動物病院残酷物語～開業編～それでも獣医師になりたいですか？

（Old） Girl's Talk

　日曜日の午後。

　診察時間が終わると同時にわたしの携帯が鳴った。

　亮子ちゃんだ。久しぶりかも...。

　「もしもし」

　「灯子ちゃん。今からヒマ？」

　「ヒマだけど」

　「よし、中間の＊＊インター出たとこのファミレスに集合。お互いすぐに出れば、一緒くらいに着くはず。じゃぁ、スタート！」

　ふえぇ...。

　舞ちゃんに「あとお願い」と言い残し、すぐさま車に飛び乗った。

　空気の壁を無理矢理押しのけ、高速を疾走するナインティ。

　きっと亮子ちゃんは飛ばすぞぉ。

　ああ、サンクにすれば良かった...。

　高速を降りると、すぐに目的のファミレスが見つかった。

　駐車場に車を止める。

　するとすぐにベンツが入ってきて、空いていた隣の枠に頭から突っ込んで停止した。

　こんなのは、きっと亮子ちゃんだ。

　わたしが車から降りるとほぼ同時にベンツのドアが開いた。

　ああ、やっぱり亮子ちゃんだ。

　「ひさしぶりぃ」

　わたしが声をかけると、亮子ちゃんはちょっとびっくりした顔をこちらに向けた。

　「あれ？灯子ちゃんだ」

　「なにびっくりしてんの？」

　「だって、車違うから分かんなかったよ。やっと変えたんだね」

　そうか、ナインティで亮子ちゃんに会うのは初めてだ。

　「変えたわけじゃないよ。もう一個買ったんだ。中古だけど」

　亮子ちゃんはナインティを見回した。

　「それにしても、もう少し普通の選べないかなぁ」

　「なんで？　これ、ちょー快適だよ。それにこの子が来てから、お出かけの時のオシャレの範囲が広がったんだ」

　「どこが...」

　亮子ちゃんは、そう言いながら今度はわたしを見回した。

　そうか、スクラブ脱いだまま普段着で来てしまった...。

　「だって、急がせるから...」

　そんな会話をしながらお店に入り、案内された席に着いた。

　メニューを見る。

　「わたし、イチゴパフェ食べたいな」

　「じゃあ、あたしはチョコバナナ」

　そのあとのコーヒーも一緒にオーダーした。

　「子供は？」

　「じじばばが相手してる」

　「実家？」

　「じゃなくて、旦那の両親が来ててさ。孫孫ってうるさいから、貸してやったんだ」

　「はは、貸すんだ...」

　「ところで、ごめんね。急に呼び出して」

　「何かあったの？」

　「全然ないよ、あたしは。あるのは灯子ちゃんでしょ？　のろけ話聞いてやろうかと思って」

　「のろけないよ。別に」

　「とか言って、今が一番いい時でしょ？」

　「そーかなぁ...」

　「彼のこと考えてドキドキしたり、心置きなく安心して官能的な欲望に溺れたり...、なんて」

　「あのね。もう、そんな歳じゃないよ」

　「歳は関係ないと思うな。まぁ、灯子ちゃんはツンデレだから、裏で上手くやってると思うけど」

　「ヒトのこと言えない。亮子ちゃんだって知らないうちに二人目つくってたじゃない。それはドキドキ？　それとも官能？」

　「どっちとも違うな。それはあたしの夢...」

　「夢？！」

　「そう」

　「なんだか、壮大だね」

　「灯子ちゃんも子供が出来れば分かるよ。って、もー出来てるとか」

　「出来てないよ」

　「まぁ、早くつくるんだね。かわいいよ」

　「わたし、子供を育てる自信ないなぁ...」

　「なに言ってんの。自信があるから子供育てるんじゃなくって、育ててくうちに自信が付いてくんだよ」

　「そんなものなのかな...」

　わたしは届いたパフェのイチゴを口に入れた。

　「結婚式はどーすんの？」

　「式ねぇ...。そんなの別にやりたくなかったんだけどさ。親にしてみれば、やってほしいんだよね」

　「まぁ、親戚の手前とかね」

　「ああ、やだやだ」

　「じゃぁ、式やんないの？」

　「やるよ。教会で」

　「結婚式場の教会でしょ？」

