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第十三回　１３

　熙鳳は慌（あわ）てて尋（たず）ねた。

「おめでたいことっていうのはいったい何なの？」

　秦氏は言った。

――天機（てんき）は軽々しく漏（も）らすものではありません。ただ、わたくしと嬸子（おば）さまはよき縁（えん）をいただきましたので、別（わか）れにあたり二つの詩句（しく）を贈（おく）りましょう。どうかゆめゆめお忘（わす）れなきよう。

　そう言うと、低（ひく）く唱（とな）えた。

――『三春（さんしゅん）去（さ）りて後（のち）、諸芳尽（しょほうつ）く

各自須（かくじすべか）らく各自（かくじ）の門（もん）を尋（たず）ぬべし』

「……二句（にく）ですって？　それにそれは……」

　なお問（と）いただそうとしたとき、二（に）の門（もん）の方から雲板（うんぱん）を叩（たた）く音（おと）が四つ、雷鳴（らいめい）のように響（ひび）いた。

　熙鳳はそれを覚（さ）めやらぬままに聞き、思（おも）わず顔（かお）を覆（おお）った。

「東府（とうふ）の蓉の奶奶（わかおくさま）が亡（な）くなられました！」

　熙鳳がそれを聞いたときには、すでに全身（ぜんしん）に冷汗（ひやあせ）をかいていた。熙鳳はしばらく呆然（ぼうぜん）としていたが、

「奶奶（わかおくさま）、太太（おくさま）がお呼（よ）びです」

　はっ、と背（せな）に触（ふ）れるものを感（かん）じ、振（ふ）り向（む）くと、平児がうつむいたまま紫紺（しこん）の衣服（ふく）を垂（た）らしていた。

　一門（いちもん）の者（もの）はそのことを知ると、誰（だれ）もが驚（おどろ）き、腑（ふ）に落（お）ちない思いを抱（かか）えていた。

　年長（ねんちょう）の者（もの）は、かの人の孝順（こうじゅん）さを思い、同輩（どうはい）の者はかの人の和（なご）やかさと親（した）しみやすさを思い、年少（ねんしょう）の者はかの人の慈愛（じあい）を思った。家中（かちゅう）の下僕（げぼく）ですらも、かの人が貧（まず）しきを憐（あわれ）み、賤（いや）しきを見捨（みす）てず、老（お）いを労（いたわ）り、幼（おさなき）きを愛（あい）したその恩（おん）を思い起（お）こし、声をあげて泣かぬ者はなかった。

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情天（じょうてん）・情海（じょうかい）・幻情（げんじょう）の身（み）、

情（じょう）既（すで）に相逢（あいあ）えば、必（かなら）ず淫（いん）を主（しゅ）とす。

漫（みだ）りに言（い）うなかれ、不肖（ふしょう）みな栄（えい）より出（い）ずと、

釁（きん）を造（な）し端（たん）を開（ひら）くは、実（じつ）に寧（ねい）に在（あ）り。

（その情（じょう）は天（てん）より海に、幻（まぼろし）の情（じょう）までも身（み）に宿（やど）る。

情（じょう）の行（ゆ）き合えば必（かなら）ず淫（いん）の生（しょう）ず。

軽（かる）々しく言うでない。愚（おろ）かさはすべて栄府より生じたなどと。

ことの始（はじ）まりは寧府より）

第十三回 １３

第十三回　１３