子ども
城の周囲が火に包まれた。私には悪魔よけが効かない。華麗に城のてっぺんに降り立つと、窓を破壊して侵入した。
物音を聞きつけ、天使がやってきた。私はその天使の鳩尾を鎖で殴り、気絶させた。死神を探さないと。私は片っ端から扉を開け、そこにいる天使を気絶させて回る。死神は見つからなかった。
そこはとても広いわりに殺風景な部屋だった。その片隅に黒い塊が見えた。小さくうずくまり、黒い翼で身体を隠している。私は仮面を外して駆け寄った。
「死神！私よ、紗里よ。遅くなってごめん。逃げよう。」
「…誰？」
死神は顔を上げた。様子がおかしい。妙に怯えているし、私が誰か分かっていない。目の下には隈が出来ていて、首には鉄の首輪が嵌っている。
「カマエルに何かされたのね。大丈夫。此処から出よう。」
私が手を伸ばすと、死神はその手を跳ね除けた。
「放して！此処から出たらママに打たれる。」
私が驚きのあまり固まっていると、死神は鎌を取り出してその刃に手を滑らせる。
「ママが言ってたんだ。僕を此処から出そうとする人がいたら殺しなさいって…。いい子にしないとママに叱られちゃう。」
あの構えは…。私は大急ぎで死神から距離を取る。
「鎮魂歌。」
黒い斬撃が襲い掛かってきたが、私にはぎりぎり届かなかった。衝撃で足元が崩れる。
「死神、貴方のお母さんは百年以上前に亡くなっているはずよ。だから…。」
「違う！あれは…僕のママじゃなかった。今のママが本当のママだ。」
叫びながら死神は鎌を振り下ろす。私は鎌で受け流す。
カマエルと過去のトラウマのせいで幼児退行している？正常な判断が出来なくなっているみたいだ。気絶させて運び出そう。
「ごめん…。供花。」
「曼珠沙華。」
鎖に赤い斬撃がぶつかって切り裂かれる。相殺された。私を殺そうとしてくる死神を相手に、ただ気絶させるなんて無理だ。
死神の鎌に気を取られていた私は、死角から投げられた鎖に気付かなかった。無理に避けたため体勢が崩れる。
「鎮魂歌。」
「霊柩！」
間一髪私の技の発動が早かった。鎮魂歌の直撃を受けたため、瞬時に鎖は粉々になったが、私は無事だ。もう少し近かったらそれでも危なかった。
鎮魂歌を二回も使用したため、死神は少し疲れているようだったが、それでも彼の優勢に変わりはない。まだ一、二回は出来るはず。
もう鎮魂歌の射程に入れない。私は死神から距離を取る。
「供花。」
死神は飛び出してきた鎖を避けるが、避けた先から鎖が出てきたため、足を負傷した。上手くいった。練習の時はいま一つだったが、今回は見事に時間差で鎖を出現させた。
「ごめんなさい。ちゃんと言う通りにするから、ごめんなさい。」
死神は足を庇おうともせず、何か呟いている。黒い目に私は映っていないようだ。不気味な雰囲気だ。
死神は走って距離を詰めてきた。私は鎖で負傷させるが、気にせずに突き進んでくる。
「鎮魂歌。」
私は反射的に鎖で防ごうとした。全ての鎖が私の目の前に集中する。違う。死神の鎮魂歌の射程にまだ私は入ってない。
