ボクの心はここにあらず
結局、ボクの心は定まらずにいる。
もちろん、凪くんとの遊園地デートは、とても楽しい。
あの後乗った、いくつかのアトラクションはとても楽しかったさ。
でも、やっぱり充のことが頭から離れない。気になって仕方がないんだ。
どうして二人は、ボクに内緒で……しかも、今日に限ってここを選ぶなんて。
もしかして、偶然出会うのを装って、ボクに打ち明けるつもりだったんじゃ？ だとしたら、さっき追いかけて声をかけておくべきだったかもしれない。
……失敗、しちゃったかな。
「朱思先輩、次はあれに乗りましょう」
凪くんに催促され、彼の指差す方を確認する。
人気アトラクションなのか、もう夕方も近づいてきた今でも行列ができているみたいだ。
なんのアトラクションだろう──
「な、凪くん。ボクは絶叫系は乗ったことが無いんだ。他のにしないかい？」
いわゆるジェットコースター。子供の頃に来たときは、尻込みして乗ったことが無かったんだ……。
「大丈夫です。自分も乗ったことなんてないので、挑戦してみましょう！」
凪くん、それはなにも大丈夫じゃない時の発言なんだ！ もう少しボクを安心させておくれ！
「二人なら怖くないですよ。ほら、並びましょう！」
今度は凪くんに引っ張られてしまう。こんなに強引な子だったろうか、君は。
「分かった、分かったから凪くん！ 引っ張らないでおくれ！」
行列の最後尾に到着すると、待ち時間のお知らせが書いてある。
「三十分か……」
おそらく、もういい時間ということもあって、帰ってしまった人もいるんだろう。もっと明るい時間であれば、一時間待ちなんてこともあったはずだ。
まあ、少し考え事でもしていればすぐに終わる時間だ。ましてや、今は凪くんと一緒。お話でもしていればすぐに過ぎてしまう。
「せっかく時間ができたので、少し朱思先輩に聞きたかったことがあるのですが」
「うん。なにが聞きたいんだい？ 君とボクの仲だ。なんでも聞いておくれ」
「はい。進藤先輩についてです」
充のことか。
この前のことがあって以来、たびたび充の話題が会話に上がってくるんだ。
恋人の幼馴染というのは、そんなに気になることだろうか？
……気になるか。凪くんに女の子の幼馴染が居たとして、おそらくボクも気になっていたと思う。
「もうだいぶ話したと思うけれど、まだ聞きたいことがあるんだね？ いいよ、ボクに答えられることであれば答えてあげる」
自分から振ってきた話だというのに、なんで目を泳がせるんだい？
……なんだか久しぶりに見た気がするよ。やっぱりその表情にはドキドキしてしまうね。
「朱思先輩は、進藤先輩のことをどう思っているんですか？」
「どう？」
どう、とはどういうことだろう。充は幼馴染であり、頼りがいのあるかっこいい男子だ。
それ以上でも以下でもないけれど、どう答えてあげればいいんだろう。
「はい。話を聞いている限りでは、尊敬にも近いものを感じられますが、人間としてではなく、異性として、どう思っているのかを聞きたいんです」
異性として充をどう思っているか？ つまり、ボクが彼を男の子として、好きかどうかを聞きたいのかな？ これは……
「もしかして、嫉妬でもしてくれるのかい？」
「もし、進藤先輩のことが好きだというのなら、そうなります。……冗談などではなく、本気で聞いています」
真剣に突き返してくるその返事は、どこか鋭くボクの心を突き刺してくるかのようだ。
彼がどれほど本気で話しているのか、よく伝わってくるんだよ。
「安心しておくれ。確かに、充のことはかっこいいと思っているし、人間としても、男の子としても、敬愛しているつもりだ。けど、君という恋人がいながら彼に浮気するなんてこと、ボクは絶対にしないよ」
凪くんだって、充とは違った魅力を持っている。今こうして一緒にいるだけで、とても幸せなんだ。充に浮気なんて、するはずもない。
「そう、ですか」
なんだか歯切れの悪い回答だね。まだ気持ちが晴れていないようにもみえる。
こんなとき、ボクはどんな返事をしてあげればいいんだい？ 正解がわからない。
「凪くん──」
「良かったです。進藤先輩、かっこいい人なので、自分には勝ち目がないなぁ、と思っていたんです」
微笑んでいるようだけど、その実まだ思い悩んでいるのが丸分かりだよ、凪くん。そんな気遣いは不要なんだ。
「君だって、充と同じかそれ以上に、素敵な男性なんだ。どちらが優れているかなんて、意味のないことだとボクは思っているよ」
「……ありがとうございます」
儚げに微笑む彼の笑顔は、到底嬉しそうにしているようにはみえないんだ。
「次みたいですね」
気づけば、行列をだいぶ進んでいて、後何人か前にいるだけの状況。おそらく次の順番で呼ばれそうな人数だ。
凪くんの表情は気になるけれど、せっかくのアトラクション、楽しまなくちゃだね。
……いや、ものすごく怖いんだけどね。
