２０１２年 愛と光へ

ミッション 第３段階終了

食堂に着き、みんなでご飯を食べだした。食堂はあったかくて、指の先がかんじかんでいたのが、だんだんとあったまってきていた。

私と昴くんが並んでご飯を食べていると、そこにノエルさんが来た。

「ひかりさん…。昴くんが闇で覆われそうだったとき、光を出して包み込んでたわね？」

「え？私がですか？」

「それ、多分、高い波動のひかりです」

昴くんが答えた。

「私の体の中から、昴くん愛してるって聞こえてきて、私、昴くんのこと抱きしめてて…」

「そう？じゃあ、高い次元のひかりさんなのね」

私は、こくんってうなづいた。そう、私だ。私が心で昴くんにずっと、愛してるって言い続けた。それを感じて、こっちの次元の私は昴くんのことを抱きしめたんだ。

「お父さま。もう、次のミッション、遂行できるんじゃないかしら」

ノエルさんが、そう白河さんに言った。

「ノエル…。焦らなくてもいい。１番ベストなときに、そうなるようになっている」

白河さんはそう、穏やかに言った。

「次のミッション？俺らのですか？」

昴くんが、ノエルさんに聞いた。

「そのために、この次元に君たちはきたんだよ」

白河さんが、変わりに答えた。

「私も、ノエルもここにきたのには、わけがある。すべてが、シナリオどおりに進んでいる」

「はい。それ、昨日ひかりと宇宙船に行ったときに感じました。全部が、ミッションのうちだったって」

「宇宙船に一緒に行ったの？」

ノエルさんがそう聞いた。

「じゃ、もう高い波動のひかりさんが現れても」

「はい。でも、もう同化してきてますよ」

「ノエル…。もう一つクリアにしておくことがあるんじゃないかな？」

「え？お父様、どういうことです？」

「この次元のひかりさんは、昴くんに誘拐されてるんだ。今、行方不明になり、ひかりさんのことをお父さんが必死で探している」

「あ…。そうでしたね。それはまだ、解決してないんですね」

「もう、ひかりさんや、昴くんが闇のエネルギーを浄化したから、事態ががらりと変わるだろう。それも、こちらの次元のひかりさんは、昴くんのことを信頼しきって愛しているようだから、何もかもうまくいくとは思うが、だが、私たちも協力しないとならないことは、たくさんあるはずだよ」

「はい、お父様」

「昴くん、犯罪者になって、捕まったりしないですよね？」

私は、いきなり心配になって聞いた。

「警察に、父は知らせてないとは思います。でも、周りが変だってことに感づいたら、わからないです。昴くんが疑われてたりしてないですよね？」

「疑われてるのよ」

ノエルさんが、静かにそう言った。

「え？」

私は、動揺した。もし、昴くんが捕まったりしたらどうしよう…。

「安心しなさい。警察にはまだ、連絡は入ってないようだ。それにもし、連絡が入ったとしてもどうにかなるだろう」

白河さんがにっこりと、微笑んだ。

「白河さん！」

そこへ、漆原さんが走ってやってきた。

「今、署の人に確認しました。どうやら、星野建設の社長…、あ。ひかりさんのお父さん、警察に連絡をしたようです」

「え？」

私は仰天した。

「でも、そんな…。私がいなくなったこと、公に知られたりしたら、会社の名誉に…」

「いや、公表したりしないはずだ。なにしろ、誘拐された可能性も、考えるだろうしな。よし、私も仕事に戻ろう。連絡は、いつでも取り合えるようにしてくれ。あとノエル、探偵の中にいるものに様子を聞いてくれ。それから、漆原くん。警察の中の仲間にも連絡を」

