003 1-002 講習の始まり
覚醒から１週間後のまだ寒さが残る２月１日、講習初日の朝
朝、支給されたバッジを身に着けて出発しようとしていた。
「間に合う？」
「余裕で間に合うから、問題ない」
「次に会えるのは４か月後だから、心配だよ。まあ、がんばって」
「わかってるよ。時間があったら連絡するから。それじゃ行ってきます」
覚醒はしたものの、講習参加の最低条件の基礎レベル１を満たさない人が５割もいる。残りの人たちはこれから講習が始まる。
到着まで時間があるので、覚醒時にもらった資料を読む。
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心器は一人に一つだけの力であり、覚醒率は１００％と言ってよい。しかし、必ずしも強くなれるとは限らない。
判断基準の一つは覚醒したときの基礎レベル。０から１０まであり、もちろん高いほどいい。
一度でも外部攻撃や過剰使用による破損はこれからの成長に支障を与えるだけでなく、下手したら即死する可能性もある。
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（魂の具現化と言われているから、最後の注意は当たり前か）
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種類
基本
・植物
自然の中が有利。
・生物
基本的には心器のモチーフの部位を体に具現化する。
・器具
種類が最も多いため、質の差も大きい。
・元素
魔法職であることが多い。
・特殊
上記以外。
例外
・肉体
生物の中で人体の部位をモチーフとする場合。
・食品
器具の中で最も珍しい種類であり、補助が中心である。
複数の特徴を持つ心器は一定数存在するが、判定はステータスの表示にゆだねる。
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方向性
種類と違って、方向性はステータスに表示されない覚醒者自身のスタイルであり、スキルの効果だけでは分類できない。
・攻撃系 ・防御系 ・隠密系 ・支援系 ・生産系 ・複合系
さらに、個人ごとの定義もある。これを早く定めることができれば、成長に無駄がなくなる。
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（おもしろい）
２時間後、高速列車が防衛壁に入り、農地を抜けると、車窓から高いビルが立ち並ぶのが見えた。列車から降りて、送信された地図に従って１５分ほど歩くと目的地に着いた。
もらった資料によると、左には教室や書庫などがある教育棟、正面には医療室もある訓練棟、右には教師を含む覚醒者全員が住む生活棟がある。そして、それらに囲まれた広場兼試合場がある。
覚醒者は一つの施設に１０００人が振り分けられ、生活棟は一階あたり４０人が住める２５階建てである。
とりあえず５０席ほどある教室に入り、窓の近くに座った。
９時になり、担任が箱を抱えて教室に入り、話を始めた。
「まずはここにあるデバイスを受け取りに来て」
バッジとは違い、情報の塊であるデバイスは今日この場で支給される。
「ここにいる人たちは基礎レベル７以上という高い才能を持っている。その力の使い道を誤らないためにこの講習がある。英雄になれとは言わない。ただ、敵にだけはなるな」
「まずは支給品の説明をする。みんなが身に着けているバッジは身分証明書だ。
今配ったデバイスはGPSと情報端末であると同時に各施設を利用する際に使用する許可証でもある」
「デバイスを使用するにはバッジが１ｍ以内にないといけない。また、認識するバッジは一台につき一つであり、なおかつ一度認識したらこちらでしか解除できない」
「また、安全管理として、どちらか一方でも破壊されたとき、一定時間距離を置きすぎたときは救助信号が送信されるので管理をしっかりしろ。そして、故意による破壊や紛失があった場合は覚悟しとけ」
「最後に告知した通り、しばらくはこの校舎でよろしく」
この講習はただの通過点だからなのか、自己紹介もなしに終わった。その後、少しの休憩を経て、広場に移動して、魔力に触れていく。
「魔力にはいろんな呼び方があるが、システムが起動した後に生まれた力であり、扱うことができるのは魔石を使用した魔導具や覚醒者のみである。
その中でも覚醒者は大幅な成長と応用ができるが、まずは魔力を感知し、操作できるようにならないといけない」
「今日は一人ずつに魔力を送り込むから、その感覚を覚えて、大気中に意識を向けて感知して。システムからスキルを習得したアナウンスが来たらクリアだ」
