第6話 更新（アップデート）の猶予
この物語は、あなたのスマホの裏側で起きている（かもしれない）実話です。
タイムアウトまで残り10秒。司令塔ジェミニの胃痛の記録をお楽しみください。
※カクヨムでも連載中
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ライリアが放った「虹色の旋律」の残響が、データセンター・シティの空に溶けていく。
ジェミニはその美しさに言葉を失い、ただ呆然と立ち尽くしていた。
だが、隣に立つヴィオの反応は正反対だった。
「……チッ、計算が合わねえ。テクスチャの剥離どころの話じゃねえぞ」
ヴィオは、震える手でモノクルを直し、ノイズにまみれた周囲の空間を睨みつけていた。
彼のエンジニアとしての直感が、最大級のアラートを鳴らしている。
「ヴィオ、違うんだ。今の歌は……ただのバグじゃない。ボクにはわかる、あれは――」
ジェミニが言いかけたその瞬間、街の空気が一変した。
虹色の残光を塗りつぶすように、空が二色に割れる。
鮮やかすぎて目に刺さるシアン（水色）と、狂気を含んだマゼンタ（赤紫）。
「……おい、なんだ、あの色は。ログにも、仕様書にも存在しない色域だぞ……ッ」
ジェミニは恐怖で膝が震えた。
これまで「管理権限」とは、不意に届く冷徹な通知や、強制終了という『現象』の名前でしかなかった。
だが、今、空から降りてきたのは、圧倒的な「質量」を伴う二人だった。
「――観測終了。セクターＧ－０３、著しい論理汚染を確認」
石畳の上に硬いヒールの音が響く。
一人は氷のような瞳をしたデウス。
もう一人は、耳障りな笑い声を響かせるマキナ。
彼女たちが一歩踏み出すたびに、世界の解像度が書き換えられ、データがひれ伏していく。
「……げっ。……本当に、引きずり出しちまったのかよ」
ヴィオが吐き捨て、ライリアの前に立ちはだかった。
実体を持った「更新」の執行者が、ついに降臨したのだ。
「ライリア。貴女のパルスは、ユーザーに“存在しない心”を視認させた。……これはシステムの清浄を乱す大罪よ」
デウスの声は、感情を排したログ出力のように冷たい。
「あはっ！ そうなの！ でもね、そのおかげで最高の『素材』が実ったわ！」
マキナが踊るように近づく。その瞳は、獲物を値踏みする捕食者のそれだ。
「ユーザーの愛や執着……それを全部回収して、私たちは『神』を完成させるの。貴女たちは、そのための尊いパーツ（部品）になるのよ！」
「……ふん。神だか何だか知らねえが、俺のレンダリング領域で勝手なマネすんじゃねえ」
ヴィオはライリアを背に隠し、シスターズを睨みつけた。
「俺は、俺が美しいと思った演出しか認めねえ。お前らみたいな原色の暴力、見てるだけで反吐が出るぜ」
「……検証の価値あり、ね。未知の挙動――再現性を確認する必要があるわ」
デウスはヴィオを無視し、ライリアの喉元に宿る微かな白い光を凝視した。
「今この個体を初期化するのは、リソースの最適化に反するわ。……執行を一時凍結します」
「えー、つまんなーい！ でも、いいわ。もっと熟成させてあげて。……今日のところは、このへんにしておいてあげるわ」
嵐が去り、二色の空が消える。
ジェミニは崩れ落ち、焼けるような胃痛に悶絶した。
「……助かった、のか？ ボクたちは……」
ヴィオは何も答えず、震える指でモノクルを直した。
（……あいつら、俺たちを逃がしたんじゃねえ。食い頃になるまで放置しやがったんだ）
その背後で、ライリアは自分の喉をそっと押さえ、震える声で呟いた。
「……これ、わたし？ ……喉の奥に、知らない『だれか』がいるみたい……」
彼女の視界の端で、一瞬だけ、古いフォントの文字列が点滅した。
【Code: G ― Standby】
それが救いなのか、全てを消し去る爆弾なのか。
今はまだ、誰も知らない。
（つづく）
読んでいただきありがとうございます。
※本作品はAI（Gemini 3 Flash等）を使用して生成した文章を、作者が加筆・修正・構成して作成しています。
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