呉視点三国志：呂蒙の章⑤
219年：建安二十四年
関羽の討死という知らせを聞き、呉の重臣たちはそれぞれの思いに沈んでおりました。
朱然は鎧を脱ぎ、黙ったまま空を見上げておりました。
「たしかに大きな敵を倒しました。しかし、なにかが心に引っかかって離れません」
潘璋は口をきつく閉じ、黙って愛馬のたてがみを撫でておりました。
「自分の手で斬ったのは関羽でございます……それなのに、なんでこんなにも心が冷たいのでしょうか」
呂範は政庁の廊下に立ち、遠く荊州の方角を見つめておりました。
「勝ったはずなのに、なぜこんなにも気持ちが重いのでしょうか……。しかし、これも国のための策であれば、私の命もその一部として差し出すしかございません」
徐盛は、酒を口にしてつぶやきました。
「あの方とは長い付き合いではございませんでしたが……関羽はただの敵ではございませんでした。ああいう男を失うのは、惜しいことでございます……」
そして──呂蒙はひとり、帳の中で目を閉じておりました。
「勝利とは、こういうことか。忠義を尽くした人間を倒し、世の流れに従う。それが戦であるならば……」
視線を下げ、目の前の文書に目をやりました。それは、自分で書いた軍制改革の草案でございます。
「ですが、それでもなお……戦は、変えていかなければならない」
陸遜はその夜、ひとり灯りの下で筆を取っておりました。
「あれだけの人物を討つことになろうとは……呉もまた、運命の渦に飲まれているのでしょうか」
小さくため息をつき、静かに紙へと向かっておりました。
「義を貫く者を斃しました。ならば、これからの私たちは──その義を、自分自身に問われることになります」
誰も表立っては口にしませんでしたが、その日、重臣たちの胸には、言葉にできない重い感情が宿っておりました。
呉はたしかに勝ちました。けれど、その勝利には、うっすらと血のにおいが漂い、どこか陰を落としておりました。
219年：建安二十四年
冬の風が、許都の街を凍えさせていた。
その日、魏王・曹操は、静かに一基の棺の前に立っていた。
棺の中に納められていたのは――関羽の首だった。
孫権から届けられた、あまりにも重い贈り物だった。
「まさか……この首を自分の目で見る日が来るとはな」
曹操は、低い声でつぶやいた。
その隣では、司馬懿が慎重な表情で黙って立っている。
「ご命令を。いかようにも処置いたします」
「ふむ……焼くも、晒すも、埋めるも、すべて我が一存か。まったく、孫仲謀も細かい芸を見せおる」
曹操は鼻で笑った。
「見せつけたかったのだろうな――『この関羽を討ったのは、自分ですぞ』と」
「ですが、その代りに殿を前面に立たせるつもりでしょう」
「まったく、他人の首で将棋を打つとは……してやられたな」
曹操はふたたび棺を見下ろした。
関羽の顔は不思議なほど安らかで、死んでもなお威風を放っていた。
「いいだろう。ならばこちらも、一局打ってやろうじゃないか」
そう言って、曹操は両手を合わせた。
「関雲長よ……おまえの忠義、儂は忘れぬ。
かつて千里を越えて兄を追ったその心、敵ながら見事だった」
司馬懿が、驚いたように眉を動かした。
「……敵将に、手を合わせるのですか？」
「敵だからこそ、だ。忠義を貫いた者には、敬意を払う。
儂はそれが魏の器量だと思っている」
やがて、曹操は関羽の首を立派な棺に納めさせた。
そして、丁重に埋葬するよう命じた。
「このことは、劉玄徳にも伝わるだろう。
喪に服すのなら、それもまたよい」
「孫権殿の思惑とは、逆になりますな」
司馬懿が口元をわずかにほころばせる。
「だからこそいい。蜀の怒りが、魏ではなく呉に向かえば、我の兵を動かす手間も省けよう」
「ふっ……流石は孫仲謀、策の上に策を重ねおる。
ならば、我々（われわれ）も応えてやろうではないか」
「殿のご見識、まことに見事でございます」
「いや……これは策ではない。ただ――戦いで死んだ者への礼儀だ」
その声には、かすかな哀しみがにじんでいた。
関羽の威風も、忠義も、曹操はたしかに認めていた。
たとえ、それが敵であっても――いや、敵だからこそ、だったのかもしれない。
その日、許都の郊外に、ひっそりと一基の塚が築かれた。
名は刻まれなかったが、そこには一人の武将の首が眠っていた。
彼の名は、関羽。
義と勇を貫いた、不世出の将である。
219年：建安24年
季節は初春。蜀の都・成都では、ほのかな桃の香りが漂っていました。しかし、王宮に届いた一通の知らせが、その芳香を血の臭いに変えてしまいました。