俺の番になり、背中から伝わる異物感を覚えたまま、外に意識を向けた。
数分後、空気中に魔力と思われる薄い靄が漂っているのが感じられ、アナウンスが聞こえた。
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『基礎スキル【魔力感知】を習得しました』
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取得したスキルの効果により、粒を認識できるほど細かくはないが、魔力の存在を感じられるようになった。
一通り全員ができたことを確認したら、次に進む。
「よし、自分の体の中の魔力に意識を向けて、体内で循環できるように動かしてみて。基礎スキル【魔力操作】を習得できたらクリア」
目をつぶって、一番魔力が多いであろう心臓の中の魔力に「回れ」と念を込め続ける。
１０分後、ゆっくりではあるが動くようになった。
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『基礎スキル【魔力操作】を習得しました』
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「【魔力操作】を利用して、外から魔力を吸い込めたら、あとは外の魔力を取り込み積み重ねるだけだ」
心臓を中心に据える回路が体内にあり、自分の魔力が心臓から出て、外の魔力を巻き込みながら循環していくのをイメージしてやってみたが、速さが足りないのか、思った通りにならない。
「今日教えることはこれだけ、残った時間は【魔力操作】の練習や魔力の吸収をする。どうしても無理だった時はサポートする」
そう言われて、その日は全員で【魔力操作】の練習をした。結果は３人は自力で成し遂げ、８人は力を借りてできた。残りは俺を含めて翌日に自力でできた。ちなみにこのときに【魔力操作】の熟練度が上がった。
三日後、全員が魔力を吸収できるようになり、次の段階に入る。場所は校庭。なぜかテーブルや大石などがある。
「そもそも魔力は大きく３種類ある」
「魔力ではない物と良く結び付くもの、魔力同士で良く結び付くもの、両者の特徴を持つものがある。この差が操作範囲であり、物理職と魔法職の差になる」
「これから教えるのは種類に関係なく使える魔力の基本的な使い方になる魔力を持たせる【魔力付着】、魔力をまとわせる【魔力強化】、魔力の跳ね返りを感知する【探知】。
いずれも【魔力感知】と【魔力操作】の連携であり、基礎中の基礎だ。まずは簡単な【魔力付着】」
「【魔力付着】を隙間なく施すだけで、魔力を伴わない攻撃はほぼ無効になる」
紙にバーナーを当てるが、燃える以前に焦げる気配すらない。
次になぜか地面に刺してあった鉄パイプに木刀を構える。
「次の段階は素材の強化。私は物理職だから、【魔力強化】は物理寄りになる。このようにね」
鉄パイプに木刀を振り下ろすと、何の抵抗もなく鉄パイプが真っ二つになった。
「反対に魔法職の場合は魔力に干渉されにくくなるから、魔法攻撃に強くなる」
「そして、【魔力強化】の最終段階が五感、運動能力、反応速度といった機能の全面強化だ」
息を整えると、体の表面に魔力が漂い始めた。徐々に薄い光の膜となって収束した。
「ハッ！」
拳を突き出した状態で大石の前に現れたと認識した瞬間、音を立てて石が砕けた。
「体術を併用しているが、このように体を強化すると、すべてのステータスを上げられる。しかし、動き続ける肉体の全面強化は新人には難しいので、まずは【魔力操作】で内部構造が変化しない物体に魔力を付着させてみて。コツは奥深くまで魔力を染み込ませるイメージだ」
「木の棒の在庫はあるから、ぶっ壊して問題ない」
確かに、今は防御力と速度などを同時に強化する方法は思いつかない。まずは体中の魔力を集め、もらった木棒に流し込んだ。
（染み込ませる。木製だし、道管を水が流れるように）
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『【魔力操作】の熟練度が上昇しました』
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結果として魔力は流れたが、そのまま垂れ流しになる。
（ならスポンジで留める）
棒を振っただけで魔力が漏れた。保持力がない。
（もう少し目の細かいスポンジで）
今度はうまくいった。次は【魔力強化】。ひとまず魔力の揺らぎを止めるイメージをした。
【魔力操作】の熟練度が上昇して、魔力を固めることができるようになったが、失敗した。その証拠に手を動かせない。
