呉視点三国志：孫策の章⑥
196年：建安元年
孫策が呉郡、会稽を次々に平定し、「小覇王」の異名を天下に轟かせていたころのことです。
その軍の中に、ひときわ若く、しかし鋭い光を秘めた瞳の兵が一人おりました。名を呂蒙と申します。後に「知勇兼備の将」として名を馳せる男でございます。
彼はまだ十代の後半でございました。出自は高くなく、義兄である呂範に随って孫策軍に従軍しておりました。
ある日、南方にて反乱の兆しが立ち上りました。孫策は迅速に鎮圧の命を下し、呂範もまたその任を受けることとなりました。
しかし、兵の数が足りません。
「呂蒙、お前はまだ若い。今回は留守を頼む」
義兄の言葉に、呂蒙は静かに、しかし力強く首を振りました。
「兄上。私も戦場に出してください。命惜しさに武を学んだのではありません」
その目はまるで炎のようでした。若き情熱が燃え、まっすぐに義兄を射抜いておりました。
呂範は黙して彼の眼差しを受け止め、しばしののち、低く答えました。
「ならば、自らの力で証を立てよ」
こうして呂蒙は、正式な兵籍にはなくとも、一兵士として戦列に加わることとなったのです。
そして――戦いは、激戦となりました。
反乱軍は深い林の中に伏兵を潜ませ、周到な策をもって呂範軍を待ち構えていたのです。突如として矢が飛び交い、四方から敵が現れました。
「伏兵だっ！囲まれている！」
混乱の声が上がる中、軍は一時、統率を失いました。
そのとき、若き呂蒙が声を張り上げました。
「こっちです！退路を確保します！矢に構わず、下がってください！」
彼は仲間たちを庇いながら、矢の雨をかいくぐって前へ進みます。軽装の身体が風のごとく駆け、敵の中へと飛び込みました。
鋭い槍が閃き、敵兵が次々に倒れます。動きは鋭く、速く、そして正確でした。
「な、何者だ！？ あの若者……ただ者ではないぞ！」
敵将が思わず叫びました。名も知らぬ若き兵士の姿に、敵味方の視線が釘付けとなりました。
呂蒙は孤軍奮闘し、敵の動きを断ち切りました。その隙に味方は体勢を立て直し、再び陣形を整えることに成功します。
やがて呂範軍は反乱軍を撃破し、見事に鎮圧を果たしました。
戦後、その働きが孫策に報告されます。
「呂蒙……聞いたことのない名だな」
孫策は笑みを浮かべ、盃を傾けながら呟きました。
その傍らで記録を調べていた張昭が、静かに言葉を添えます。
「呂範の義弟にございます。年若き者にしては、非凡の才を見せたとか」
孫策は顎に手を当て、しばし思案ののち、目を細めて言いました。
「ならば、いずれ試してやろう。江東には、若き力こそ必要だ」
こうして呂蒙は、初めての戦で武功を挙げ、将としての第一歩を踏み出しました。
この時の刃と炎の中で、彼の魂には確かな礎が築かれていたのです。
のちに学問を修め、知謀を磨いた彼は、「士、別れて三日なれば、即ち更に刮目して相待つべし」と評されるに至ります。
すべての始まりは、この戦いにございました――。
196年：建安元年
大志を胸に抱く若き覇者――孫策は、父・孫堅の遺志を継ぎ、江東へと覇旗を掲げました。齢二十に満たぬ若者の台頭に、世は一笑に付したものです。しかし、孫策はその笑いを剣で、才で、雷鳴のごとき迅速な軍略で黙らせていきました。
その傍らには、いつも一人の男が槍を携え、寡黙に従っておりました。
――韓当。
孫堅の代から仕える忠臣にして、無骨なる歴戦の猛将であり、特に弓術に優れた男でした。槍の扱いも得意でしたが、その真価は弓を手にしたときに発揮されます。言葉少なく、情も表に出さぬ男でしたが、その背中こそが語っておりました。弓の矢が飛ぶたびに、その忠義は鋼のように強く、戦場で主君を支える柱であり続けたのです。
風が鳴り、地が震え、戦が始まります。
韓当の戦いは静寂から始まり、瞬間、爆ぜるように疾走へと転じます。
「全軍、突撃――！」
その叫びを号砲に、彼は真っ先に敵陣へと飛び込みました。
