やさしい王子さま（『虐げられた王子様』より子ども向け絵本に編集）
あるところに王子さまがおりました。王子さまはお母さまが大好きでした。
王子さまのお母さまは身分がとても低いけれども、美しくやさしいひとでした。
しかしある時、王子さまのお母さまは死んでしまいます。
王子さまはなみだをぼろぼろ流して泣きました。お母さまとのお別れをすませて、今にもくずれそうな広いおやしきに1人のメイドと一緒に住むことになりました。
でも、王子様はさみしくありませんでした。メイドの子どもの男の子があそんでくれたからです。
やがて王子さまが世間から忘れられたころ、王子さまとはお母さんがちがうお兄さまがやってきました。
王子さまのお兄さまは
「弟よ！ 王太子である私が遊んでやろう。その代わり、私に感謝してみなにやさしくあれ」
と言って、王子さまの周りにいるようになりました。
王子さまは家族というものに飢えていたので、とってもうれしく思いました。
いつもお兄さまの後ろを歩き、お兄さまのことをまねして、お兄さまの妹ともたくさんあそびました。
そして、お兄さまの言いつけどおり、王子さまはみんなにやさしくしました。
お兄さまのたんじょう日会にひとりだけ呼ばれなかったときも、お兄さまのお母さまに扇でぶたれたときも、妹に王子さまのお母さまの形見のハンカチをねだられたときも、王子さまはやさしくありました。
ですが、王子さまがやさしくできなかった人がひとりだけいました。
それは、王子さま自身です。
たんじょう日会の日に物置にいたときも、ほほが赤くはれてじくじくといたむときも、王子さまのお母さまを思い出すためのものを全てあげてしまったときも、王子さまは自分の泣きたい気持ちにやさしくできませんでした。
王子さまはこう思っていました。
だって、自分にやさしくしたら、みんなにやさしくできないもの。
月日がたち、王子さまは学校にかようようになると、ふしぎな力をもつすてきな女の子にであいました。
女の子は王子さまを一目見ると
「まあ、なんてやさしいひとなんでしょう」
と言いました。
王子さまは女の子にもやさしくあろうとしました。
ある日、王子さまは死んだお母さまのわる口を言われて、泣きたい気持ちになりました。でも、王子さまは泣きたい気持ちにやさしくできません。
そのとき、あのすてきな女の子がやってきました。女の子は王子さまを抱きしめてこう言います。
「あなたがみんなにやさしくして自分にやさしくしないのなら、わたしがあなたにうんとやさしくしましょう」
王子さまはなぜだか、なみだがこぼれました。
王子さまはびっくりしました。なぜなら、王子さまが泣くのは王子さまのお母さまが死んだとき以来だからです。
王子さまは、女の子にやさしくされて、今までの泣きたかった気持ちにぜんぶやさしくできた気分になりました。
王子さまは女の子のことが大好きになりました。王子さまは女の子にやさしくして、女の子は王子さまにやさしくしました。
ところが、王子さまのお兄さまが、王子さまがやさしくされたことに怒りました。
お兄さまは
「自分がやさしくされては、みなにやさしくできないだろう」
と言って、王子さまを国から追い出してしまいました。
泣きたい気持ちになった王子さまは、女の子がしてくれたように自分にやさしくしようとしますが、じょうずにできません。
泣きたい気持ちなのになみだが出ないままなので、王子さまは悲しくって、女の子のなまえを呼びました。
すると、おどろいたことに、女の子が国をこえてやってきたのです。
女の子は
「あなたがやさしさを必要としているのがわかったの。だから、わたしはあなたにやさしくしに来たのです」
と言って、いつかのように、王子さまを抱きしめました。
王子さまはなみだをぼろぼろ流して泣きました。でも、このなみだは悲しいなみだじゃありません。
女の子のやさしさがうれしいから泣いたのです。
王子さまはもともといた国から遠い国で、女の子といっしょに暮らすようになりました。
今でも王子さまはなかよく女の子と暮らしているそうです。
