第４６話
コンサートから一週間。
「「「かんぱーい！」」」
とある契約者が経営する店舗の事務所兼控室。
そこで従業員が宴会をやっていた。
「いやあ、ようやく軌道に乗ってきたな」
「ああっ。最初こそ不安はあったけど、やって良かったな」
「うんうん。正と負の契約者、両方が力を合わせてって、勇気と憤怒を見習ってやったことだけどな」
世にはオリジナルの商品を扱い、店舗を経営する契約者達も存在する。
「憤怒と慈愛が同盟を組んだと思ったら、戦争。どうなるかとは思ったがな」
「でも何とかなるだろ。いっそ憤怒のナワバリに店舗移動しようかな？」
「そうだな。いい加減分類隠してってのも嫌になってきたし」
「あっ、ちょっと良いかな？ ……実はさ」
「私達、結婚しようって思うの」
周囲がどよめき立つ
「ホントか？ そりゃいい。正と負の結婚なんて、これからにちょうどいい」
「そろそろ正と負の協力する時代、何て来ても良いだろ」
「うんうん。それじゃ、結婚祝いだ。もう一度乾杯と行くか！」
「「「せーの……」」」
バリーンッ！
「え？」
『撃て』
――次の日の朝
ガヤガヤッ……
「なんだ、どうした？」
「このお店で、いざこざがあったらしいのよ」
「いざこざ？」
「ええ。実はこのお店、正と負が共同でやってたらしくてね。その事でいざこざが起こったのか、お店の人達皆」
「――マジかよ？」
――所変わって
『僕達、私達のお父さんお母さんを殺し、全てを奪った負の契約者を抹殺しよう』
場所は、薄暗い地下階層。
そこには、１部屋ごとに５０人程の子供が拘束され――
『平和のため、正義のため、世のため、人のために、負の契約者を皆殺しにしよう』
洗脳教育を施されていた
「……リストにあった小組織、店舗。削除の進捗は、予定通りに進んでいます」
「御苦労……あの売女の所為で、“正の契約者の非人間性”と言うふざけた考えが出始めている」
「発端からして、そうとしか見れませんから」
「何が“それに対し、寛大な処置を施した憤怒の契約者”だ……全てはあのクズが元凶だ。一刻も早くあの男を殺さねば、全てはおかしくなる一方」
「……やっぱ無視か。ですが、今の我らの戦力では憤怒の打倒は不可能ですし、傲慢の動きも警戒せねばなりません」
「ちっ……勇気と慈愛が憤怒の手中。あの発表の所為で“友情”、“希望”、“誠実”は行動を起こす事を拒否している」
「そりゃあ、あの戦争の発端はどこからどう見ても、非は慈愛にありますからね。まあ首謀者を私刑にでもすれば、付け入る要素はあったでしょうが」
「――おい、“アレ”の完成度は？」
「まだです」
「急げ。負の契約者が喜ばれるなど、死ぬ事以外であってはならない！」
「了解です……そんなだから、一条宇宙さんに愛想尽かされたって言うのに」
「何か言ったか？」
「いえ、何も……こういうことばっかり聞こえるんだもんな」
『負の契約者に死を！ 正の契約者による正しい世界を創ろう！』
――所変わって
「漸く終わりましたね」
「はい～。ここがみやちゃんたちの～、あたらしいおうちです～♪」
宇佐美達は憤怒のナワバリに居を構え、護衛のナツメを含めた５人での新生活を開始。
場所は憤怒のナワバリでも一等地の高級マンションで、憤怒の提携先自慢の物件。
「ちなみにここの防犯設備も使用してる資材も、俺達憤怒の最新技術を使用してる。だから地震雷火事親父はもちろん、下級契約者の襲撃程度じゃびくともしないから大丈夫」
「親父は関係ないでしょ。そんなすごい所に、家賃半分憤怒持ちで住んで良いの？」
「良いの。改めて勇気の契約者を迎えるんだから、こちらも相応の待遇を用意しないと。あとインテリアとかは俺の方で用意したけど、どうかな？」
「うん、丁度良いかな？ 何から何まで、ありがとう」
宇佐美、歩美、さやか、京。
各々の自宅から私物等などの運び出しは、完了。
「それじゃ俺はこれで」
「ごめんね、忙しいのに時間とらせて」
「良いよ。それじゃナツメ、しっか……」
「ぐーっ……」
「せめて俺が出てってから寝ろよ！ てか寝るな！！」
そんなこんなで、宇佐美達の新生活スタート。
――その次の日。
「どうした、いきなり？」
光一は呼び出され、宇佐美達の部屋へと来ていた。
ちなみに歩美たちは、仕事で留守。
「実は、相談があるんだけど」
「相談？」
「うん。契約者として名乗りを上げたのは良いんだけど……」
「ああはいはい。何をすればいいかわからない、か？」
「そう。だから光一の仕事、見せてもらえないかな？ もちろん、部外者が関っても大丈夫な事だけでいいから」
んー、と光一は唸りながら頭をかいて……。
「その答え、明日でいいかな？ 流石に勇気の契約者を連れまわすなんて、俺の一存で決めていい事じゃないから」
「わかった。ごめんね、忙しいのに」
「良いよ。客人の要望にはこたえる様にって、ボスのお達しがあるんだから」
「――ってわけなんだけど」
「うーん……」
所変わってユウの家。
仕事を終えた光一はその報告の為、ボスの家の工房へと足を運んでいた。
「光一は？」
「反対。流石に汚れ仕事は見せないけど、上級系譜が手掛ける仕事がどういう物か、わかってるだろ？」
「……まあな。だが」
「わかってるよ。世がそれを許さないって事くらい……しばらく事務仕事を頼めるか？ 遠出のを１つ手掛けるから」
「わかった。じゃあ飯食ってけよ」
「ん」
ユウに誘われ、光一は共にリビングへ。
「……」
「あの、どうかなさいましたか？」
リビングに入って、光一が見た物。
それは割烹着を着た、此度の戦争で憤怒の捕虜となった慈愛の契約者、水鏡怜奈。
そして彼女手製の海鮮料理が、立ちならんでいるテーブルと言う光景。
「世の均衡を司る美徳の１人が家政婦やってるって、どう見ても違和感あるな」
「名目上は捕虜ですが、実質は保護されている身です。制限がかかっていないのでしたら、身の回りのお世話位はさせていただきたく……」
怜奈はユウの家で監視、と言う名の保護を行う事に。
と言うのも、暴れたら抑えられる戦力がユウしかいない事と、迂闊にブレイカーを取り上げて横流しになっても困る、と言う配慮である。
「慈愛の方は、何とか落ち着いた。提携企業もナワバリも、説得には苦労したけど」
「そうですか。ありがとうございます」
「良いよ、本当なら同盟の間柄だったんだ。それに戦争はもう終わったんだし、今更蒸し返す様な事じゃない」
「それでもです」
その明後日。
「準備はいい？」
光一は宇佐美を出迎えるべく、宇佐美達が住むマンションへ。
余談だが屋上はヘリポートとなっており、そこにクエイクを待たせていた。
「いきなり泊まりがけってすごくない？」
「これ位しかなかったんだよ。それともやめる？」
「やめない。それじゃ、よろしくね」
「あいよ。よろしく」
