002 1-001 覚醒
新暦１０５年
人間の生活圏は大国の内陸部に設けられた複数の安全区内であり、それぞれの間は高速列車や航空機などで結ばれている。また、魔力の使用に関する研究は大幅に進み、解釈の段階を超え、科学技術との融合を始めた。
その一方、未だに深緑樹林（アマゾン）、紅煉砂漠（サハラ砂漠）、風刃山脈（ヒマラヤ山脈）、永久氷陸（南極大陸）、常世海底（深海）、核変都市（各地の都心）といった絶地の攻略の目途は立っていない。
また、生活圏周辺のモンスターによるスタンピードが約10年間隔で発生するため、安全区にはシェルターがあり、定期的にそこを使用した避難訓練がある。
世界はまだモンスターに侵されている。
そこで覚醒者育成のために、中学教育の中盤に各安全区の覚醒の間で心器の覚醒が行われ、素質のある覚醒者になった人は次に進める。
武蔵安全区（日本）の覚醒の間にて
覚醒の間には魔力応用研究所が開発した覚醒魔術陣がある。
心器の覚醒はある程度質の高い魔力で全身を刺激することで始まる。かつてはランク３の覚醒者が付きっきりになる必要があったが、現在は研修を受けた者による監視のみで済むようになったため、多くの覚醒者を発掘できるようになった。
待合室では覚醒について雑談している。中には親と同じ心器を受け継ぎたいという声もあるが、別に心器のタイプや方向性に遺伝性はない。
とはいえ、心器が性格や環境などの要素によって決まるとされるため、似た要素が生まれやすい家系内では何かしらの共通点を持つ。しかし、赤の他人にも共通点が見られるので、深く考える意味は全くない。
時間になり、お偉方が意気込みを話す。
「これから覚醒する皆さんへ、ようこそ。あの日から長い時間が経ったが、未だモンスターの脅威は去っていない。そこで、未来を担う皆さんには···」
３分後、複数の生活圏からの対象者の覚醒を行うタイトなスケジュールであるため、他の役員に話を中断してもらって案内を始めた。
「これより順番に個室に案内して、覚醒を始めます。それでは1から10番の方からこちらへ」
・・・覚醒の間・・・
【心器：器具型 炎の剣 基礎レベル：5】
（これで家の名誉を守れた！）
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〈心器：植物型 薬草 基礎レベル：0〉
「そんなもんか」
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〈心器：器具型 斧 基礎レベル：0〉
「クソ、ただの斧かよ」
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〈心器：生物型 雪の精霊 基礎レベル：8〉
「えっ！」
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「７６１から７７０番、こちらへ」
今日の覚醒は午後になっても続いたが、いつも通り案内する。
「それじゃあ、それぞれのカプセルに入り、横になって待ってください」
万が一の事態に素早く対処できるように、バイタルチェックを行う必要がある。その機器の確認を済ませてから覚醒を行う。
「準備が整いましたので、覚醒を開始します。落ち着いたらカプセルから出てください」
全身に無属性の魔力を流すだけだが、失敗すると体が崩壊する可能性がある。長年の実験を通じて、そのような危険性をようやく克服できた。
覚醒にかかる時間だが、個人差を考慮しても十分はかからない。
「７６５番ですね。壇に上がってください」
「はい」
「次にこの測定器で心器と基礎レベルを確認します、手を載せてください」
彼が機器の水晶のところに手を置いた。一分ほど経ったあとに結果が表示された。
〈心器：？？？ ？？？？ 基礎レベル：？ 〉
（どういうことだ？何もわからない）
「今度は隣の機械に手を置いてもらえるかな？」
機器を変えてもう一度試させる。
「…どうした？体調が悪い？」
反応がなくて呆然としていた彼に話しかけた。
「なんか窮屈な感じがして、眩暈がしました」
「まあ、覚醒したばかりだ。慣れないのは当然だよ」
「それに窮屈は魔力の感覚かな？だとしたら才能あるよ」
「それならよかったです。あと、なんでしたか？」
「ああ、機器の調子が悪くて、隣のものでもう一回手をかざしていいかな？」
「わかりました」
〈心器：器具型 ？？？？ 基礎レベル：８〉
（今度は心器の詳細が分からない？未確認か。この三年間でもう五件目だぞ）
機械はこれまでのデータから類似しているものを照合して簡易表示をするので、未確認のものはどうしようもない。