廬江、そして会稽――。
重なる戦の中でも、この地での戦いは苛烈を極めました。韓当の率いる精鋭部隊は、幾度も槍の雨をかいくぐり、敵陣を突き崩していきました。
特に彼の弓は、数百の兵を相手にしてもその精確さと破壊力を持ち、敵将たちにとってはまさに恐怖の源でした。遠距離からでも、鋭い弓矢は相手の陣形を乱し、敵兵を一網打尽にしました。
「右より回り込め！ 隊を二つに割れ！」
短く鋭い号令に、兵たちは即座に反応しました。
斬り伏せ、突き破り、乱れた陣を即座に支えます。
「目標、敵将――討て！」
韓当の槍が閃きました。鋼鉄の矛先が真空を裂き、敵将の旗を穿つと、戦場の空気が一変します。
そのとき、兵たちは確かに見たのです。敵を睨み据え、微動だにせぬその背中を。
韓当という男は、敵からも味方からも畏れられる“動かぬ剣”でございました。
その活躍の一つに、廬江の戦いがあります。この戦いにおいて、韓当は弓を手に取り、その一矢で敵の将軍を討ち取ったと伝えられています。戦場の中央で激しく交戦していた彼の矢が、敵の総大将を狙い定め、突き刺さる瞬間、味方の士気は一気に上がり、戦局を有利に変えました。その瞬間、彼の名は敵味方を問わず、戦場を駆け巡ったのです。
戦後の夜。廬江の陣にて、焚き火が静かに揺れております。
その焔の前に、孫策が立っておりました。
「……韓当」
静かな声が、闇の中に響きます。
呼ばれて現れた韓当は、無言のまま一礼しました。
「余はな、お前の働きを一つとして見逃しておらぬ。槍の一突き一突きに、命を預けておると、そう感じておる」
孫策はその場に立ち、やがて一歩、彼へと近づきます。
「今日より、お前には別部司馬の官位を授ける。これは、名実ともに軍を預かる将の位だ」
別部司馬とは、「特別な部隊をまかされていた軍のリーダー」です。ある程度自分の判断で部隊を動かすことができるようになります。
韓当は膝をつき、深く頭を垂れました。
焚き火の音が、二人の間に静かに響きます。
「……ありがたき幸せにございます。この命、尽きるまで、殿にお仕えいたします」
その声には、一切の揺らぎがございませんでした。
孫策は微笑みます。
「うむ。そなたの槍がある限り、余は何者にも恐れぬ」
焚き火の明かりが、若き覇者の顔を照らしておりました。そこにあったのは戦の疲れではなく、仲間への信頼と未来への希望です。
それからも韓当は、江東各地で先陣を駆け抜けました。
剣の雨を斬り裂き、乱戦の中でも揺るがず――彼の槍と弓は常に、道を拓いてまいりました。
やがて孫策が志半ばで倒れたときも、韓当の忠誠は揺るぎませんでした。その槍は孫権へと向けられ、変わらぬ忠義で新たな主君を支え続けたのです。
そして、時が流れ――呉の国が建てられたそのとき。
建国の記録には、確かにこの名が記されておりました。
韓当――忠義を槍に宿し、弓を駆使し、世を貫いた男の名として。
197年：建安二年
戦火はひとまず鎮まり、江東には久しぶりの静寂が訪れていました。
その夜、長江のほとり。孫策の本陣には、松明が焚かれ、風に乗って酒の香りと笑い声が揺れていました。
戦勝の宴です。皖城、曲阿、秣陵を次々と攻略し、孫策軍は今や江東をほぼ平定していました。
広い帳中の中央では、まだ若き英傑・孫策が杯を高く掲げています。彼は孫堅の長男。剛胆果断で、敵将すら魅了するカリスマの持ち主です。
「――諸君！」
孫策の声が空気を切り裂きました。
「我らはついに江東をこの手に収めた！だが、これは通過点だ。父の志は、まだその先にある！」
「ほう、それは天下か、それとも娘婿か」
周瑜が微笑を浮かべて言いました。彼は孫策の幼馴染にして無二の腹心。知謀と音楽に優れた風流の士でもあります。
孫策は笑いながら首を振りました。
「どちらも手に入れよう。だがまずは、俺たちの“国”を創る。それが先だ！」
「理想高し。けっこうなことだ」