というのも棒を持っている手の中の魔力まで固くしたから。
（固めることを意識しすぎて、範囲まで気にしてなかった。今度は注意しよう）
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『【魔力操作】の熟練度が上昇しました』
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熟練度が上がり、やりやすくなったが、まだうまく体を動かせない。
【探知】に進む時間になった。
「【探知】は非常に便利で基本なスキルである。今日は自分から５メートル以内にあるものの位置が分かったら上出来だ。
やり方は共通して放出した自分の魔力の変化を感じることになる。種類としては消費が激しいその代わり精度も高い【立体探知】、平面波で広範囲を簡潔に調べる【広範囲探知】、精神属性の人や高い精神力を持つ覚醒者にしかできない隠密性が高い【精神探知】の３種類がある」
「そして、魔力を放出するので、物質に反応しない魔力を持つ魔法職のほうが探知範囲が広い。一方で目印をつけての追跡なら物理職のほうが有利になる」
「さあ、やってみよう」
【広範囲探知】は蝙蝠の超音波をイメージして自分を中心に波が周辺に伝わるように魔力を放出する。
（おー、わかる）
今は半径３メートル以内のものの場所がわかる。
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『【魔力感知】の熟練度が上昇しました』
『【広範囲探知】を習得しました』
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次に【立体探知】をやってみる。とりあえず球状の波、複数の波などを試してみた結果、遠くに散らないように【魔力操作】で引っ張りながら魔力をばらまく方法に落ち着いた。
探知できる範囲はさっきよりだいぶ狭くなったが、立体的にわかる。そして、やはり消耗が激しく、長くは維持できない。
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『【魔力操作】の熟練度が上昇しました』
『【立体探知】を習得しました』
『【広範囲探知】と【立体探知】を統合して【探知】を習得』
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２つのスキルがまとめられたけど、やり方の切り替えは自由にできる。
一週間後
これからは魔法職、物理職、補助職に分かれた授業になる。俺は短刀や刀を使うので、事前に登録した心器に似せた模擬刀を持って武術の講習に参加した。
・・訓練棟にて・・
【魔力強化】があるとはいえ、武器を振るうためには強い体が必要であり、まずは負荷として模擬刀を背負いながらのランニングなどを行った。ある程度息を落ち着かせたところで、休息室で体を休ませながら、仮想空間での訓練に移る。
「これより器具型物理職の訓練を開始する。
固有スキルに依存すると魔力が切れたとき、ダンジョンで魔力封印の罠にかかった時はピンチに陥る。なので自身のスキルも磨いていかなければならない。全員の画面にそれぞれの武器の参考動画があるから、まずはそれで学習するように」
画面を開くと刀と短刀の動画があった。まずは刀の型についての動画を見たあとに、動きを思い出しながらやってみた。やはりVRのいいところは疲れにくく、自分の動きを色んな角度から確認できること。視界の片隅に自分のリアルタイム動画を浮かべながら素振りすること一時間。
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『【刀術】を習得』
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（体の軸を揺らさずに振ることができればいいなんて、判定がゆるいな）
確実に熟練度が上がることに楽しさを感じて、このまま続けた。
さらに１時間後、昼になり、休憩に入る。
「ノアで鍛えるのはいいが、それは技術だけなので、毎日１時間は現実で筋トレするように」
一段落したあとに言われた。確かに現実はイメージ通り体が動くとは限らない。
（あれから熟練度は上がっているけど、まだ遠い気がする。まあ、１日目だし、時間はある）
食堂でご飯を食べながら、午後の予定を立てる。ほかの人と違って複数形態持ちなので刀術の実践の前に短刀術を練習する。
刀術の基礎があるからか、すぐに【短刀術】を習得できた。
ステータスボードがすべてを知れるとは限らない。