（しかし、器具型でモチーフすらわからないってどういうこと？）
器具型なら現存するものの中で必ず似ているものはあるが、どうしても分類できないものは存在する。しかし、それらは特殊型に分類できるため、未確認の器具型は特殊型以上に特殊だ。
「基礎レベルが８もあるのか。そして、未確認の心器。差し支えなければ心器を確認させてください」
「ステータスは見たいと思えば見れるよ」
「具現化するには心の中で念じるだけでいいよ」
突然手から謎素材の棒が現れた。形状的に何かの柄みたい。
「えっと、名前は変化の刃と言って、固有スキルは【変化】です。形態変化ができる以外は特に効果はないですね」
そう言いながら、棒から刀へ、刀から短刀へと変化した。ある程度の湾曲も変化できるみたい。
「おおー、ちなみに属性は？」
（この段階の０番スキルか。珍しいな）
鳥類には【飛行】、剣には【斬撃】のように、確実に備わっているが記すまでもない能力がある。そして、ランク０はいわば新生児であり、力は全く持たないといって良い。
これらを踏まえるとランク０の時点でのスキルは、その能力は未熟でありながらも、他と一線を画する特別な力であると言える。
（だとしたら納得だ。生物型のスライムのように不定形かつ実体を持つ武器だから、該当するものはないな）
ステータスを確認する素振りを見せたあと答えた。
「無属性ですね」
「なるほど、無属性というのはちょっと惜しいかな。まあ、基礎レベルは高いから、いつか化けるかもしれない。何か変化があったら、連絡よろしく」
「わかりました、がんばります」
「未確認だから、上に報告するか」
登録データを見ながら、報告書をまとめる。
（名前は神山千明。両親はともにランク５であり、父親は都市の警備隊、母親は看護師。あと２つ下の妹が一人。両親のランクと年齢を考慮すると、才能は覚醒者の中の一般人か。未確認の心器が覚醒するとはなかなか不思議だな）
（…ん？父親の心器の性質を考慮すると関係はなくもないか）
神山千明
「ただいま」
「おかえり、どうだった」
「心器は未確認のものだったけど、才能はあるみたいだから、期待できるよ」
「そっか。とりあえず、ご飯の用意して」
「わかった」
夕食の後、自分の部屋でこれから参加する講習会の確認をする。
講習会は覚醒したばかりの覚醒者に基礎知識と基礎能力を教えるためにある。場所は各地の指定安全圏にある全寮制の校舎だ。
期間は２月から５月までの４か月間であり、心器の説明、使用法、覚醒者の成長方法、緊急時の覚醒者としての役割などを学ぶ。参加条件は基礎レベルが１以上であることのみ。
年間予定表
２月 受け入れ開始
５月 最終試験
ただし、テストで赤点をもらったら、補講と言って合格するまで延長される。
（自分のとはいえ、なかなか独特な心器だな）
ランク０でのスキルしかり覚醒過程しかり。
魔法陣が光り、周りから全身へ温かい感覚が伝わるのは覚えている。だんだんと意識が朦朧していき、次第に浮遊感に満ちた。
そして、浮遊感に包まれたあとは暗闇の中にいた。上下の感覚だけでなく、体すら感じられない。
そんな中光が見えた。
一粒の光が次第に大きくなり、こちらに入った。
これが俺の心器となるんだと思いながら、再び意識が落ち、目を覚ましたら体に戻った。
（それに不思議な体験だったな。他の人にはあるかな？）
体の中に意識を向け、眠っている力を起こすように念じた。すると、右の手の平から現れた素朴な柄を眺める。華やかな装飾もなく、属性も感じられない。ステータスを見てみる。
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氏名：神山 千明
種族：人間 性別：男 年齢：１５
レベル：８
魔力：１✕８０
属性適性：無
心器：変化の刃 ランク０ 属性：無
スキル
基本：
武術：
法術：
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さらに心器の項目を展開する。
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変化の刃 ランク０
器具型 属性：無
固有スキル
ランク０ 【変化】
形態を変えることができる。
変化可能形態
ランク０ 短刀、刀
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（貧相なステータスだな。これから強くなろう）
生活圏
円形のものが多く、外縁には防衛隊が常駐する防壁、次に農地などのインフラ設備を挟んで、居住区がある。
中心部に結界制御装置などの重要設備がある。