冷静な声が応じました。張昭です。文官の筆頭で、厳格な言動と老練な判断力で軍の屋台骨を支えていました。
「ですが、天下は力だけで治まるものではありません。文治を忘れれば、あっという間に瓦解しますぞ」
「張公の忠言、肝に銘じますとも」
孫策は杯を張昭に差し出し、素直に一礼しました。
その脇では、程普が豪快に酒を煽りながら、黄蓋と何やら言い合っています。
「黄爺、あの時の牛渚の突撃、見事だったな。老骨とは思えん」
「ほほう、言ったな程普！そちらこそ、馬を落とし三度起ちたのは見事だったな。酔ってなければ、な！」
「貴様こそ、火計を仕掛ける前に酒に火をつけたろう！」
両名は孫堅時代から仕える宿将です。戦場では一歩も引かず、酒の席では一言も譲りません。
一方、隅の席では、端正な面差し（おもだし）の男が静かに盃を見つめていました。太史慈です。かつては劉繇の配下でしたが、孫策との一騎打ち（いっきうち）を経てその義に感じ、配下となりました。
「太史、遠慮せず飲め。ここにいる者は皆、兄弟同然だ」
声をかけたのは呂範でした。若くして内政と外交で頭角を現し、孫策に重用されている知将です。
「……その言葉、嬉しく思います。だが、私が真に兄弟と呼ぶには、まだ血を流さねばならぬ」
「だったら、明日からまた一緒に汗をかこうじゃないか」
呂範は肩を叩いて笑いました。
そこへ、控えの帳から周泰と蒋欽が姿を現しました。
周泰は無口で寡黙。後に孫権を何度も救う忠義の将です。この頃はまだ若く、だがその鋭い眼光はひときわ異彩を放っていました。
「殿 。港の巡視、終えました。水軍も異常なしです」
「さすが周泰！蒋欽もありがとう。そなたの船団がなければ、長江は渡れなかった！」
蒋欽は笑って応じました。
「船に乗るのは魚と俺だけ、ってね」
宴の熱はさらに高まりました。軍旗が風にたなびき、笑い声が幕舎を包みます。
「――我らが夢は、まだ始まったばかりだ」
孫策は夜空を見上げ、つぶやきました。
「この江東を拠点に、父の志を継ぎ、兄弟とともに――天下を目指す！」
杯が打ち鳴らされました。
その音は夜風に乗り、遥か、東南の空へと響いていきました。
196年：建安元年
孫策率いる軍団は江東各地を転戦しながら勢力を拡大していました。戦乱の最中にあっても、兵たちの士気と体力を維持するため、飲食は極めて重要な要素でした。
この時代、蒸留酒はまだ存在せず、主に米や黍を原料とした醸造酒が飲まれていました。特に「醴」と呼ばれる甘い低アルコール酒は、祝いの場や休息のひとときにふるまわれました。戦の勝利後などには、濃厚で香り高い「鬯」が用いられることもありました。これは香草を加えた上等な酒で、将軍たちの宴に花を添えたと考えられます。庶民兵たちは「醪」と呼ばれる濁り酒をよく飲んでおり、米の粒が残る素朴な酒が、彼らの喉と胃を潤しました。
食事は保存性と簡便さが求められます。主食としては、乾餅と呼ばれる硬く焼いた穀物の餅が主流でした。携行性が高く、戦場では欠かせぬ糧でした。米よりも入手しやすい粟や黍を炊いた粥も重宝され、簡単な調味料と共に鍋で煮込んで供されました。
副食としては、山野で得られる鹿肉や猪肉を干した「肉干」がよく用いられました。これに豆鼓や野菜の塩漬け、野草の発酵物が添えられることもありました。水の多い江東では魚や水鳥も入手可能で、特に川魚の干物や焼き魚は兵士たちに人気がありました。
孫策や周瑜、張昭といった高級将校たちの宴席では、もう少し贅沢な料理が並びました。白米に野禽や魚を炊き込んだ飯、香草入りの羹など、滋味豊かな料理が振る舞われ、勝利の酒と共に将来を語り合う場となっていました。棗や李、柑橘類などの果物も江南では手に入りやすく、甘味として親しまれていたとされます。
江東は水と緑に恵まれた地であり、農業と漁業が盛んでした。そのため、戦場であっても、食文化は他地域に比べて豊かでした。孫策軍の力強い進軍の裏には、このような食の支えがあったのです。
