エピソード6 ブレイカー
黄色く輝る世界に、玄は圧倒されるばかりであった。
『早くしなさい。こっちよ』
言われるがまま彼女についていく。
校舎へと入り、ひたすら奥へと進んでいく。
そして下へと続く階段を下る。
『ついたわ。ここ』
『……室長室？』
ドアの真ん中に汚い手書きで、そう書かれていた。
『そう。とにかく入ってちょうだい』
玄はその扉を開けた。
そこはまるで研究所のような雰囲気の部屋。奥の大きなテーブルに一人。白衣を纏った縁なしのメガネの男性。(歳は……二十代後半と言ったところか。)
『今あんたの身に起こっている状況を、なんとかしてくれる人よ』
ゆめが大雑把に言うと、白衣の男性はニコりと笑った。
『やぁ、君が比東実くんだね。会えて嬉しいよ。
私はセンサリィ学園第一研究所室長 クロニー・フィリプスだ。
まあ気軽にクロって呼んでもらえればいいよ☆
ちなみに君のことは彼女から大体のことは聞かせてもらっているよ』
『……はあ』
玄は返事が単調になる。
『あはは。まあそうだね、君もまだ分からないことだらけで困っているだろうし、私が説明していこうかな。きっと彼女の説明を理解して来たわけではなさそうだからね。』
『そんなことないわよ。ちゃんと説明したわ。
まぁとりあえず私はもう行くわね。』
そういうと彼女は階段を登っていってしまった。
『全く、ゆめももう少し丸くなればいいのにねぇ。
……さて、早速だが本題に入ろうかな』
クロニーは少し真剣な顔つきになる。
玄は用意された椅子に腰をかけ、クロニーの話を聞き始めた。
『まず今君の身に起きていること。これは一言で言えば睡眠障害なんだ』
(……睡眠障害？)
玄は質問をしようとしたが辞めた。
まずは、すべての話を聞いてからにしようと考えた。
『そして結果から言うと、その障害はやがて人間が活用できる脳の許容量を情報量がはるかに上回ってしまい、脳死に至る。
車のリミッターを外さない状態で、それ以上のスピードを出してしまう。そんな無茶苦茶なことをしてしまっては車が壊れてしまう。そんな解釈でも構わないよ』
玄は少しずつクロニーの言葉を理解し始める。
『脳の許容量を情報量が上回る。このことをブレイクと呼称している。
ブレイクするまでには決まった流れがあってね。それは夢を見ることから始まるんだ。
人は誰でも夢を見る。そして稀に夢がだんだんとリアルに感じてくるようになる。
そして現実と夢の区別かつかなくなってくるんだ。このリアルに感じてくるのは、ブレイクし始めていることになる。
人間は普段脳の3%〜5%の容量しか使っていないのだが、ごく少数は睡眠中に活発化し脳が覚醒してしまう。無理にその活動が続いてしまうと脳が壊れてしまうんだ。この脳死する状態を夢落ちすると表現している。
ここまではなんとなくわかってもらえたかな？』
玄は下を向いたまま、小さく頷く。
クロニーは続ける。
『この症状から助かる方法は一つしかない。簡単なことさ。
脳のリミッターを外すことで許容量が大幅に増え、脳死には至らなくなる。
そして、このリミッターを外すことで君は、夢でしかできなかったこと。妄想でしかないような力を、実際に現実で使えるようになる。つまり君は、超能力が使えるようになる』
『これを僕らは〝ブレイカー″と呼んでいる』
