64.情報共有
「まずいな」
リシオニアから遠いのか近いのかもわからない、次元さえも異なる地にて、エイ
ティナはそう呟いた。
彼女はしばしそれを眺めていると、やがて天を仰ぎ、そして友人を呼ぶ。
「エイティナ、どうしましたか」
しばらくして、見た目からしてインテリを醸し出しているガイアがやってきた。尚、背後には巨大なおにぎりを頬張る顔馴染みの神がくっ付いている。
「宇迦之御魂神も連れてきてくれたのか。さすがガイアだな」
椅子に腰掛けるエイティナが通称『おにぎり幼女』を自身の膝に乗せ、ガイアを席へと案内した。
卓上には茶菓子と紅茶、それから握り飯が積み上がっており、幼女が目を輝かせている。
「突然呼び出して申し訳ない。だが下界で騒ぎが起こっているみたいなんだ。おそらく君のところの不死鳥にも影響が出ている」
「あぁ、それは大変ですね。詳細を教えてください」
幸せそうな笑みを浮かべておにぎりを頬張る幼女を横目に、2人は情報の共有を始めた。
全ては自分の大切な子供、あるいはお気に入りが傷つくのを防ぐため。
このような異常事態が起きた際には、下界への干渉権を持つ神々が団結して解決しようと奔走するのだ。
……まあ、おにぎり幼女のような己の欲を優先する神も多いため、一概にそうとも言えないのだが。
とにかく、実は神々の妄想では勝手にカップリングが行われていたりもする頭脳明晰ペアは、我が子を助けようと緻密な話し合いを進めた。
「ふむふむ……ああ。あの保護者役が暴走してしまったのですか。困りますねぇ」
「でも、一応仲間を守れるくらいの理性は残っていたらしい。氷漬けにして遺跡の地下に安置してある」
「……それ、大丈夫なんですか？」
2人の話がちょうど終盤まで来たところで、突然幼女がおにぎりを食べる手を止めた。呆けたような顔でぼーっと虚空を見つめている。
それに気づいた2柱は彼女に声をかけた。
「ウカ、どうしましたか」
「……海が、凍っちゃったみたい。カラブガギに流氷が流れ着いているらしいよ」
幼女はまるで目の前に画面が浮かんでいるかのように空間を見つめると、今度は目を閉じて何やらぶつぶつと呟き始めた。
その横で、残された神2人は顔を見合わせて会話を交わす。
「……カラブガギに神使なんて居ましたっけ」
「んー、いや。私の記憶にはないな」
「ウカは神使が多いからなぁ」
博識な2人にしては珍しく、どうやらよく分からないらしい。そっくりな姿勢で首を捻っている。
基本的に、彼らは『全知』だ。彼らの目は下界にある万物の本質を見抜く。
だが、それも己の下位存在に対してのこと。同じ格の存在のことを見透すことはできない。当然のことだ。
「宇迦之御魂神の見ている景色を私達は見ることができない。私の『目』を使おう」
「ありがとうございます」
地面に膝をついてうずくまり、とうとう本格的に自分の世界に入ってしまった宇迦之御魂神。それを見て彼女から情報を得ることを諦めたエイティナは、大人しく権能を行使することにした。
彼女が空中に指で何か模様をなぞるような動きをすると、次の瞬間にはそこに鏡のようなものを出現する。
そしてそれと同時に、彼女の左目が微かに発光した。彼女はその目で、どこか遠くの情景を見透す。
「これは……先程までより広がっているな……」
しばらくじっと虚空を見つめた後、彼女にしては珍しく驚きをあらわにすると、ガイアの方を見つめた。
「私も見ていいですか？」
「ああ、今見えるようにする」
ガイアが空中に浮かぶ、いわばスクリーンのようなものを覗き込むと、そこにぼんやりと景色が浮かび上がってくる。
と同時に、エイティナの目の発光は止まった。
ガイアはおっかなびっくりな様子で画面を覗き込むと、次の瞬間にはそこに浮かぶ情景に息を呑む。
「ああ……海が凍ってしまっている。リシオニアもこんな感じですか。不死鳥は氷ーー不味い」
「どうした。ガイア」
「私の子が危険な状態です。できれば回収してしまいたいのですが……おそらく無理ですね。あの遺跡の構造は特殊。私は入れない」
ガイアは顔に焦りを浮かべると、どこかに連絡を始めた。
さらに空中から石板を取り出すと、自分の血を一滴落とし、それをエイティナへと託す。
「私に何かあったら頼みます」
「えっ、だがこれは……」
「一刻を争う状態です。私は行きます」
状況の飲み込めないエイティナが戸惑っている間にも、ガイアは着々と準備を進める。
そして数分後、
「では、行ってきます」
「あっ……無事を祈る！」
「すぐに帰って来ますよ」
ガイアは、慌ただしく去っていった。
後には、未だ地面にうずくまりっぱなしの宇迦之御魂神と、呆然としているエイティナが残された。
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「突然すみません。下界が危ない状態でして」
「だあーいじょぉぶだよぉー。気にしないでぇー」
読んでくださりありがとうございました！
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復・活！！
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