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☆去る者、残る者

◆広い会議ホール

　窓の外には、ジュラシックアースの街並みが広がっている。

　ダイヤ、レオ、サイモン、ルビィ、結依、アストラが一列に並んだ。

　彼らを迎えるように、アーク、ノヴァ、ゼファーの三人が立つ。

　その背後には、フェザー、クラウド、カイトの姿もあった。

　サイモンが静かに手を組みながら口を開く。

「大統領は、このまま三人で運営を続けるんですか？」

　ノヴァ大統領が落ち着いた声で答えた。

「いいえ。会議で議論を重ねた結果、今後は大統領職を一人に統一しました」

　アーク大統領が補足する。

「そして、大臣制度も設けた。それぞれの分野に責任者を置くためだ」

　ノヴァ大統領が微笑んだ。

「副大統領にはアーク大統領。私は引き続き大統領を務めます」

「そしてゼファー大統領には、大臣として市民の声を聞く役を担ってもらいます」

　ノヴァ大統領は静かに続けた。

「前にも言いましたが、彼が適任だと私は思っています」

　カイトが一歩前に出る。

「恐竜たちとの接触手順も、いつか来るかもしれない異星文明への対応も……外務大臣として、私が整えておきます」

　クラウドは少し落ち着かない様子で手を擦った。

　クラウドが戸惑い気味に口を開く。

「え〜っと、私が恐竜の外交担当ですぅ〜。そんな大役、ちゃんとできるかなぁ……」

　ダイヤがやわらかく微笑む。

「大丈夫。クラウドなら、必ずやれる」

　そのとき、ゼファーがフェザーに向き直った。

　ゼファーが真剣な表情で呼びかける。

「フェザーさん」

　ゼファーは深く頭を下げる。

「大臣として、この星の技術と研究を、あなたに任せたい。この星の未来を、準備してもらえませんか？」

　フェザーは腕を組み、わずかに視線を逸らした。

　フェザーが淡々と答える。

「……私が？　興味はありません」

　周囲に小さな沈黙が落ちる。

　だが、ゼファーは視線を逸らさなかった。

　真剣な眼差しのまま、ただ静かにフェザーを見つめている。

　フェザーは小さく息をつき、ゆっくりと顔を上げ、諦めたように言う。

「……わかりましたよ」

　そして――

　フェザーもまた、大臣に任命された。

　科学、技術、そして未来へと続くすべての研究。

　その責任を担う、大臣として。

　フェザーは静かに息をつき、淡々と告げる。

「未来は、準備した者のところにしか来ません」

「なら、その準備は――私がやりましょう」

　ダイヤがくすっと笑う。

「フェザー、結構やる気あるじゃん」

　フェザーがすぐに視線を向ける。

「ダイヤ、茶化さない！」

　そのやり取りに、場の空気がわずかに和らぐ。

　ゼファーが小声でカイトに顔を寄せた。

「フェザーのやつ、ダイヤさんと会ってから、すっかり変わったな。昔は人嫌いだったのに」

　カイトも静かに頷き、穏やかな笑みを浮かべる。

「ダイヤさんの影響でしょうね。二人の会話は高次元すぎて、ついていけませんでしたが……あの時のフェザーさんは楽しそうでした」

　それを聞いていたフェザーは、わずかに顔を伏せ、小さな声で言う。

「……ダイヤ。あなたと過ごした時間は、私にとって大切なものになったわ」

　ダイヤは少し照れたように笑う。

「私にとっても、大切な時間だよ」

　ノヴァ大統領が全員を見回し、静かに告げる。

「皆さんの努力は、このジュラシックアースの礎です。ありがとう」

　ダイヤが一歩前に出て、深く一礼する。

　ダイヤが丁寧に言う。

「こちらこそ、ありがとうございます」

　ゼファー大臣が口元に笑みを浮かべる。

「それじゃぁ……そろそろ、デッキに移動して、仲間たちとお別れしましょう」

　ダイヤたちは一列になり、会議ホールを後にする。

　窓から差し込む光は、別れよりも先に、未来だけを照らしていた。

　こうして、建物内でのノヴァ大統領・アーク副大統領・ゼファー大臣たちとの別れの挨拶は、静かで厳粛ながらも温かく終わった。

　ダイヤたちは、出航デッキへと歩き出す。

　ここから、仲間たちとの最終的な別れの瞬間が待っている。