「あの…、仲間って？」

私が聞くと、

「いろんなところにいるのよ、高い次元から来てる仲間が…」

と、ノエルさんがそう言った。

「だから、安心して。それにお父様は、警視総監だから」

「ええ？！」

私は、思い切り驚いてしまった。

「星野さん、知らなかったの？」

誰かに、そう聞かれたが、

「こっちの次元のひかりは、まだ、そういうこと知らないんだ」

と昴くんがそう答えた。昴くんを見ると、なにも慌ててる様子もなく、ひょうひょうとしていた。

「あの…、昴くん？」

「え？何？」

「心配じゃないの？」

「何が？」

「だって、警察にうちの父、知らせたって」

「？それが？俺、警察に知らせたら、殺すなんて脅しもしてないし。あはは…。ひかり、心配しなくても、俺、ひかりのこと殺したりしないから」

「そ、そうじゃなくって！昴くんが、警察に捕まったり」

「え？俺が？なんで？」

「だって…」

「大丈夫だよ、心配しなくても。こんだけ仲間もいるし、悪いことは起きないよ。ま、それがミッションの一つなら別だけど」

昴くんは、のんきにそんなことを言ってから、

「あれ？まさか、ノエルさん、それが次のミッションだったりしないっすよね？」

と聞いていた。

「ええ。捕まったりしたら、ミッション遂行できないわ。だから、捕まるようなことは絶対にないから、安心して」

「はい！」

昴くんは、にっこりと微笑んだ。この、絶対大丈夫という、確信はいったいどこから来ているんだろう。

「心配してもしょうがない。それより、部屋に戻ってさ…」

「え？」

『いちゃついてる方がよっぽど、地球のためになるよ』

と、心で続きを言ってきた。

『い、いちゃついてる方が？』

私も、心で返事をした。

『そう。さ、戻ろう、あとのことは、白河さんに任せよう』

『でも…』

『いいから』

昴くんは私の手を取り、さっさと歩き出した。

「昴くん。いいの？」

「何が？」

「だって、ノエルさんや白河さんに任せたままで」

「俺らが出来ることは何もないよ。今はね。そうだな、心配をしないってことが１番、俺らが出来ることかな」

「……」

こっちの次元の私には、いまいちピンとこなかった。何もしなくてもいいの？どうして、みんなは私と昴くんのために、動いているの？

部屋に入りドアを閉めると、昴くんは、

「それは、みんなのミッションだからだよ」

と、私の心の声に答えた。

「え？」

「みんなで地球がアセンションするミッションを遂行してるんだ。もう、俺らは、自分がしたいことでなく、すべての存在がすべてのために動くことを、実行してるんだ」

「だったら、私たちも」

「今はないんだよ、俺らのすることは…。だけど、ちゃんと俺らがしなくちゃならないことは、起きてくるから」

「起きてくる？」

「そう。今は、まず心配しないこと。心配は負のエネルギーなんだ。黒い霧が出る」

「え？そっか」

「うん。白河さんやノエルさん、漆原さんを信じること。信頼のエネルギーは光だよ」

「うん、わかった」

昴くんは、ベッドに腰掛けると、

「ひかりはここ」

って、昴くんのすぐ横に私を座らせた。

「いつものひかりと同じように、接していいって言ったよね？」

「え…？うん」

「じゃ、遠慮なく、そうさせてもらいます」

「え？」

「あはは…。なんか、びびってる？」

「だ、だって…」

いちゃつくってこともわからないし、男の人と付き合ったこともないし…。

「ああ、そっか。付き合ったこともないのか」

あ…、私が考えてること、わかっちゃうのか。

私は慌てた。思ってることが全部通じちゃったら、かなり恥ずかしい。

「恥ずかしくないって」

「ま、また聞こえてるの？」

「うん。全部聞こえちゃう」

え～～～～！！！！どうしよう。もう、何も考えないようにした方がいいのかな。

「くす…」

え？笑われた？！

「あはは…。ひかり、可愛い。なんていうか、そういうところ、全部に共通してるよね」

「共通？」

「どの次元のひかりも、そういうところあるからさ」

「え？そうなの？高い次元の私も？」

「うん」

昴くんは、にっこりと優しく微笑んだ。

これ…。この笑顔にずっと、まいってる私がいる。どうしてこうも、無邪気に笑えるんだろう。

「……」

昴くんが、少し照れた顔をした。

「え？俺が？」

「え？」

「俺、照れてないよ」

「……」

でも今…。

「照れてないって…」

そうなの？

「ひかり、今日って何日だっけ？まだ、年明けてないよね？」

「え？うん…」

「ひかりを誘拐したのが、２９日だろ？」

「うん。仕事納めの日だから。だから今日、３０日」

「いや、ひかり丸１日以上、気を失ってたから、今日、３１日。あ、大晦日だ」

「え？１日気を失ってたの？」

私は驚いていた。

「うん。その間、高い波動のひかりが表面に出てて、こっちの次元の俺の闇、浄化しててくれたから」

「……」

そうだったんだ。

「まったく、その時の記憶は残ってない？」

「うん」

「思い出せない？」

「え…？うん…」

「そっかあ…」

「今、昴くんって高い次元の方なんだよね？」

「俺？うん、そうだよ」

「じゃ、こっちの次元の昴くんのときの記憶、ないんでしょう？」

「あるよ」

「え？」

「心の奥から見えてたし、感じてた」

「そうなの？じゃ、私はなんで？」

「心閉じて、奥深くに眠ってた…、からかな？」

「私が？」

「うん」

「……」

私はまた思い返そうとしたが、やっぱり記憶はなかった。

『じゃ、高い次元のひかりが、こっちの次元の俺と、愛し合ったのも覚えてないんだ』

「え？」

昴くんの心の声がして、聞き返した。

「あ。聞こえちゃった？」

「ど、どういうこと？」

「う～～ん。安心して。こっちの次元の俺に、犯されたとかじゃないから…」

「？？？」

ど、どういうこと？愛し合ったって？え？でも、体は私なんだよね…？

こっちの次元の私は、頭が真っ白になっていた。

「うん。体はひかりで、心は高い次元のひかりで。魂は一緒なんだけど、その…」

「え？え？！」

私は思い切り、動揺した。じゃ、私…、私もう…。

『あ…そっか。ひかりって男性経験なかったんだ』

知ってたの？あ…。ばれちゃったの？

「え？だって、自分で誰とも付き合ったことないって言ったじゃん？」

「あ…」

…だから、昴くんのぬくもりとか、髪とか、頬とか、覚えがあるような感じがしたの？

「そうかも。でも、高い次元のひかりの感覚と混ざってたのかもしれないし…」

「高い次元では、私と昴くん…」

「うん。だから、思い切りいつも、いちゃついてたって言ったじゃん」

「……」

い、いちゃつくって…。

「あ。そっか。いちゃつくってのが、わからないのか…」

昴くんは、ちょっと首をかしげて考えてから、

「ま、いっか。そのうちにわかるよ」

と言って笑った。それから、そっと私を抱きしめた。

ドキ！私の胸が高鳴った。

どうしよう…。ドキドキして、どうしていいかわからなかった。

『うそ…』

昴くんの声が聞こえた。

『え？』

『いや、ひかりの反応が、すごい新鮮だなって思って』

え…？

『わ。なんだか、こっちまで緊張する』

昴くんはそう言うと、私の髪を優しくなでた。それから、私に優しくキスをしてきた。胸がまた、きゅんってする。昴くんは優しくそのまま、ベッドに私を寝かせ、首筋にキスをする。

