の異臭を放つ液体。
これが……お酒っ！
このツンとしたアルコール臭が、いかにも安酒って感じで……！
いいわね！
なんだか冒険者って感じがするわ！
なんたって冒険者と言えば、一日の終わりに酒場で酒を飲むというのが定番ですもの！ せっかく親元を離れたというのだから……初めて、このお酒というものを口にしてみますわ！
酒！
飲まずにはいられないッ！
「あなた達も、いいわね……！ いっせーの！ で、飲むわよ！」
「わ、わかりました……これが酒……ぜったいに体に悪いにおいがしてるけど……大人はみんなこれを飲むんだ。」
「あ、俺、これけっこう平気かも！ 親父が飲んでるヤツよりずっといい臭いだぜ？」
……ワックマン領に戻るときは、アレンドーおじさまにもっといいお酒をお土産に持っていきましょうね。
まあそんなことより……いくわよ！
「いっせーの！」
いざみんなでコップを取り、グイっと一気にその中身を煽る。
水とは違う、舌に触れた瞬間に襲ってくるイガイガとした感触。それは瞬く間に口腔内に感染し、まるで毒草を嚙み締めているような錯覚を覚えた。
絶対に飲み込んではならない……っ！
本能がそう告げている！
今にも吐き出してしまいたい衝動に駆られる！
――ゴクン。
しかし……！ 飲み込むっ！ 本能を抑え込む！
喉を通り食道へ、体温よりも明らかに冷たいはずのそれは、しかし不思議と、『熱』を伴って私にその存在感を未だに主張してくるのだった。
そして胃の中から……ほわっと立ち上るかおりが……鼻から抜けて外に出た。
「――く、くさいっ！ くさいわ！ おえっ！ そ、それにま、マズすぎる！ なによこんなの……大人たちって、頭おかしいんじゃなくて！？」
「ぎゃあああ！ だ、ダメだスンマセンカリン様！ ト、トイレ……ぼええええっ！」
私とカントがギャーギャー騒いでいる横で、しかし最年少のアルクは……。
「あ、僕これ、意外といけます！ おいしいかも！」
ケロっとぐびぐび飲み干していた。
頭おかしいんじゃなくて？
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