48.祖父への信頼度が、5下がった。テレレッテッテッテー (効果音)
「で、言い訳は？」
「言い訳……？」
目の前には満面の笑みでこちらを見下ろしているマリアーー目は全く笑っていないーーとその後ろで真っ赤になっているレイピア様。そしてその背後にはメアさん達ハーピィもずらりと並んで俺を睨みつけている。
女性達の殺気をひしひしを感じながら必死に原因を考えた。それこそ魔王様にクビにされた時くらい考えた。
流れからして爺ちゃん直伝の俺の動きが原因みたいだけど……何がいけなかったのだろう。うむむ……解せぬ。
「分かったわ。じゃあ今からナバラの罪状を読み上げていこうと思うの。ダルリダ、お願い」
「はい。えーまず、状況の説明から。レイピア様は妹のユアナ様がこれまで酷い扱いを受けていたことにショックを受けていました。そこにナバラ・コーリスはつけ込み、誘惑したのです」
カンカンのマリアの後ろから、しずしずとダルリダが出てきた。そしてちょっとイラッとする澄まし顔で俺の罪状を読み上げる。
「レイピア、これで間違いないわね？」
「は、はい……」
マリアはそれを聞いた後にレイピア様に確認を取る。マリアやハーピィ達の視線を浴びたレイピア様はおずおずと頷いた。
一方のこちらは全力で首を横に振りたい気分だ。
脳内で爺ちゃんが笑って手を振りながら逃げて行こうとする。それを雷を落として捕まえてこちらに引っ張ってきた。
そして胸ぐらをつかんで俺に何を吹き込んだのか尋ねるが、引きつった笑みのままだんまりだ。
「ナバラ、どこでこんなこと覚えてきたの。あなたはこんなことしないでしょう？」
俺がイライラしていると、いつの間にかマリアが目の前に来ていた。諭すようにこちらを見ているが、目が「知ってるよ。お爺様でしょ？」と言っている。
「じ、爺ちゃんに教えてもらいました。女の人が泣いていたらこうしろって……」
「あの色ボケ野郎が……ハッ。そう、やっぱりね」
元から隠す理由もないので正直に言うと、マリアの額に青筋が浮かんだ。恐怖を感じて一歩下がると、取り繕うように笑顔に戻った。怖い。
「レイピア、あのね……」
「ん？」
マリアは満足気に下がっていくと、レイピア様に何か耳打ちした。初めは怪訝な顔をしていた彼女だが、だんだんと呆けたような表情になっていく。
「うむむ……全てはナバラのお祖父様が元凶と言うことか……。うーん、よし、許す！」
そして最後にはこちらを見て哀れみの目を向けた後、スパッと許してくれた。
「ありがとうございます！」
「うむ。誘拐犯の件についても協力してくれるし、今回は許してやるのだ」
マリアとは違って潔い様に、感無量で思わず抱きつきそうになってしまった。なんだろう、一見子どもに見えるからそう言う感じに扱ってしまうな。
抱きつくのをやめて手を握っていると、背後から殺気を感じた。恐る恐る後ろを見ると、笑顔のマリアが立っている。
「顔、近い。さっき言ったよね？」
「ハイ、スミマセン……」
女の人って、怖い……。というかマリアが恐ろしい……。
祖父への信頼度を少し下げ、女性と関わる上で大切な何かを学んだナバラだった。
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