紅楼夢

第十三回 秦可卿（しんかけい）、天香楼（てんこうろう）にて淫（いん）し喪（うしな）い、 王熙鳳（おうきほう）、寧国府（ねいこくふ）を協（とも）に理（おさ）む。

第十三回 １２

　熙鳳はそこで尋（たず）ねた。

「……どういうこと？」

　秦氏は言った。

――今、祖（そ）の墓所（ぼしょ）では、四時（しじ）の祭祀（さいし）は行われていますが、それに割（わ）り当（あ）てられた銭（ぜに）はありません。第二（だいに）に家塾（かじゅく）があるといっても一定（いってい）の供給（きょうきゅう）があるわけでもありません。

　今は盛事（せいじ）でありますから、祭祀（さいし）や供給（きょうきゅう）に困（こま）ることはありません。ですが、将来（しょうらい）家が落（お）ちぶれてしまったとき、この二つをどこから賄（まかな）うのでしょう？

　熙鳳は眉（まゆ）をひそめた。秦氏は笑う。

――申（もう）し訳ございません。嬸子（おば）さまを困（こま）らせるつもりはなかったのです。

今日（こんにち）の富貴（ふうき）があるうちに、祖（そ）の墓所（ぼしょ）の近（ちか）くに田荘（でんそう）を設（もう）け、房舎（ぼうしゃ）を置（お）き、地畝（ちほ）を求（もと）めて、祭祀（さいし）に備（そな）え、その費（ひ）はすべてそこより出すようにし、家塾（かじゅく）もそこに置（お）きます。

　そうすれば一族（いちぞく）の長幼（ちょうよう）がそこに集（つど）い、規則（きそく）を定（さだ）め、以後（いご）は房（ぼう）ごとに一年ごとの地畝（ちほ）の銭（ぜに）や穀糧（こくりょう）を取りまとめさせるようにすればよいのです。きっとうまくめぐり、争（あらそ）いも起（お）こらず、家の財（ざい）を売（う）り払（はら）ったり、担（かた）に入れて金（かね）を借（か）りるということもなくなりましょう。

　仮（かり）に罪（つみ）を受（う）け、官（かん）に何かを奪（うば）われることがあったとしても、祭祀（さいし）のための生業（なりわい）につながるものには官（かん）も手出しができません。

　たとえ家が没落（ぼつらく）したとしても、子孫（しそん）は帰（かえ）るべき地へ帰（かえ）り、書（しょ）を読（よ）み、農（のう）に務（つと）めることができます。一（ひと）つ退（しりぞ）く先（さき）ができるのです。こうして祭祀（さいし）も永（なが）く継（つ）がれましょう。

　熙鳳はふっとうつむいた。

――嬸子（おば）さま、そんな悲（かな）しい顔（かお）をなさらないで。これからすばらしい慶事（けいじ）があるのですから。まさに『烈火（れっか）に油（あぶら）を注（そそ）ぎ、錦（にしき）に花を添（そ）える』ような。

　熙鳳に笑（え）みが浮（う）かぶ。

――ですが、それとて息（いき）をつく間（ま）の栄華（えいが）、一時（いっとき）の歓楽（かんらく）にすぎません。お忘（わす）れなきよう。『筵（むしろ）の盛（さか）りも必（かなら）ず散（さん）ず』ですわ。早（はや）くに後慮（こうりょ）の備（そな）えをしておかなければ、いざそのときに悔（く）いてもどうにもなりません。