怖い…。いきなり私は、怖くなった。

『怖い？俺が…？』

昴くんは、心で聞いてきて顔を上げた。

『ううん…。昴くんがじゃなくて…』

きっと、男の人を知らないからかもしれない。どうしていいかがわからなくって怖い…。緊張する。体がこわばる。

『ひかり、愛してるよ』

昴くんが、光で包み込んでくれた。ホワ…。体があったまっていく。それから、優しくキスをしてくれた。

フワ…。体が、空中に浮いてるかのように軽く、そして気持ちがいい。光にどんどん包まれる。心が愛で満たされていくのがわかる。

昴くんの目を見た。優しかった。

「昴くん…、なんでそんなに優しい目をしてるの？」

思わず私が聞くと、

「ひかりも、優しい目をしてるよ」

と昴くんに、言われた。

「私も？」

「うん…。俺のこと、優しく見つめてるよ…」

私が…？

昴くんのことを見つめた。ああ…。そういえば、心の奥からあったかいものが溢れ出てくる。そうして、私から光が飛び出す。愛しい…。昴くんが、すごく愛しい…。

胸がドキドキしてるのに、心が満たされる。昴くんに触れられたところが、脈を打つ。そして、昴くんの全部が愛しくなる。目も、髪も、鼻も、唇も、ほくろも、指も、耳も、腕も…。

私も、そっと昴くんに触れてみる。そのたび、私から光が溢れ昴くんを包み出す。

人を愛するって、こういうことなんだ…。愛されるって、こういうことなんだ…。

心が、ものすごく広がって、宇宙空間のように無限に広がって、開放されていく。体も、心も、昴くんと一体になっていく感覚がする。

「ひかり…。愛してるよ」

昴くんが優しく、耳元でささやく。その声も、愛している。私と昴くんの光が、混ざり合いながら、どんどん広がる。部屋から外へ、どんどん光が放たれていく。

「見える？」

「え？」

「光が見える？」

昴くんが、私に聞いた。

「うん…。ものすごく奇麗できらきらしてて、あったかい…」

「ね？だから言ったでしょ？」

「…？」

「俺ら、いちゃついてるのが、地球のためになるって。こんなすんごい光が、地球を覆うんだ。影も、闇も、光で包み込んじゃうよ」

「そうだね…」

私は光を見ていた。どんどん部屋から宇宙空間へと、広がっていく光…。すごい…。愛し合うとこんなにも奇麗で、あったかい光が放たれていくんだ。

「愛はね。宇宙本来のエネルギーだから」

「…愛が？」

「幽体離脱したときに、感じたでしょ？」

「うん。ものすごい光になった」

「そう。あの光、あれが俺らの本当の姿。愛のエネルギーだよ」

「私たちの姿…。それも、存在すべての…だよね？」

「うん。みんな愛なんだ」

「……」

私は感動して、泣いていた。父も昴くんのお父さんも、この光なんだ。そう思うと嬉しかった。

「ひかり…。お父さんのこと、許せる？」

昴くんが、私に優しく聞いた。

「うん。お父さんのこと、愛してるもの…」

「うん…。きっと、それがひかりのミッションだね」

「え？」

「まだ、こっちの次元のひかりが表面に出てるのは、それが、ひかりのすることだからだと思うよ」

「私のミッション？」

「愛で、お父さんの中にある闇のエネルギー、包み込もう」

「…うん」

私は、涙を流しながらうなづいた。昴くんもきっと、一緒に光で包んでくれる。そう確信していた。

『うん。ひかりと一緒に、光を出すよ』

『ありがとう…』

『え？』

『だって私の父は、昴くんのお父さんのことを…』

『こっちの俺はもう、それも全部許してるから。それも、ひかりが愛と光で俺と、親父を包みこんでくれたから親父も俺も、許せることが出来たんだ。だから、今度は俺の番。俺が手伝う番だよ』

『うん…』

昴くんと、しばらく布団に潜り込み、抱き合っていた。昴くんは私のおでこや、鼻や頬やあごにキスをしてきた。そして、後ろから抱きしめ、髪や首にキスをしてくる。

『わあ…、昴くんのキス攻めだ…』

私は、キスをされるたびに、ドキドキと胸を高まらせていた。

『だって、ひかりの全部が愛しいんだもん』

昴くんが、心でそう言った。その言葉に、また恥ずかしいような嬉しいような、照れくさいような気持ちになった。

『ああ…。大変、とけちゃうかもしれない。私…』

『え？とけちゃう？』

『ああ。これも聞こえちゃってるんだ…』

私はきっと、真っ赤になった。

『うん。耳まで赤いよ』

『わあ…』

すんごく恥ずかしくなった。

トントン…。

「昴…」

「悟さん？！」

「話あるんだけどいい？」

「あ…。ちょい待って！もうちょい待って！」

昴くんは、慌てて布団から出て、服を猛ダッシュで着ながら、

『ひかりは待っててね。俺、廊下に出て話してくるから』

と心で私に言い、ドアをそっと開け部屋を出て行った。

私は、そっと脱いだ服を布団の中に引き寄せ、布団の中で着るとベッドを抜け出た。

『なんの話かな…』

話し声はしなかった。ベッドに座ったまま、私は昴くんが戻ってくるのを待っていた。

ガチャ…。昴くんがドアを開けた。

「ひかり…。あ、服着た？」

「うん」

「漆原さんから連絡入ったって」

「うん…」

私は少し不安になった。すると、黒い霧が出てしまった。

「あ…。どうしよう…」

昴くんは、その霧を光で消して、

「大丈夫、心配しないで。漆原さんがもう少ししたら、戻ってくる。そうしたら、車に乗って警察行こうって」

「警察？ど、どうして？」

「警察にお父さんが、ひかりが行方不明だと届出をした。それで、すぐにひかりの居場所がわかり、警察で保護した。そこに、お父さんが迎えに来る…っていうシナリオなんだってさ」

それなら、昴くんが誘拐したことにはならない！

「うん。家出ってことになってる」

「家出？」

「ひかり…、結婚が嫌だったり、お父さんの人形でいるのは嫌だって言ったろ？それをきちんとお父さんに言うチャンスだよ」

「……」

言えるだろうか？

「言える。それも、お父さんのことをちゃんと、愛してるって気持ちをもったまま、言える」

「え…？」

「もしそこで、憎しみや、恨みを持ったまま言ったら、お父さんには伝わりにくいかもしれない。でも、もうひかりの闇のエネルギーは浄化されてるし、大丈夫。ひかりのお父さんだって、本当は愛の存在なんだから」

