あかつきのいかづち
ハイエルフとエルフのなんちゃって冒険者パーティ暁の雷はエルフの里がほぼ機能しなくなってから、偽りではなくちゃんとした冒険者として活動していた。
あれ程追いかけていた混血児はすでにいない。
滅びを待つだけの里にもう未練はなかった。
ハイエルフのヒメナはまだまだ若いがエルフのスローンとドニーはハイエルフの寿命の三分の一の寿命しかないのでそこそこの年齢になっていた。
「悪いな。
付き合わせる形になってしまって。
のんびり暮らしたいだろうに。」
ダンジョンノアの転移石のある広間で休憩をとっていた。
ヒメナの言葉にスローンとドニーは驚く。
「無理して付いてきているわけじゃない。
里にいる方が嫌だ。」
「俺もあんな風な里にいるのは辛い。
それなら魔物と命のやりとりする方が余程ましな人生だ。」
二人は微笑んでいた。
「そうか。」
フウリは嬉しそうに微笑む。
「死なずのダンジョンが現れる数年前、商会に紛れて移動した時の事を覚えているかい？」
「そんな事もあったなぁ。」
「あの時強かったあの子が捜していた子だったとはね。
何か奥に秘めた力を感じてはいたけど、人間族だったから気がつかなかったよ。」
「魔族を壊滅させて魔王まで倒す力。
我々では太刀打ちできなかったんじゃないか？
あの頃でも。」
「さあね。
あの子にも仲間がいたし、殺すつもりが殺されていたかもしれないね。」
「今だから言えるが、俺は指令を受けてからあの子を捜してはいたけれど、ハイエルフと魔人族が結ばれただけで罪なのかずっと疑問だった。
犯罪を起こしたわけでも人の道を外れたわけでもない。」
「そうだね。
俺も今だから言うけど魔人族の方は殺そうとして捜していたのではなく、保護する為に捜していたと聞いた。
その違いが現在、繁栄しているか衰退しているかに繋がるんではないかなと思う。」
「どこで間違えてしまったのだろう。
我々は。」
「どこでだろうね。」
「結局我々が殺す為に捜していた子に世界は救われたんだよ。
神は見ていたって事だ。」
三人は黙り込む。
いつしか三人とも眠ってしまっていた。
階段を降りると十七階。
ハイオーク、ゴブリンキング、デュークコボルト、バグベア、ヴァルパーティンガーのお出迎え。
三人とも弓と魔術が得意。
遠距離から倒せる魔物を倒していく。
「ハイオークぐらいか、これで倒れたの。」
最初の頃は接近戦は苦手な三人だったが修羅場をくぐり抜けて接近戦も難なくこなすようになっていた。
「バグベアは硬いな。」
「ヴァルパーティンガーはウサギだけあり素早いわ。」
そうこう言いながらもなんとか倒す。
魔石とドロップ品を回収し先へ進む。
毛嫌いしていた魔物肉も食べれるようになり、三人はダンジョンから滅多に出なくなっていた。
