暗殺事件
ーフォルテューユ視点ー
今日はなんでいい日だ！娘は無傷で帰ってくるし、あの日のお婆さんにお礼が出来る。
「それにしても娘が簡単に連れ去られてしまうとはお貴族様の警備は貧弱なのかね。言っとけど、2度目はないよ。私が見つけるのが遅れれば屍肉になってたのは間違い無いんだらね。」
お婆さんは敵には容赦がないが相変わらずなんだかんだで優しい。自分もリスクがあるのに見ず知らずの少女を保護し街に連れて行き、貴族相手であろうと媚びる事すらせずに容赦無く欠点を指摘し警告する。後者に至っては貴族によってはその場で処刑されてもおかしくない。恐らくこのお婆さんはそのリスクすら承知の上で子供のことを思い口にしている。もしこのお婆さんと同じ行動ができるだけ能力を備えていたとしても誰しもが出来る事ではない。
「なんとも言えませんね。相手がプロだったと言えば言い訳になりますが、この屋敷は無防備に見えて王宮と遜色ない防御力を誇ります。侵入を許可していない人物は確実に通り抜けられない結界、物理的に阻む障壁、屋敷には私が信頼する警備兵達が常に駐屯しています。無理矢理突破すれば確実に音を出すことになり警備兵に気づかれます。当然屋敷内に居る我々にも。我々が気づけば逃げることも選択出来ますし、少なくとも今回の様な事態は起きえなかったでしょう。」
「ほお、敵はその頑強な警備を撃ち破り見事に誰にも気づかれることなく誘拐を成功させたと言うのかね。それはそれは面倒な相手を敵にしたのぉ。して、対策はしておるのか？」
「気休め程度ですがやっていますよ。あの結界をスルー出来る時点で何をやっても無駄な気もしますが…。」
「ほぉ、お貴族様も大変ですな。」
お婆さんはそれ以上興味はないとも言わんばかりに会話を切り下向いた。
「お婆様、来て下さったのですね！！」
アリスが家から飛び出し、お婆さんの方へ猛スピードで走る。
「アリス！！？」
無理だ。今のお婆さんにこのスピードのアリスを受け止められる程の体力は残っていない！！
私が止めようと手を伸ばした時には既に遅かった…。
「ガッ…。」
身体をくの字に曲げ、お婆さんが吹き飛ぶ。
吹き飛ばされたお婆さんは塀にぶつかり止まる。
「…お転婆が過ぎるのではないかね。」
お婆さんはなんとか立ち上がるが明らかにフラフラの瀕死だ。
「お婆さんうちの娘が申し訳ない！！！」
「子供は元気が一番だよ…。元気過ぎるのも考えものだがね。ヒール。」
お婆さんは何事もなかったかのようにアリスの頭を撫でる。
「えへへ、それほどでも。」
「褒めてないからね？親元に帰れて元気になったのはよかったが…。身体能力どうなってるのか。目で追えなかったよ。いい教育をしてるじゃないか。これなら捕まっても隙さえあれば逃げ出せるのは納得だよ。」
うんうんと何度も頷いて、納得したように褒めているが客人に攻撃するのはいただけない。後でアリスは叱るとして…。
「逃げっ…。」
お婆さんの声が聞こえたと瞬間私は現実に引き戻され、私の目の前でお婆さんを貫通しアリスの心臓から刃が生えていた。比喩とかでは無く目の前に地獄を体現したかの様な光景が広がっていた。