「うん」

「愛じゃない存在なんて、この世界にいないからさ」

「うん…」

昴くんはにこって微笑んで、それから、私の上着を持ってきてくれた。

「はい…。俺は一緒に行けないけど」

「え？昴くん、来れないの？だって、光を送ってくれるって…」

「う～～ん。白河さんがね、さすがに俺が一緒にいたら、まずいだろうってさ。ひかりのお父さんのせいで、自殺した天宮の息子が一緒にいるのはおかしいって。俺、たたでさえ疑われてるから」

「そ、そうだよね…」

そりゃ、そうだよ。一緒にいたりしたら、昴くんが連れ去ったって思われちゃうかもしれないじゃない。

「わかった。私、行ってくる」

「うん。遠くにいても光を送る。それに、もし何かあったら、俺、すぐに魂で飛んで行くから。ね？」

「うん…」

私は、昴くんのあったかいエネルギーを感じて、安心した。

私は上着を着ると、昴くんと一階に行った。玄関には、悟さんって人やノエルさんがいた。

「ひかりさん。大丈夫よ。あなたなら、お父さんの闇のエネルギーも消せるわ。あなたの中にいる高い次元のひかりさんも、心の奥から光を出してくれる。それに、昴くんは遠くからでも、あなたのことを感じて、光を送れる。私たちも光を、ずっと送っているからね」

ノエルさんが、私にそう言ってくれた。私は、黙ってうなづいた。

「あ。漆原さんの車が来たわ」

ノエルさんがそう言うと、玄関を出て行った。私と昴くんもあとに続いた。

「ひかり…。大丈夫だからね。漆原さんもそばにいるし、白河さんもいてくれるそうだから」

「うん…」

私もにこって微笑んで、昴くんにハグをした。

「行ってくるね。そして、必ず昴くんに会いに戻ってくる」

「うん。待ってるよ」

昴くんは、優しく私の髪にキスをした。

私は、漆原さんの車に乗り込んだ。運転席には知らない警察官がいて、助手席にも誰かが乗っていたが、

「みんな、高い次元の人だから大丈夫だ。安心して」

と漆原さんが、言ってくれた。

「じゃ、漆原さん、ひかりのこと頼みます」

昴くんはそう言うと、私の乗った車のドアを閉めた。バタン…。昴くんの顔を見ると、すごく澄んだ優しい目で、私のことを見つめながら、

『ひかり、愛してるよ』

と心で言って、光を送ってくれた。

『昴くん、私も…』

私からも光が飛び出した。

車は発進した。私は昴くんの姿が見えなくなるまで、昴くんのことを見ていた。昴くんは、ずっと手を振っていた。

…見えなくなると、いきなり不安が襲ってきた。まるで、親を見失った子どものように。でも次の瞬間、声がした。

『大丈夫。俺ならいつも、ひかりといる。ね？俺のこと、感じられるでしょ？』

『昴くん！』

私はほっとした。本当だ…。昴くんのエネルギーを、じかに感じることが出来る。

『行っておいで。お父さんのこと、まるごと愛で包みこんでおいでね』

昴くんの優しい、あったかい派動を感じた。

『うん、昴くん』

私はそう心で言うと、安心して背もたれによっかかり、ほっとため息をついた。

「昴と心で、会話が出来るの？」

漆原さんが聞いてきた。

「はい、できます」

「そうか、じゃ安心だ。昴、きっといつでもひかりさんと、いてくれるよ」

「はい」

漆原さんも、優しく微笑んでくれた。本当にみんな、優しいあったかい人ばかりだ。一緒にいて、安心できる。やっぱり、波動が高いからなのかな…。

車はどんどんと山道を下り、そして、高速に乗っかりスピードをあげた。車は警察の車で、時々無線から声がした。

「星野ひかりさんを、無事、保護しました」

助手席の人が、そう無線で連絡をした。その返事が返ってきて、しばらく応対が続いた。

「さて、わかってるよね？白河さんから言われたことを、守って対処してくれ」

漆原さんがそう言うと、運転していた人と助手席の人が、同時に、

「はい」

と答えた。

車は警視庁に到着した。私は漆原さんに、背中を押されながら警視庁に入っていった。そのあとを、助手席の警察官が続いた。

そのままエレベターに乗り込むと、最上階へとエレベーターは昇った。

「白河さんがいるから。ひかりさん、初めて会ったようにちょっと演技してくれる？そこに、お父さんもいるはずなんだ」

「え？お父さんも？」

「警視総監に、じかに会いに来て、多分、今回のことを内密にして欲しいと頼んでるんじゃないかな」

「父は、そんな力があるんですか？」

「まあね。だけど、内密にも何も、無事保護されたんだし何もないと思うけどね」

「お父さん、私が家出したって信じてるんですか？」

「信じてると思うよ、前にもあったって言ってたとか」

「はい。その時には本当にすぐ、見つかってしまって連れ戻されたんです」

「じゃ、今回も家出だって、信じてるんじゃないかな」

「……」

私は、不安でドキドキしていた。

『昴くん』

『うん？』

『聞こえてるの？』

『聞こえてるよ。大丈夫。安心して』

『でも、私、演技なんてできるかどうか』

『白河さんに任せるんだよ。大丈夫』

『うん』

父の顔がまともに見れるだろうか…。父は嘘を見破らないだろうか。いろんな不安が私の頭の中をよぎるが、そのたびに、いや大丈夫って自分に言い聞かせた。私の心には、高い次元の私だっているんだから…。

