エピソード8 過去
『……なんだこれは』
脳の活性化状態を数値で表している画面を見て、クロニーは驚く。
貝野瀨もモニターを覗き込む。
《Hi Vrar 12.1》
『12.1%！！余りに高すぎるわ！』
『あぁ。普通なら高くても7%程が限界だ。それ以上の覚醒はほぼ即死。
第一覚醒の過去最高数値を出した君でさえ、8.8%だったというのに……』
『こんなことって……考えられない』
『…………いや……』
『……なによ。まさか元々ブレイカーなんてこと……』
『……ありえるかもしれない』
『嘘よ！だって彼はノーゼムに入る時、私がエンパスをしても正門を通るのがギリギリだったのよ』
『正門！？正門を通ってきたのか！！』
『そうよ。だってあそこのブラー制限は5.6%じゃない』
『ゆめ、何をいってるんだ。正門は今月の定期調査で、外部侵入防止の措置として数値を変えているんだぞ』
『……えっ！？じゃあ一体いくつに……』
『今あそこの制限は13.0%だ』
『…………ありえないわ』
そんな会話の中、モニターの数値はさらに上がっていた。
《Hi Vrar 12.7》
（彼は今まで自分の能力に気づかなかったのか。……いや、ブレイカーなら自分の能力には気づくはず。そもそも正門を通る際に、彼女のエンパスを使ってギリギリ通れたのなら、普段のブラーは……11%
もし仮に能力が使えなかったとしても、そこまで高いブラーなら普段の生活で、何かしらの影響があってもおかしくない。というより、何もない方がおかしい。……彼は一体……）
二人はその場で固まってしまう。長い沈黙の後、クロニーは突然顔を上げた。
『そうか。そうだったのか』
『……一体どうゆうことよ。説明して』
『……わかった』
そうゆうとクロニーは、貝野瀬の過去から話を進めた。
『助けて……助けて…』
玄の肩を必死に掴み、溺れて行く。
だが玄は、冷静だった。
『君は助かる。君を助けに来た。だからお願いだ。落ち着いてくれ』
それでも少女の耳には届いていない。だがそれでも、玄は諦めない。お互いの頭が水面から見えなくなる。息ができず、苦しくなるばかり。
（お願いだ、君を助けたいんだ。頼む……頼む……頼む……）
強く祈り続けた。絶対に助けるという意志を持つ。
それとは裏腹に、無呼吸も限界に近かった。意識が遠のく。
その時、玄は何かに気づく。水の中で霞んで見える彼女の顔を、じっと見つめた。
そして玄は気づく。最後の意識を振り絞り、叫んだ。
『ゆめえぇぇぇぇ！！！』
その瞬間、少女の動きが止まる。
（水が邪魔だ！！！どけ！！）
そう思った瞬間。ついに玄の意識はなくなった。
『……………………』
『………い………ん』
『…おに…ちゃ……』
『し……りして……』
『お兄ちゃん！しっかりして』
『げほっ！！ごほごほっ！！』
『お兄ちゃん！大丈夫！？』
『……俺は……死んだのか』
『なにいってるの。お兄ちゃんが助けてくれたんだよ。ほら、みて』
玄は辺りを見渡す。真っ暗で何も見えない。
『違うよ、上』
見上げるとそこには空があった。
何も考えられない。意識がはっきりしてこない。
『ここ、川の中みたいなの』
（……なにをいってる……カワノナカ？……川の中！？）
玄は気づく。川の中で二人は水のない空間にいた。
（もしかして……）
おもむろに腕を伸ばし、願う。
（どけっ！！）
するとその先にも水がなくなり、陸地が見えた。
（……これが、力……）
二人はゆっくりと進み、陸に着く。
『お兄ちゃん！ありがとう……本当に……ありヒッ……とう』
少女はその場で泣き出した。玄は頭を撫でる。
『よかった。君が生きていてくれて。本当によかった。
ずっと近くにいたのか』
『なにヒッ……いってるの？お兄……ヒッ……』
『君、貝野瀨ゆめだろう？』
少女が小さく頷くと、視界がだんだんと白くなっていく
玄は、心の中の重りが取れていくのを感じた。
そして完全に、白い世界に包まれた。
