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２回転

　国道に出てから、眼前にそびえ立つ山に向かって走り続けた。

だいたい60キロから80キロくらいの速度だ。

俺の前を走る秀助のXJR400は軽快に車の群を抜かしながら、加速していった。

奴の愛車から奏でられる排気音は俺を挑発しているかのように、低音から高音へと変わって行く。

奴のテールランプを見失わないように俺自身の愛車であるRF400Rを操り、速度を上げる。

加速に伴って、冷たい空気がヘルメットのシールドの隙間から入り込んできて、俺の肌を刺激する。

全く関係ない話だが、俺個人としては秋口から冬にかけてのツーリングが一番大好きだ。

このピンと張りつめた空気が大好きなのだ。

信号が黄色から赤に変わったことで、俺と秀助は速度を緩めて停車した。

俺はシールドを開けると、隣にいる秀助に話しかけた。

「お前さ、危なっかしい運転はやめろっていつも言ってんだろ。いい加減事故るぞ？」

俺がそう言うと、秀助は目を細めて笑い声をあげた。

「それで死んだら本望だよ。だって好きなことして死ねるんだぜ？それに今しかできないことは全力でしないとな。人生、楽しまなきゃ損だ」

つくづく呆れる。

だけど奴の笑顔を見ていると、俺も少し考えさせられる時があるのだ。

今しかできないこと。

この時間は人生で一度きり。

だったら悔いのないように、やれることは精一杯やるべきかもしれない。

「・・・でも死ぬのは違うと思うぞ」

「だな。でも俺は死なねえから！」

信号が赤から青に変わった。

秀助はシールドを閉じると、一気に加速して行った。

俺も奴に遅れまいと、愛車を加速させて秀助を追った。