エレベーターが着いた。漆原さんが、先に歩いて誘導してくれた。

「ひかりさん、大丈夫だから」

漆原さんは、小声でそう言った。

漆原さんはあるドアの前で立ち止まり、ノックをしてドアを開けると、

「星野ひかりさんをお連れしました」

と言いながら、お辞儀をした。

「入りたまえ」

白河さんの声がした。私は、漆原さんに背中を押され部屋に入った。

大きな窓ガラスの前に、テーブルとソファがあり、そこに腰掛けていた父が立ち上がった。父の隣には、兄もいた。それに、父の秘書も…。

「ひかり…」

父は、少し声を震わせ私を呼んだ。

「ひかり！お前なんでまた、家出なんか！」

兄が私の方に、早歩きで向かってきながらそう言った。

「まあまあ、お兄さん。落ち着いて」

白河さんが、そう言って席を立った。

「星野さん、無事で何よりですよ。無事で見つかったことが、１番じゃないですか？」

白河さんはそう言うと、私を父の前の席に座らせた。

父は立ち上がり、白河さんに、

「いや…。内密に動いて探してくれて、本当に感謝しています」

と頭を下げて言った。

「今回は、家出かどうかもわからなかったわけですから、あまり騒ぎ立てるのは良くないと、われわれも判断しました。昨今、あまりいいニュースは聞きませんでしたからね」

「はい…。でも、もし誘拐なら、犯人からの何か連絡が入ると思ったんですが、１日以上待っても来なかったものですから、白河さんの方に連絡を入れたわけです」

「いや、良かったですな。誘拐でなくて…」

「はい。私も逆恨みをされることも多いですから。本当に今回は心配しました」

「心配してたの？お父さん」

「当たり前だろう？それも、一ヶ月後に結婚を控えてるんだぞ、大事な…」

兄が私にそう言った。私は、父に向かって、

「私のことが、心配だったの？それとも会社？」

と聞いた。

「ひかり、そんな子どものようなことを言うもんじゃないぞ」

兄がまた口をはさんだ。

「私はお父さんに聞いてるの」

「ひかり…。私も同意見だ。お前の軽はずみな行動は、子どもじみてる」

「……」

私は黙り込んだ。黒い霧が飛び出てるのに気がつき慌ててしまうと、隣から漆原さんも、白河さんも光を出し消してくれた。

「まあ、みなさん、座りましょうや…。そうだ。お茶でも入れてくれるよう、頼んでくれないか？漆原くん」

「はい」

漆原さんはそう言うと、すっと静かにドアを開け、部屋の外に出て行った。

「星野さん。私にも娘がいます。ひかりさんよりも少し年上の…。やはり、大事な娘ですよ」

「そうですか。白河さんにもいらっしゃるんですか」

「もし、うちの娘が家出をしたら、やはり探して連れ戻すでしょう。そして１番にすることは、家出の原因を聞くことだと思いますよ」

「…原因ですか？」

「原因がなくて、家出をしますか？」

「……」

「ひかりさんをお見受けしたところ、良識のある大人の女性と思えます。その方が家出となると、よほどのことではないですか？」

「白河さん、これは私たちの問題です。あまり、口をはさんでいただきたくないな」

「ですが、こうやって内密に探すのも、われわれも苦労したわけです。見つかって、はい、引き渡しましたでは、なかなかすまされないことですよ。小さな迷子を見つけたわけではないですからね」

「お礼はきちんとします」

「いや、それは受け取れません。ただ、こんなことが２度とないように、話し合われたらどうですか？こんなことを言うのは、なんですが、家出をするという年齢でもないでしょう。もう、大人です。何を行動するかもひかりさんが判断し、決定をしていい年齢ですよ？家を出て一人で暮らす、仕事を変える。結婚相手を自分で選ぶ…。すべて、ひかりさん本人が選択できる年齢でしょう」

「白河さん、私の家は、普通の家ではない」

「と言いますと？」

「会社を大きくするためには、娘の協力も得なくちゃならない」

「ほお…。娘さんは、会社の犠牲になってもいいと？」

「犠牲？何をおっしゃいますか？娘の幸せにもなるんです。私は、娘にあった、娘が幸せになる相手を見つけてあげたんですよ」

「あなたが？娘さんが選んだのではなく？娘さんの意思はどうなるんですか？」

「私の言うことをきいていたら、幸せになるんです」

「ロボットですか？」

「白河さん、言っていいことと、悪いことがありますよ。だいたいそんなこと警察が、あれこれ言うことではないのではないですか？」

兄が、父と白河さんの会話に入ってきた。

「そうですね。私が言うことではありませんでした。きちんとひかりさん、あなたから言うことですよ」

白河さんはそう言うと、私を優しく見て光を出してくれた。

『ひかり。ちゃんと、お父さんのこと愛してるって、光を出しながら言うんだ』

昴くんの声がした。

『自分の思いを、きちんと言うんだ』

『うん』

『俺も、光を送ってるから』

『うん…』

私は、昴くんからのあったかいエネルギーを思い切りそのとき感じて、胸が熱くなった。

「お父さん、私、結婚しない」

「ひかり？何を言ってるんだ。そんなことになったら、会社はどうなるんだ」

「今まで、ずっと我慢してた。したいこともしないで、恋愛だってしないで、会社のため、ううん、お父さんのために尽くしてきた。でもそれはずっと、お父さんに愛されたくてしてきたことだったの」

「…え？」

「私は子どもの頃、お父さんとお兄さんとお母さんと、動物園に行ったり遊んだりしたことが、１番幸せだった。あの頃に戻りたかった。あの頃のお父さん、大好きだった」

「……」

父も兄も、何も言えずにいた。

「お父さんのことが、大好きだった。だから嫌われたくなかったし、愛されたかった。だから、ずっといい子でいた。そりゃ、途中で家出もしたし反発もした。だけどまた戻ってきたのも、お父さんや家族を愛してたから。犠牲になってたのも愛してたから…」

