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『審判』、迷う

「マジパネーっスよ。もうあいつにはケンカ売りません。二度と。誓って」

「同感、同感。本当、あの子にはケンカを売らないことをオススメする。うん」

「まあ、こういう感じで」

　現在地、病院。

　飛鳥に連れられて病室を訪ねた芹沢は、呆然とした顔で病室内を見回した。

　『鏡像』・斉谷五咲(さいたに　いさき)、『踊子』・海原彩加(かいはら　さやか)。コンビならば二高で最強、と言っても過言ではない二人が、ズタボロの状態でベッドに横たわっている。

「マジっすか……ずいぶん手ひどくやられてますね」

「あ、芹沢じゃーん。いや、マジやべーよ、あいつ。ガチで」

「本当それ。ヤバいよ、もう何がヤバいかって言うと、超ヤバい」

「通訳してください」

　助けを求めて飛鳥の方を見る芹沢。

　飛鳥はと言えば、困ったように笑っている。

「どうやらこの二人、ちょっとした小競り合いで一高の子にやられたらしくて」

「一高の、子！？　え、『最強』じゃなく？」

「『最強』なんて相手にするわけないじゃん、見つけた時点で逃げるわ」

「弱そうに見えたから油断した。反省はしている」

　頬を膨らませ、不満そうな顔をする五咲。

　無表情で、小さく溜息をつく彩加。

「誰にやられた？」

　芹沢の問いかけに、五咲と彩加は目を見合わせ、同時に口を開いた。

「「一高の『極神』」」

　その名前に、芹沢は眉根を寄せる。ちらり、東條の方を向けば、東條は小さく首を振る。

「俺も初耳だったんだよね。一高で強いやつなんて、『最強』以外いないと思ってたからさ」

「俺もそう思ってました」

「まあでも、あれから二年も経ってるし。一年坊主だった俺が三年になってるんだし。当然のように新入生も入学してるわけだけど」

　苦笑を漏らしながら、飛鳥は困ったように頬を掻く。

「だから正直、俺はあんまり勝てる気がしてないんだよね」