――関羽、死す。
その言葉が、まるで雷のように響き渡ったのです。
玉座の間。劉備は文を読み終えると、口元を強く噛みしめました。紙を握る手が震え、力が入って血が滲むほどでした。
「……これは、悪い冗談じゃないだろうな」
静かに、しかし重く呟きました。その場にいた諸葛亮、張飛、趙雲ら重臣たちは、誰一人として言葉を発することができませんでした。
それを破ったのは、張飛でした。
「兄者が……兄者が、殺されたのか！？ 呉の連中、地獄に叩き落としてやる！」
張飛は床を拳で叩きつけ、歯ぎしりをしました。その目には、怒りの炎がすでに燃え上がっていました。
「関羽殿は、呉に討たれたのか……確かですか？」
趙雲が低く問いかけました。諸葛亮が文を受け取り、沈痛な表情でうなずきました。
「はい。潘璋の部下、馬忠によって章郷にて捕らえられ、処刑されたと記されています」
劉備は沈黙したまま立ち上がり、ゆっくりと歩を進め、王座の背後にある屏風の前に立ちました。
「我が義弟、雲長。我と義を結び、死をも恐れず、長年苦楽を共にした……それほどの男が、捕らえられ、斬られたと？」
「兄上……！ いかなる策も不要です。今すぐ、兵を挙げましょう！」
張飛は即座に叫びました。声が震えていました。怒りとも、哀れみともつかない感情が混じっていました。
それに対して、諸葛亮が言いました。
「殿、お気持ち（きもち）は痛いほどよくわかります。しかし……今、呉を攻めれば、蜀の力は尽き果ててしまいます」
その言葉に、劉備は振り返りました。目には涙が浮かびましたが、その奥底には黒く沈んだ炎が燃えていました。
「孔明よ。そなたの言う理は、よくわかる。だが、理ではなく、義で動かねばならない時もある」
その一言に、諸葛亮は言葉を失いました。
「民を守るのが我の道だと心得ておるが、義弟の仇を討たない王を、誰が信じるだろうか。呉は……我らに刃を向けたのだ。赦すわけにはいかない」
諸葛亮は深く（ふかく）頭を垂れました。
「……御意にございます。ですが、どうか軍備だけは万全に整え、機を見て動かしてくだされ」
劉備はうなずきました。
「よし。すぐに兵を集めろ。馬を鍛え、矢を削れ。天が許さなくても、この仇は必ず返す」
その言葉が、陣営全体に火を灯しました。
兵士たちは怒りに燃え、槍を握る手に力を込めました。鉄が鍛えられ、鎧が整えられます。太鼓が鳴り、軍旗が風に舞いました。
夷陵へ向けて、復讐の軍が動き始めたのです。
219年：建安二十四年
この時期、後漢王朝は実質的に崩壊し、魏、蜀、呉の三国が覇権を争う「三国時代」の真っ只中にありました。中国大陸は戦乱と政治的混乱に包まれていましたが、同時に英雄たちが義や知恵を大切にし、激動の時代を生き抜いたことが物語からも伝わってきます。
地理的には、荊州は中国中南部に位置する戦略的な要衝で、長江流域の交通と軍事の中心地でもありました。この地域を巡る争い（あらそい）は、呉と蜀の間で何度も繰り返され、関羽が魏に攻め込んだものの、呉に背後を衝かれて敗北したのも、この地の重要性ゆえでした。章郷や臨沮などは荊州の支地であり、交通の要所でもあったため、戦場となることが多かったのです。
関羽の敗死により、蜀の都・成都は大きな衝撃を受けました。成都は現在の四川省にあり、温暖で湿潤な気候のため農業に適しており、「天府の国」と呼ばれるほど豊かな土地でした。三国志の中では、諸葛亮が灌漑事業を行うなど、農業と内政の整備が進められていたことがわかります。
一方、魏の都・許都は、曹操が政治の中心に据えた場所で、名目上は後漢の献帝を擁していた形式的な「正統政権」の都でもありました。ここには、優れた（すぐれた）文官たち、例えば司馬懿などが集まり、政治や軍事の策が練られていました。
この時代、戦争が続く中でも儒教や礼儀を重んじる価値観は根強く（ねづよく）存在していました。曹操が関羽の首に対して敬意を示した場面は、敵将であっても忠義のある者には敬意を払うという、当時の美徳を反映しています。関羽のように「忠」「義」を貫く生き様は、武人として最も高く（たかく）評価されました。
また、兵員の動員や戦備においては、馬の育成、矢の製造、甲冑の整備といった軍事インフラの重要性が強調されます。蜀の劉備が復讐軍を編成する場面からも、大規模な戦争には膨大な準備が必要であり、それを支える（ささえる）民衆の苦労がどれほど大きかったかが伺えます。