「…ひかり？」

父は、驚きの表情を隠せないでいた。兄も同じだった。

「私、でもお父さんに愛されてないってそう思った。いつまでたっても、お父さんにとって私は人形なんだ。駒でしかないんだって。結婚も会社のためにするなんて、耐えられなかった。もう、何もかも嫌になって飛び出したの」

「……」

父は、黙って私を見ていた。私は涙を流しながら、話を続けた。

「わ、私が、もし死んでたらどうする？」

「死ぬ？」

「結婚も何もかも嫌になって、自殺してたら？」

「…まさか、そんなに愚かな娘だと思ってないよ」

「愚かって何？お父さんは、私のこと愛してるの？」

「…もちろんだ。だから今まで、ずっと…」

「何をしてくれたの？愛してくれてた？本当に大事に思ってくれてた？」

「もちろんだ…」

「自分のものって扱ってなかった？人形か、ロボットみたいに」

「ひかり！私はいつでも、お前や広輝のためを思って、頑張ってきたんだ。会社も広げ、大きな家に住み、いろんな勉強をさせ、留学までさせてあげた」

「そんなの私、望んでない。私はお父さんやお母さんと、一緒にいられることが幸せだった」

「そんなことで、幸せは得られない」

「ううん。十分、幸せだった。小さな家だって関係ない。そこで家族で笑いあって、一緒にいられて、それが１番の…」

「ひかり！父さんが頑張ったから、お前は贅沢が出来たんだぞ。父さんは、一代であんなに会社を大きくして」

そう兄にまで言われて私は、

「人のことを、死に追いやってまで？」

と、思わず、昴くんのお父さんのことを言ってしまった。言ってから、すごい黒い霧が出ていることに気がついた。でも、またすぐに白河さんが、光を出してくれた。

「失礼します」

漆原さんと婦人警官が入ってきて、お茶をテーブルに置いていった。それから、婦人警官が出て行き、漆原さんは何かを、白河さんに耳打ちしていた。

「うむ…」

白河さんは、小さくうなづいた。

「あ、失礼。気にしなでください。まあ、このご時世、いろんな事件がありましてな」

と、まるで他の事件の事でも話しているかのような、そぶりを見せた。でも、多分違うだろう。

「何が幸せかは、その人それぞれかもしれませんな」

白河さんは、落ち着いてそう言って、

「ですが、何が１番自分にとって大事だったかは、なくならないとなかなかわからないものです。それを失う前に気づけるかどうか…。そこだと思いますけどね」

と続けた。

「……」

父は、黙って白河さんを見ていた。

「先ほど、ひかりさんが言ってましたね。もし死んでいたらどうしたか…。これがもし、誘拐だとして、ひかりさんの命がなかったら、あなたはどうしていますか？」

「……」

父は、しばらく黙って、

「許せないでしょうな。相手のことが…」

と憎憎しく言った。

「まあ、相手のことはおいておきましょうよ。それよりも、ひかりさんに対してはどう思いますか？」

「……」

「ひかりさんに、会いたくても会えなくなるわけです。もう、この世にいないわけですから。どうしますか？」

「どうも何も…」

父はそう言うと、ぐったりと肩を落とした。それから、少し宙を見つめた。

「…白河さん。あなた、娘さんの命が危ないとか、消息を絶たれたことがありますか？」

「いえ。ないですね」

「じゃあ、わからないでしょうな。その時の気持ちは」

「私は体験していませんから…。でも、そういった家族には会ってきましたよ。いろんな事件がありますからね」

「みなさん、子どもが死んで、正気でいられないんじゃないですか？」

「まあ、そうですね」

「ひかり。さっき、死に追いやったっていう話をしたね」

「うん…」

「自殺をしたのは、彼が弱かったからだ。私のせいでもなんでもないと、私は思っていたよ。いや、今もそれは変わらない」

「でも、実際にお父さんが…」

「確かに、彼は会社を手放した。でも、彼には家族もいた。それも捨てて、命を絶った」

「……」

「だが、彼の家族はどれだけ傷ついて、どれだけ私を恨んだか…。ひかり、お前がいきなりいなくなって、絶対にこれは彼の家族の仕業だと思った。探偵を雇ったら、昴って息子も消息を絶ったと連絡をしてきたから、彼がお前を誘拐したんじゃないかってね」

「……」

やっぱり、昴くん疑われてた。

「父親が自殺して、お前をさらうなんて逆恨みだ。だがもし、それでお前が殺されてたら、私はその息子を許さないだろう。同じように殺すかもしれない。正気ではいられないだろう。精神をおかしくしてるかもしれない」

「……」

「白河さん、わかりますか？たったの３日です。でも、生きた心地なんてしなかった。この私の気持ちが」

「…星野さん、失礼した。本当に失言でした」

白河さんは、頭を下げた。

「ひかり、父さんは、ずっと眠ることもできなかったんだぞ。お前が殺されてやしないか。電話があるたび、脅迫電話じゃないかって、僕だって恐れおののいていた。警察に知らせるのも、もし知らせたことが犯人にわかったら、それで殺しやしないか…。そりゃもう気が気じゃなくて、こうやって、白河さんに頼みに来たのも、決死の覚悟だったんだ」

兄は、真剣な表情でそう言った。

「ひかり…。お前は私に愛されてないと思ってたと言ったが、愛さないわけはない。お前は大事な私の娘だ」

「……」

初めてそんなことを聞いた。

「……」

父はうつむいて、両手で顔を覆った。そして、

「ふう……」

と、長いため息をつくと、

「お前にとっての幸せは、家族が一緒にいることか…」

と小さく、つぶやいた。

「１番大事なものは、なくなってわかると言いましたね？白河さん」

「はい、言いましたよ」

「失う前に気づくかどうかだとも言いましたね」

「はい…」

白河さんは、深くうなづいた。

「私は、失いそうになって気がつきましたよ。そう…。家族です。娘の命です。今回、身にしみてわかりました。ただ、無事に帰って来てくれたら、もう１度娘に会えたら、そんなことばかりを思いました。冷たい体で帰ってきたりしないでくれ。あったかい、血の通った娘に会わせてくれ、そう神にまで祈りましたよ」

