第3話：パンのにおい
カフェ「Ao Bakery」の温かなパンと、美咲のやさしさに出会ったレイナ。
ほんの少し心を開いた少女は、初めて他人に「おいしい」と言葉をこぼす。
パンの香りがつなぐのは、栄養ではなく、心の居場所。
一方、父・陽介は、偶然そのカフェで娘と美咲の姿を目にし、衝撃を受ける。
カフェ「Ao Bakery」。
木の温もりを感じるカウンター席で、レイナは小さく座っている。
美咲：「あったかいミルク、好き？」
レイナ：「……うん。パパが、小さい頃よくくれた」
レイナはそう言って、少し照れたように笑った。
美咲：「そうなんだ。じゃあ今日のパンは、あの頃を思い出す味にしてみようか」
棚から取り出したのは、ほんのり甘いミルクパン。
レイナは一口かじり、目を丸くする。
レイナ：「おいしい……なんか、胸の奥がぽかぽかする」
美咲はその様子を見て、ふわりと笑みをこぼした。
その頃――
昼休み。
陽介は仕事の合間に、いつものカフェへ立ち寄る。
レジに並んでいると、ふと、奥の席に見覚えのある後ろ姿を見つける。
陽介：（心の声）
「……あれは……レイナ？」
レイナの向かいには、美咲が優しく話しかけている。
陽介はそのまま近づくことができず、少し離れたカウンター席に座る。
レイナが笑っている。
誰かと話して、笑っている――
それが、自分ではないことに、陽介は胸を締めつけられる。
食後、美咲がレジに戻ってきたタイミングで、陽介は意を決して声をかける。
陽介：「……娘がお世話になってます。父の陽介です」
美咲：「えっ……あの子のお父さん……？」
陽介：「俺……何も知らなかったんです。1000円で、レイナが……」
言葉が詰まる陽介に、美咲は静かに答えた。
美咲：「あの子、いつも強がってるけど、本当はとても寂しそうです。
でも……パンを食べてるときだけは、少しだけ笑います」
陽介は目を伏せたまま、深く頭を下げた。
陽介：「ありがとうございます……本当に、ありがとうございます」
夜、帰宅した陽介は、レイナの部屋をノックした。
陽介：「……レイナ。今日のパン、おいしかった？」
レイナ：「うん！ 美咲さんのパン、だいすき」
陽介はその言葉に、ほんの少し微笑んだ。
陽介：（心の声）
「ありがとう、美咲さん。君のパンのにおいが、あの子の心を救ってくれた」
次回予告
「次回、『あなたがママだったら』
少女の願いは、静かに生まれていた――」
