桜の教室で、君と

第一章 隣の席の春

四月。

新学期の朝。

校門の前の桜が満開だった。

風が吹くたびに花びらが舞い、

まるで雪のように地面に落ちていく。

高校二年の春。

**高橋（たかはし）　悠斗（ゆうと）**は、

少し眠そうな顔で教室に入った。

「おはよー」

後ろから声がする。

振り向くと、

「今日席替えだぞ」

そう言ったのは幼なじみの

**佐藤（さとう）　健太（けんた）**だった。

サッカー部のエースで、

いつも元気なやつだ。

「別に誰の隣でもいいよ」

悠斗は席に座った。

だがその数分後。

「席替えするぞー」

担任の先生が言った。

くじ引きで席が決まる。

教室がざわつく。

悠斗はくじを引いた。

新しい席。

窓側。

悠斗は席に向かう。

そして――

少し驚いた。

隣の席には、

白石（しらいし）　美月（みつき）

が座っていた。

長い黒髪。

透き通るような白い肌。

クラスでも有名な女の子だった。

理由は簡単。

すごく綺麗だから。

でも彼女はあまり人と話さない。

いつも一人だった。

「……よろしく」

美月が小さく言った。

悠斗は少し慌てた。

「よ、よろしく」

それだけの会話。

でも。

なぜか少し緊張した。

授業が始まる。

数学。

英語。

歴史。

その途中。

悠斗は気づいた。

美月はノートを取っていない。

窓の外を見ている。

桜を。

悠斗は小声で言った。

「ノート書かないの？」

美月は少し驚いた。

「え？」

「授業」

「あ……」

美月は苦笑した。

「ちょっと苦手で」

悠斗はノートを机の真ん中に寄せた。

「見てもいいよ」

美月は少し黙った。

そして言った。

「ありがとう」

その時。

初めて美月が笑った。

その笑顔を見た瞬間。

悠斗は思った。

（あ……）

（この子、こんなに可愛かったんだ）

昼休み。

教室は騒がしくなる。

友達同士で弁当を食べている。

悠斗も弁当を開いた。

その時だった。

美月がまだ席に座っていた。

弁当がない。

「食べないの？」

美月は少し困った顔をした。

「忘れちゃった」

悠斗は弁当箱を差し出した。

「半分食べる？」

美月は驚いた。

「いいの？」

「どうせ多いし」

美月は少し笑った。

「じゃあ少しだけ」

二人で弁当を食べる。

窓の外には桜。

静かな昼休み。

その時だった。

教室のドアが勢いよく開いた。

「悠斗！」

入ってきたのは健太だった。

「昼メシ一緒に――」

そこで止まる。

悠斗の席。

美月。

同じ弁当。

健太はニヤニヤした。

「お前」

「彼女できたの？」

「違う！」

悠斗は慌てた。

美月も顔が赤い。

教室が少しざわつく。

悠斗は健太を廊下に押し出した。

「うるさい！」

健太は笑った。

「あとで聞くからなー！」

ドアが閉まる。

教室は静かになった。

美月は小さく笑った。

「面白い友達だね」

悠斗は苦笑する。

「うるさいだけだよ」

少し沈黙。

風が吹く。

桜の花びらが窓から入る。

美月はそれを見つめていた。

悠斗は聞いた。

「友達いないの？」

美月は少し考えて言った。

「うん」

その声は少し寂しそうだった。

悠斗は言った。

「じゃあ」

美月が見る。

「今日」

「一緒に帰る？」

美月は少し驚いた。

そして。

ゆっくり笑った。

「うん」

それが

二人の恋の

始まりだった。