仇
「今、何と仰いました？」
僕は押し殺した声で確認する。
「瞼の裏に銀の翼をした悪魔が映るのよ。大きな鎌を振り上げて、私を殺そうとするの。思い出すのも嫌になるわ。」
僕は一度も追っ手の翼を確認出来なかった。これはつるが死に際に見た光景だろう。見間違っているとは思えない。そして、銀の翼はかなり珍しい。恐らく他にいないだろう。
「少し一人にして下さいますか。」
「どうして？」
僕は無視して飛び去った。でも、あの人は十八年前、紗里とその母親を守るようにと僕に依頼した。もし、仕事とはいえ、僕の母をその手に掛けていたというなら、どうしてそんな残酷なことが言える？僕が知らないと思ったのか？
いや、そんなことは最早どうでもいい。どうせ彼は完全に消滅した。問題は、紗里が僕らの仇の娘だということだ。つるがこのことを知ったら、絶対に紗里を赦さないはずだ。
紗里には何の罪もない。つるには知らせなければいい。でも、復讐なしに彼女が怨みに耐えられるとは思えない。再び狂っていく彼女を前に、僕の倫理観は残忍な本性を抑えきれるのだろうか。自信がない。
僕は付近で一番高い建物の屋上に立って下を見下ろした。僕は疲れているから馬鹿なことを考えてしまうんだ。紗里のことはずっと傍で見守ってきたじゃないか。紗里の父も、家族を必死に守って亡くなった。今更、百年も昔のことを持ち出す方がどうかしている。
「死神！」
僕は振り返った。今の僕が最も会いたくない人物、紗里だ。銀色の翼を羽ばたかせている。
「紗里、どうしてこんな所にいるの？」
僕は平静を装って言った。
「死神に似た人を目撃したって聞いたから、辿ってきたの。良かった。もう正気に戻ったのね。」
僕は曖昧に微笑んだ。
「アスタロトになった、かがちさんも、龍君もみんな心配しているのよ。帰りましょう。」
僕は紗里の手を振り払った。紗里は驚いたように僕を見つめる。
「ごめん…。僕はもう戻れないよ。みんなに宜しく伝えてくれ。僕はやらないといけないことがある。」
「私も手伝うよ。」
朗らかに言う紗里に、一瞬殺意を覚えそうになった自分が嫌になった。紗里は何も知らないし、これからも知る必要はない。
「駄目なんだ。紗里、これは君の助けを借りられない。」
「そのやるべきことが終わったら、また一緒にいられる？」
「無理だよ。これ以上訊かないでくれ。」
僕は顔を伏せる。
「…頼む。」
「もし、貴方が私と戦ったことを気にしているなら…。」
「そうじゃない。説明することが出来ないのは申し訳ない。」
紗里はそれ以上追求しなかった。
「分かった。さようなら。」
僕は銀の翼が見えなくなるまで見送った。
