勇者「そろそろ出勤か」⑦ １章完
戦士「..........」
彼らは言葉なく立ち尽くしていた。
戦士はただ泣いていた。
勇者はその横顔を見て、嫌な予感がした。
魔王「そしてもう一つ重要な役職がある」
視線が勇者へ向く。
魔王「勇者。お前だ」
勇者「俺は、断る」
魔王「そうか。では貴様は“現状維持”としよう」
勇者「……は？」
魔王「だが、お前の立場はすでに決まっている」
魔王は勇者に紙を突き付ける。
そこにはこう書かれていた。
“勇者：対外調整責任者（暫定）”
勇者「...誰が決めた」
魔王「貴様らの国王だ」
その一言で、空気が止まる。
魔王「王国はすでにこの枠組みを了承している。お前たちは“魔王討伐部隊”ではない」
魔王「“魔王との定期協議窓口”だ」
勇者「じゃあ俺たちがやってた戦いは、一体なんだったんだよ......！」
魔王は少しだけ目を細める。
魔王「......プロトコル違反の演習だ」
沈黙。
魔王「だが安心しろ。役割は残る」
魔王「勇者、お前は——」
魔王「人間側との調整役だ」
勇者はゆっくりと拳を握る。
勇者「つまり俺たちは......」
魔王「そうだ」
魔王「戦争の終了後に残る、“処理係”だ」
その言葉が、やけに重かった。
外ではもう戦火は無くなるのだろう。
だが代わりに、契約と報告書と更新期限が世界を支配している。
魔王「では本日より、新体制を開始する」
魔王の声だけが響く。
魔王「勇者一行は、魔王軍統治局との連携部署へ移管」
魔王「異議は？」
誰も、すぐには答えられなかった...
RRRRRRRRRRRRR・・・・・・・
赤く染まった煙草の灰が床に落ちた。
静かな部屋に鳴り響く携帯。
勇者は携帯を拾い着信が誰か見た。
勇者「......商人か」
ピッ
勇者「俺だ。で、納期はどうだったんだ？」
商人「はぁーーもう今回だけですよぉー。特別に明後日ぐらいには納品できるみたいです」
勇者「だったら初めからそうやって段取りしとけや」
商人「はいはい、それじゃあいつも通り配達させるんで」
ピッ
勇者「.......はぁー、、、、だりぃー」
未だに着慣れないスーツの裾を通す。
ネクタイを締める。
勇者「出勤...か」
第一部完
