交渉は苦手
「はてはて、なんのことやら。ババアには理解出来ないね。確かに私は回復魔法や薬の調合は出来るがそんな物が使えるなんて一言も言っていないし、お前さん達の前で一度も使った事すらないだろう？」
まずは聞いてない事に賭け、誤魔化してみる。僕が探している寝器が市販品とは思えないのでお金の類はいらない。それにこんな所で貴重な寿命を消費して未来の睡眠時間を削りたくは無い。
というか、大人としてダメだが働きたく無いし国に属したくも無い。何か義務が発生するのがすごく面倒なのは前世で嫌という程痛感したし、兵役とかあったら寝れないし死ぬ可能性高過ぎるし…。
「いえ、貴方は使えるはずですよ？それも代々空間魔法を継いできた私や夫よりも次元が違う物を。」
「ほぉ、お前さんが何故そう思ったのか聞かせてくれるかい？」
「根拠は色々あるわよ？一つ、娘を治療した際に使用した魔法の規模。これはそれだけの魔力制御が出来ると言っているもの。二つ、その行使された魔法により残った危険地帯を遥かに凌ぐ魔力の残滓量。これはそれだけの魔力を保有し出力出来ている証明。三つ、これが決め手で先程貴方が結界と封印を破壊した魔法。魔力の残滓からその属性が空間を帯びているのが分かったわ。」
そう言えばそんなのが残るって捩じ込まれた知識にあったな。焚き火をすれば焚き火跡が残るように、魔法を行使すればその魔法に使用した魔力の残骸がほんの少しの間残る。その残骸を残さないように魔法を行使するのは不可能だが、残骸を少なくしたり、残骸が存在する時間を極めて0に近くする事は出来るらしい。…引きこもってたし関係ないかなって思って完全に忘れてた。
「何より夫が昔死の森の調査に出向いた時に出会った凄腕の空間魔法使いって貴方の事でしょう？」
うーむ、バレてるのは想定内だけど、どう誤魔化そう。明言避けて濁して誤魔化せないかなぁ。
「はて、お前さんは何を言ってるのかね。その者の特徴が私と似ているのかもしれないがこんな見た目の隠居ババアなんて探せばどこにでもいるもんさ。」
「ならば何故今さっき“夫にも二度目はないと伝えてくれ”と言ったんでしょうか。夫はアレでも精鋭中の精鋭、そう簡単に負傷したり誰かの助けを必要とする男ではありません。それに夫から誰かに助けられたなんて話を聞いたのはあれが初めてです。」
…墓穴掘ってた。帰れると思って完全に油断してた。ここからどう誤魔化そう。誤魔化せるのかな？ほぼ人と会話したことがない人が出来る？否、出来る。出来ると思えば大体出来る…筈。
「仮にその助けた者が私だとしてもそのお話は丁重にお断りさせていただくね。私は他人に教え、導ける程の学がない。お前さん達が求めるレベルの教育をどう頑張っても施せない。私の魔法ベースは理論よりイメージで、発動する時は魔力量によるゴリ押しからのロスが出ないように迅速な魔力操作を要する。原理は大体同じでも理論を基礎としている一般的な魔法とは少し質が違うのさ。私のやり方を基礎から学んで社会で通じたり社交場の場面で使える美しい魔法術式、運用、そこまで辿り着くのに年単位、下手すると数十年単位で時間が要る。だから私なんかから一から何かを学ぶぐらいなら普通に家庭教師雇って学んだ方が道は近いさ。」
咄嗟に考えた言い訳としては上出来じゃない？
偉い人が家庭教師に求める水準は往々にして高い。そんな人達が求める人員は大卒とか大学院卒だろうし、中卒の僕は余裕で足切りラインって訳よ。つまり、穏便にお断りするのにはもってこい。学がないのが役に立つ日が来るなんて思ってもいなかったけど言い訳としては完璧。
しかも理論が重視されているこの世界の魔法と僕の魔法の違いまで伝えたし到底学ぶ価値がないと思われる筈。この世界の魔法常識はより効率的により効果的にをモットーに作られてて、堅苦しく魔法という超常現象の可能性を自ら狭めている。でもそれが常識でそれを簡単に飲み込んで書き換えることができるほど人間は柔軟じゃない。
ふふふ、僕って頭は悪いけど、意外と機転が効くのかも。
「イメージで魔法を行使するとは一体…。」
お、これは効いてる効いてる。もうひと押しで諦めてくれそう。
「お前さん達は魔法を理論として扱っているだろ？例えるなら1+1=2がお前さん達が使う魔法理論と結果。私が使う魔法は1+1=2だったり1+1=3だったり1+1=11だったり1+1=田だったりするのさ。お前さん達から見れば理屈が通らず意味が分からないだろうよ。でもそもしも魔力は様々の姿形に変化するのに、一つの式で成り立つ結果が一つだけだなんてあり得ない話だろう。」
「ですが、魔法式が間違っていれば何も起きず魔力が霧散するだけで…。」
「そりゃそうさ。お前さん達は式と結果は一つだけ。それ以外の形で同じ結果に辿り着くのは不可能と思っているから不可能なのさ。そもそも魔法術式の改良なんて分野があるのに式と結果は一つしか存在しないなんて思考に至るのが私には理解不能だがね。魔法が改良出来るのなら我々が式だと思っていたのも式ではなかった、もっと深い部分に重要な式が存在したって思わないのかい。大袈裟に言えば1+1という式自体が結果をイメージしやすくするための存在でしかないのさ。その結果を2しかないと思っているからその思考が邪魔して2以外の結果に辿り着こうとした瞬間に無意識に結果を拒絶し魔力を霧散させちまうのさ。それが不発時の正体さ。あぁ、そもそも単純にその根幹の部分が間違ってたり、根幹からかけ離れ過ぎて形にならない場合もあるがね。全てイメージ通りに行使できたら世界なんて簡単に滅んでるだろうし。」
これは僕が薬の研究の片手間に練習していた魔法が中々上手くいかず、おかしいだろって事でイメージと込める魔力量のゴリ押しで発動出来ないか試した所、出来たため気づいたことだ。明らかにこの世界の常識からかけ離れた発見故に魔法使いの家系の人間なら受け入れ難い事だろう。トドメとしては火力高過ぎたかも。
「…。」
撃沈したな。これで穏便に帰れる。
「じゃあ、そういう訳だから私にはその手の話は無理さね。」
帰ろうと背を向けて足を出した瞬間に突進少女の母親に手を掴まれた。
「…す、素晴らしい発見です！！魔法史に残る大発見ですよ！！？我々魔導士らは常識に囚われるが故に魔法の可能性を狭め、魔法の可能性の探究と言う様々な魔法研究の理念を根底からひっくり返されたような気分です！！」
いつの間に正面に回られてる！？
え？逃がさないって事？
「え？は？え？」
ちょ、ちょっと待て。人は自分の常識が一気に崩されたらそれを否定し、元の常識にいつまでも固執する生き物だろ！？
それが正しいという現実があっても地動説が否定されて続け、科学という分野が相当発展し常識が科学に置き換わるまで天動説が主流だったりと歴史が証明してるじゃないか！！なんでそれどころか喜んでるの！！？
待って、また墓穴掘ったなんて事ないよね！？
僕はローブの下であわあわと焦りこの場から逃れるために思考をフル回転させるが、目の前の人の熱量に怠惰で寝てばっかりの僕が叶う筈もなくそのまま押し倒され背面と後頭部を地面に強打する事となった。
なんなんだこの母娘は…。