「お父さん…」

私は父の言うことを聞き、泣いてしまった。

「ひかり…」

父も目を真っ赤にさせていた。

「生きていてくれるだけで、本当はもうそれだけでいいんじゃないですか？」

漆原さんがそう言った。

「僕はいろんな事件を担当し、お子さんに亡くなられた親御さんも見てきました。みなさん、決まって言うのは、生きていてくれるだけで、それだけで良かったのに、そんな言葉です。特に自殺をしたお子さんの親御さんは、たくさんのことを求めすぎた、もっと、わかってやればよかった、もっと認めて、愛せば良かったって言ってます」

「そうだな…」

父は、下を向きながらそう答えた。

「父さん…」

兄は、何かを言いたそうにしたが、あとの言葉が続かないようだった。

「ひかり、結婚は嫌か？」

父が小さく聞いてきた。

「私、自分で結婚相手は選ぶし、人生も自分で選択していきたいの」

「そうか…」

父はそう言うと、しばらく黙り、

「じゃあ、ひかり、お前は何をしていきたいんだ？」

と聞いてきた。そんなことを父が聞いたのは、きっと私が生まれて初めてだろう。

「私は…、私は苦しんでたり、悩んでる人の何か、役に立てる仕事がしたい」

「…え？」

「それが何か、わかってないけど…。でも、この世界から、苦しみをなくしていきたいの」

「そんなことを考えていたのか？」

「ううん。つい最近思ったこと。自分がいろんなことを体験して、そう思ったの。優しさや、あったかさ、光や愛に触れたら人は変わる、そんなことを体験したから…」

「優しさや、あったかさ？」

「そう」

「お前、家出をして、どこに行ってたんだ？」

「ある人に会って…。その人から、たくさんのことを学んで…」

「誰だ？」

「それは言えない。でもその人たちと、何か人のためになることをしていきたい」

「ボランティアか？」

「わからない…」

「そうか」

父は、腕組みをすると、

「お前はお前で、人生をどう生きるか、ちゃんと考えたんだな」

と、そう言った。

「お父さん、家を出ることと会社を辞めること、許してくれる？」

私は思い切って、そう言ってみた。

父はしばらく黙って、私を見ていた。それから静かに口を開け、

「ちゃんと、生きて幸せになってくれるなら、それだけで満足だよ」

と、少し微笑みながら言った。

「父さん？本当にいいのか？じゃ、長田建設との合併は…」

兄が驚いて、父に聞いた。

「長田建設の社長にも、徹郎くんにもひかりの意思を伝えよう。もし、それで合併の話がなくなっても、それは仕方のないことだ。」

「父さん！？」

「こんなやり方をしないでも、会社を存続させることは出来るはずだよ、広輝。お前にそろそろ託そう」

「え？」

兄が驚いていた。

「ひかり…。時々は家に戻りなさい。そして、元気な顔を見せなさい。もし、疲れた顔をしていたり、病気にでもなっていたら、すぐに連れ戻す。いいね？」

「はい」

父は、ものすごく穏やかな顔をしていた。

「お父さん、ありがとう…。それから、お父さんのこと私大好きだから。遠く離れていたとしても、大好きでいるから」

私はそう言うと、父に向かって光を出した。その光はものすごく輝き、部屋中を包み込んだ。

「私も、ひかりのことを愛しているよ」

父の言う言葉から光が発せられ、私の光と混ざり合っていた。

父はそっと、私を抱きしめると、

「さあ、広輝、そろそろ行くとするか」

と言って、白河さんに深くお辞儀をした。それから、部屋のドアを開け、

「そうだ。お母さんは、お母さんの実家にいる。そこで、お前のことを心配して寝込んでるよ」

「え？！」

「行って、顔を見せて安心させてあげなさい」

と言い、部屋を出て行った。

「ひかりさん、よくお父さんに光を出し、包みこんであげられたね」

白河さんが、私の肩に優しく手を置き、そう言ってくれた。

「はい。ですが、先に父の方が、自分の思いを言ってくれたから…」

「昴くんと、ひかりさんの闇のエネルギーを浄化し、派動をあげたから、起きてくることも高い次元でのことになったんだよ」

「高い次元？」

「愛だ。ひかりさんのお父さんは、愛を感じ、それをひかりさんに伝えたんだ」

「はい…」

私は、思わず涙を流した。

『ひかり、良かったね』

昴くんの声がした。

『うん。昴くん、私、お母さんに会ってから、本山に戻るね』

『うん。待ってるよ』

昴くんはそう言うと、また、あったかいエネルギーを送ってくれた。

私は漆原さんの車で、母の実家に行った。母に会うと、母は泣いて、私を抱きしめた。

「ひかり、もう、こんな心配はかけないでちょうだい」

母にそう言われ、私は泣きながら謝った。そして、父に言ったことと同じように、会社も結婚することもやめ、人のために役立つことを、これからしていきたいと告げた。

母は、それに対して反対もせず、よくそれをお父さんに言えたわね、良かったわねと、そう言ってくれた。

「時々、お母さんにも会いに来るからね。私のことは心配しないでね」

そう言って、母の実家をあとにした。漆原さんは、本山に車を走らせてくれた。

「ひかりさん、本当に良かったね」

「うん…」

私はすがすがしい気持ちになっていた。そして、もうすぐまた、昴くんに会える喜びでいっぱいだった。

車が到着した。その音で、昴くんが屋敷をとび出してきた。

「ひかり！おかえり！！」

私は急いで車から降り、走ってくる昴くんのもとへと駆けて行った。そして、昴くんに思い切り抱きついた。

「昴くん、ただいま」