　「ちがうよ、ほんとの教会」

　「ほんとの教会ってのも変だね」

　「だからさ。式までに、神父さまのお話を何度か聞きにいかなきゃいけないんだよ」

　「へぇ、ほんとに神様に誓うんだ」

　「うん、神聖なんだよ」

　「別れたらバチあたるね」

　「でね、式はいいとして。教会だから披露宴をやんなくていいと思ったら、そーはいかないんだよ」

　「それこそ、親戚の手前でしょ」

　「そうなんだよね...」

　「盛大にやればいいじゃない」

　「そんなの考えただけで頭痛くなる。そーいえば、亮子ちゃんはドライアイスから出てきたよね」

　「はは、なに考えてたんだろね、あの時は。人生最大の汚点だわ」

　「わたしには無理だな...。あと、ゴンドラとか。今もあるのかな？」

　「でも、幸せの絶頂期にしか出来ないことだからさ、やっといたら」

　「ゼッタイ、いや」

　最後のイチゴを頬張る。

　「ところで、病院はどうするの？」

　「そのままだよ」

　「そのままって、生活基盤は？」

　「それなんだよね。少なくとも一緒には仕事しない方が変な喧嘩しなくてすむかな...って思うんだ。その方が仕事と切り離せるし」

　「いざという時、すぐに別れられるしね」

　「あのね。縁起でもないこと言わないでよ」

　「彼の病院からでも通うの？」

　「中間に部屋借りた」

　「なるほど、それいいかもね」

　「でもさ...。なんだか最近、このまま仕事が続けられるかなぁ...なんて思うんだよね」

　「なに？　お疲れなの？」

　「そ...」

　「だったら、きっぱり仕事辞めて彼に食べさせてもらえばいいじゃない」

　「あ、そーいうのって嫌なんだよね。仕事が結婚までの腰掛けだったみたいでさ」

　「灯子ちゃんはさ、真面目に考え過ぎるとこがあるからね。もっと適当でいいと思うよ」

　「そうだ。わたしの今年の目標は、てきとーに生きる...だったんだ」

　「じゃぁ、そうしなよ。成り行きにまかせて、適当に...」

　コーヒーが運ばれてきた。

　亮子ちゃんはミルクだけ入れると、スプーンで簡単に混ぜたあと、一口飲んだ。

　わたしは何も入れずそのまま口に運ぶ。

　口の中に残っていたパフェの甘さが中和される。

　「大きなお世話かもしれないけど、彼の背後に女の気配はしない？　大丈夫？　獣医のオスは何してるか分かんないからね」

　「どうだろ？　それこそ四六時中ストーキングしてるわけじゃないしね」

　「これを機に、きっぱりと手を切ってくれればいいけど」

　「女がいること前提に話さないでくれる」

　「彼、何か趣味はあるの？」

　「ゴミみたいな車いじってる」

　「そんなのがあればいいかもね。おもちゃ与えとけば大人しくしてるし」

　「確かにね」

　「ごちゃごちゃ問題起こして女に刺されるよりは、車いじってて下敷きになって潰れた方がかっこ付くもんね」

　「それちょっと極端過ぎぃ...」

　「あはは...」

　亮子ちゃんはカップを両手で持ったまま笑った。

　ガラス越しに見える風景が、車のライトや街灯のひかりに変わる。

　日曜の夕方ということもあり、お店の中は人が多くなってきた。

　「おなか空いちゃったね。何か食べようか」

　「うん、そだね」

　わたしがうなずくのを確認すると、亮子ちゃんは空になったカップを置き、テーブルのコールボタンを押した。

　「あたし、パスタにしようかな」

　「わたしはカレーが食べたい」

　「そのあとは、ケーキ食べたくなるよね、ぜったい」

　そんな調子で （Old） Girl's Talk は終わりを知らない...。

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　ここまで読んでいただきありがとうございます。

　開業編はここまでです。次からは戸惑い編がはじまる予定です。

　よろしければ引き続きお付き合いください。　　　　Kei