今朝、別れたばかりなのに、しばらく会えていなかったような、そんな感じもして、昴くんに会えてものすごく嬉しかった。

昴くんは、私をギュって抱きしめたまま、

「良かったね、ひかり。わかってもらえて、本当によかったね」

って優しく言ってくれた。それから昴くんに肩を抱かれて、屋敷の中に入っていった。

大広間に行くと、そこにはノエルさんたちがいて、

「おかえりなさい。父から連絡が来てました。よかったですね」

と優しく出迎えてくれた。

「はい、ありがとうございます」

「雨降って、地固まる…かな？」

悟くんがそう言った。

「さあ、これで、次のミッションに移れますね」

ノエルさんが、私と昴くんにそう言った。

「次の？」

「そう。多分、あなたたちが１番の適任です」

「え？」

私と、昴くんは同時に聞き返した。

「闇を光で包む…。闇すら愛せるあなたたちでなければ、できない使命です。逆に言えば、闇を光で包むことがあなたたちの使命だったんです」

「闇を光で包む…？」

「闇と戦っては、闇は消えません。逆に拡大してしまうでしょう。火に油を注ぐようなものです。闇を消すには、光で包むことです。それは、あなたたちなら、理解できると思いますよ」

「はい…。そういう経験は、十分しました」

昴くんが、真剣なまなざしでそう言った。

「そう。今までの体験も、これからのミッションのために起きていたこと…」

「はい。それもわかります」

「父が言ってました。１番のタイミングで来る。焦ることはない。これから起きてくることを、そのまま受け止め、ミッションを遂行してください。それまでは、くつろいでいてください」

「はい…」

私と昴くんは、立ち上がり部屋に戻った。

「ひかり…」

「え？」

「何が起きても、すぐ近くに俺はいるよ。そして、いつでも、どんなひかりも愛してるよ」

「うん。私も、昴くんのこと全部大好きだよ」

私はそう言って、昴くんにキスをした。

「あれ？ひかり？高い次元のひかり？」

「うん。なんか、混ざり合ったみたい。いつの間にか…」

「そう…。そっか。ミッションをクリア出来たんだね。それで、混ざり合ったのかな？」

「…昴くん」

私は昴くんに抱きつくと、

「ん？何？」

と昴くんは、優しく聞いた。

「大好き、大好き、大好き！」

私はそう言って、ギュって抱きしめた。

「え？」

昴くんは、ちょっと驚いてから、

「う。うん。俺も…」

って言った。

「あ、昴くん、照れてる？」

「俺？照れてないよ」

「うそうそ～～。照れてる。耳、真っ赤だよ？」

「これは寒かったからだよ」

「なんで～～？なんで、自分が照れてることを、認めないかな。素直じゃない～～」

「うっせえや。ひかりも素直じゃない～～。こっちの次元のひかりの方がずっと可愛いや」

「ふ～～んだ。こっちの次元の昴くんだって、もっとクールでした」

「あ、そう？クールな方がいいなら、こっちの次元の俺になってやろうか？」

「じゃ、私も、こっちの次元の私になるよ」

「んじゃ、せいのでなる？」

「いいよ！」

「せいの！！」

私は少し、心の奥にひっこんだ。こっちの次元の私は表面に現れた。昴くんは、ちょっと表情が変わった。

『変わったの？』

『変わったよ。ひかりは？』

『私は、ひっこみました～～』

そう心で言うと、表面に出た昴くんは、

「あ～あ。しょうがねえな。高い次元の俺らって、まるでガキだね」

とクールに言い、

「こっちの次元の昴くんなの？」

と、こっちの次元の私はちょっとびびっていた。

「ひかり、大丈夫だよ。取って食いやしないから」

昴くんはそう言うと、そっとキスをして、

「ね？優しくするからさ」

と、もう一回優しくキスをしてきた。こっちの次元の私はそのキスに、ドキドキしていた。

『ほら、こっちの次元のひかりの方が可愛い』

『わ～～るかったわね』

「喧嘩はいいから…。ちょっと、黙っててくれる？うっさいよ」

この次元の昴くんに、言われてしまった。

私も昴くんも、静かに黙った。それから、表面に出ていた彼らと混ざり合い、

「やっぱり、どんな昴くんも大好き」

と私が言うと、

「俺もだよ。ひかり。どんなひかりも可愛いや」

とまたキスをして、昴くんはそう言った。

さあ、次のミッションは、どんなことが起きてくるのか…。でも、私たちは二人一緒なら、何が起きても怖くない、そんなことを思っていた。

そして、いきなりその日の夜、事件は起きた。私の次元では、こんなこと映画かドラマか、マンガの世界での出来事だ。闇からの宣戦布告とでも言おうか…。

２０１２年に向けて、本格的にこの次元では、変動が起き始めていた。白河さんは、警察に泊まり込むことになり、漆原さんも呼び戻された。

ノエルさんは、私たち全員を呼び、瞑想をみんなでして心を鎮めた。

「今から、起きてくることも、やはりシナリオにあったことでしょう。これすら、アセンションのために起きていることだと思っています。なので、みなさん、動揺しないでください」

「はい…」

「この次元での出来事は、他の次元に影響されます。この次元の闇のエネルギーが浄化されるならば、他の次元の闇も、浄化されていくでしょう」

「……」

ノエルさんは、とても穏やかな表情だった。

「戦うのではなく、包み込む…。私たちは、愛と光の存在ですから」

「はい…」

すべての人の、心の中にある闇…。それが開放され、光に包まれる時がやってきたのだ。恐怖のようにも見えて、それも、浄化されるためのもの…。

さあ、昴くんと、光と愛で包みに行こう。私たちのミッションを遂行しに行こう。愛と光の地球へ、導くために…。